Да-да, я стою посередине настоящего арсенала: одну стену занимает пирамида с винтовками, автоматами, устаревшими моделями гранатометов и парочкой не менее старых пулеметов. У двух других обустроены стеллажи, полки которых основательно забиты зеленоватыми ящиками, патронными цинками и непонятными коробками. Последняя стена, с дверным проемом посередине, почти пуста. На нескольких крючках сиротливо висят каски, бронежилеты, деревянные заготовки прикладов.
Поднимаю крышку ближайшего ящика и натыкаюсь на всевозможный хлам: боевые пружины, стволы, детали ударно-спусковых механизмов, разобранные пистолеты, винты, гайки, шпильки, шайбы…
В следующем – инструменты и мотки веревок. Роюсь в них, пытаясь найти бикфордов шнур. Бесполезно.
Подхожу к третьему. Автоматные и винтовочные магазины. Некоторые снаряжены патронами, какие-то пусты.
В пятом и шестом ящиках – коробки для пулеметных лент и сами ленты. Целые, обрывки, отдельные звенья…
– Оп! – замер я, приоткрыв крышку седьмого или восьмого. – Наконец-то, милые, я вас нашел!..
Гранаты. Полный ящик гранат без запалов. Немецкие «DM-51», штатные британской армии «L2A2», австрийские «Hg78», наши «РГД-5» и «Ф-1». И какие-то дешевые поделки кустарного производства, похожие на советские гранаты времен Отечественной войны из консервных банок, кажется, они назывались «РГ-42». Запалы обнаружились в ящике полкой выше.
Всего на изучение арсенала ушло минут пятнадцать.
Чего тут только не было! Сигнальные и осветительные патроны, пистолеты и револьверы, тысячи различных патронов, заряды для гранатометов, десяток противопехотных мин неизвестной мне конструкции…
В общем, много чего, кроме того, что нужно. В довесок к гранатам я искал любую хрень, способную отсрочить момент их взрыва хотя бы на тридцать-сорок минут. Иначе терялся всякий смысл задуманного нами отвлекающего маневра.
Стою в темноте, чешу репу, думаю. Пытаюсь вспомнить химический состав пороха, бензина или моторного масла… Но как можно вспомнить то, чего никогда не знал?
Нажимаю кнопки электронных часов, пялюсь на горящий экранчик и гадаю, как можно использовать в военных целях крохотный заряд их батарейки. Но и в этой области мои познания стремятся к нулю.
В конце концов, меня осеняет.
Хватаю несколько мотков тонкой крепкой веревки и выбираю с десяток хороших гранат с запалами. В одну гранату ввинчиваю запал здесь же, привязываю к кольцу конец веревки и возвращаю ее в ящик к собратьям. Осторожно разматывая веревку, выбираюсь с трофеями наружу.
Подползаю к Торбину.
– Как обстановочка?
– Дебильная. Темнокожие враги бродят небольшими группами. В основном по берегу вдоль костров, но иногда уходят и дальше – с факелами. Какие новости у тебя?
– Кое-что разыскал. Держи, – передаю ему гранаты, несколько мотков веревки и распутанный конец. – Займись растяжками вокруг сараев. А с этой веревочкой поосторожнее.
– Заминировал боеприпасы? – догадывается Валера.
– Точно. Ну, я пошел.
– Далеко собрался?
– Наведаюсь на склад ГСМ, – смеясь, показываю последнюю гранату. И добавляю: – Валера, главное – не забудь оставить проход в минном поле…
В сарайчик с густым запашком бензина я намереваюсь попасть без вскрышных и подземных работ. Подползаю, нахожу знакомый лист ржавого железа; хорошенько отгибаю, дабы пролезть с комфортом. И замираю, ощутив уткнувшийся в затылок ствол.
«Мля, – проносится в голове, – вот же не повезло!..»
Следом за этой умной мыслью один за другим раздаются щелчок с глухим ударом, и на песочек рядом со мной укладывается местный абориген с разбитой башкой.
– Испугался? – спрашивает Торбин, обыскивая жертву.
Смотрю на автомат сомалийца. Флажковый предохранитель находится в верхнем положении и закрывает паз ствольной коробки. Понятно. Ударом ладони Валера включил предохранитель, спасая меня от случайного выстрела. Ну а второй удар покончил с этим любопытным балбесом.
– Рад бы описаться со страху, да вот беда – организм обезвожен, – выглядываю за угол сарайчика. Вроде спокойно – убиенного негра пока никто не ищет. – Как же ты его усек, Валера?
– Спроси лучше, как я его проглядел, – виновато говорит он.
– Ладно, дружище, – шлепаю его по плечу, – пора браться за дело…
Африка
Сомали, район городка Эйл
Обратно бежим так, словно пираты нас вычислили и преследуют с прайдом голодных африканских львов. Вся фигня заключается в том, что изготовленное мной приспособление ввиду «исключительной сложности» не имеет градуированной шкалы временной задержки. То есть технология столь высока, что… Короче, задержка взрыва выставлена на глазок.
Я остался без футболки – пришлось пожертвовать ради общего дела. Бегу налегке и наслаждаюсь прохладой.
Позади почти километр рыхлого песочка. Осыпаемся в знакомое пересохшее русло, ползем вверх. Прежде чем выскочить на дорогу, притормаживаем: осматриваемся, отдыхаем и делаем по глотку воды из драгоценной пластиковой бутылки, случайно найденной у двери склада ГСМ. Понятия не имеем, зачем в хранилище бензина понадобилась вода: ополаскивать руки после заправки моторов или утолять жажду. Мы даже не знаем, какого она цвета и насколько чиста. Вкус обычный. А запах – дело третье.
Странное дело – на грунтовой дороге ни одного пикапа, ни одного грузовичка с солдатами. Впрочем, странного мало – сюда уже съехалось все взрослое мужское население гребаной Республики Сомали.
За дорогой стелется так называемая равнина, на которой мы опять спотыкаемся и проваливаемся в ямы. До холма бежать около двух километров, значит, с нашей невеликой скоростью потребуется минут восемнадцать-двадцать. Я периодически зажигаю экран часов и контролирую время, а назад мы с Валерой оглядываемся еще чаще – ведь если рванет раньше, то… Нет, о катастрофах лучше не думать.
Почти добежали. Преодолеваем овражек, вскарабкиваемся на верхушку холма. И падаем без сил.
В чувство приводит иронично-радостный голос Стасика:
– Здорово, пацаны! Мы тут без вас скучали.
На всякий случай интересуюсь, где черный шайтан.
– Шайтан связан, накормлен подзатыльниками и уложен спать. Вы склад заминировали? Кстати, где твоя футболка?..
– Распустил на повязки для одноглазых пиратов. В остальном у нас полный порядок.
– Когда жахнет?
Расстегиваю ремешок, в последний раз смотрю на освещенный экран часов и возвращаю вещицу хозяину.
– Скоро. На, попей водички. И Хайеру оставь.
– Вода?! Откуда? – хватает он бутыль, отвинчивает крышку и жадно глотает раз, другой, третий… Потом спохватывается: – А вы сами-то напились?