Закончив с материальной частью посылки, я перешел непосредственно к письму.
"Здравствуй Тим, скорее всего, когда ты будешь это читать, меня уже не будет рядом. Но нет, спешу тебя огорчить, я еще не умер, да и вообще не знаю умру ли. Возможно ты уже успел догадаться что твой учитель не совсем человек, вернее был им когда-то но по собственной глупости утратил эту несомненно решающую черту. К чему это я? Ах да – эксперимент. Надеюсь что он прошел успешно и ты выжил, и если это действительно случилось то тогда читай дальше.
Печать потребовала слишком много сил, а в моем возрасте это уже практически подвиг. Предупреждая твой возможный вопрос – я сейчас нахожусь в некоем состоянии сна, в котором восстанавливаю силы. Не знаю сколько в нем пробуду, может год, может пять, а может и все двадцать. Хотя надеюсь последнего не произойдет, все же в прошлый раз я "проспал" всего два года.
Теперь перейдем к самому важному. Те амулеты, что ты уже скорее всего успел внимательно рассмотреть (а если нет то ты снова меня позоришь) останутся моим последним подарком. Первый – знак специализации, я знаю что ты возможно не согласен с тем что я выбрал для тебя Боевое направление, но хорошенько подумай над этим. Сейчас ты неспособен даже простейшую печать составить, объединение источников полностью изменит твои алфавиты, но ты и сам уже это понял. Не знаю сможешь ли ты найти нужные символы и руны, но по крайней мере это будет интересно. В общем, в таком состоянии тебе на стези Путника делать нечего, но на Общую мне совесть не позволяет тебя отправлять, так что не посрами своего наставника в боевиках.
Что же до второго амулета, то это мое изобретение. За основу я взял пропуск в библиотеку и добавил в него весьма сложную печать. Теперь, сжав его в руке и назвав вслух мое имя, ты сможешь лицезреть своего любимого учителя. Не во плоти конечно, но в некоем подобии. Учти, заклинание имеет весьма простой функционал – задаешь вопрос, получаешь ответ. Вопросы старайся формулировать как можно проще и четче, ведь можно задать всего два, а потом ждать целых две декады пока заклинание перезарядится. Так же в этом амулете есть еще парочка полезных свойств, но их ты обнаружишь самостоятельно.
И раз уж речь зашла о библиотеке, то теперь я не смогу прикрывать тебя. Гулянка закончилась, мой ученик, придется тебе посещать не только подземелья, но и занятия. Я знаю, раньше ты этим не очень увлекался, предпочитая преподавателям книги, но с началом специализации этого будет мало. На этом пожалуй все.
Не знаю как ложится твоя дальнейшая судьба, но думаю ты постараешься сделать её интересной.
Сонмар, а титулы мои тебе все равно не интересны.
Ах да, если ты застанешь этот чудесный момент, то не ходи на озеро. Это мой последний тебе совет."
Еще раз пробежавшись по тексту я ухмыльнулся и убрал послание за пазуху. А вообще интересно демоны пляшут. Что-то я не догадывался о не человеческой сущности Сонмара. Хотя с его-то бзиком на теме "за все надо платить", он мог считать себя хоть пандой, хоть лишенным души, хоть еще какой неведомой зверушкой. Наверное у многих сильных, а тем более старых магов, крыша начинает основательно подтекать на фоне открывших им тайн мироздания. Так что, меньше знаешь – крепче спишь. Впрочем в нынешней ситуации все как раз таки наоборот. Но, как говорится, "он слишком много знал".
Закончив иронизировать над собственной "осиротелостью" в магическом мире, я взял в руки амулет-свидетельство и с немалой толикой гордости, нацепил его на шею. А ведь не прошло так много времени с тех самых пор как я в первый раз увидел его…увидел его… Полюби меня темные боги, а ведь я раньше нигде не видел подобных амулетов! Копаясь в своей теперь уже не очень надежной памяти я все пытался припомнить хоть один такой кругляшек, но ответом мне был лишь звон пустоты.
Уверившись в бесплотности подобных попыток, я попробовал отыскать хоть одно свидетельство наличия студиозусов старших курсов. И оно было. Но каким! Единственное место, где я видел этих разумных – ворота академии. Но как я бы не старался, пытаясь сконцентрировать внимание на их медальонах, но те расплывались серым пятном, оставляя меня пребывать в полном недоумении. Ведь выходит что я никогда раньше не встречал никого, кто не принадлежал бы к нашему – первому курсу.
В этот момент я почувствовал себя рыбой. Так же сидел, и тихо, не роняя ни единого звука, открывал и закрывал рот, осознавая свою дикую глупость. Оплошность, достойную упоминания в самой искрометном сатирическом спектакле. Уже вижу заголовок "Человек, считавший себя самым хитрым".
Не желая терять ни секунды более того что уже было упущено, я схватил второй амулет и с непоколебимой верой в уже возникшей в голове ответ, задал вопрос.
– Расскажи о медальонах! – не совсем вопрос, но наставник требовал четких формулировок.
Мгновение и по комнате прошелся легкий ветер. Затрепыхались шторы, подобно порванному плащу бедняка, попавшего под промозглый ветер, затрещали оконные ставни. А когда все утихло, то посреди комнаты с легким дребезжанием возник самый натуральный призрак.
– Хороший вопрос, мой недалекий ученик, считающий своим долгом позорит старого учителя, – прозвучал до боли знакомый голос. Очертания Сонмара расплывались, подобно тому как расползается отражение в потревоженном пруде. Но все же я знал – это он. Пусть и не во плоти, пусть и с ограниченным набором ответов, но все же это все еще самый мудрый из моих собеседников. – Как ты возможно знаешь, в нашей стране не так уж много магов. Сравнивая с той же Нимией, так и вовсе – весьма мало. На самом же деле это просто видимость. У нас мало не одаренных, а действительных волшебников, имеющий некий статус и соответствующие ему образование и уровень личной силы. У Нимийцев как – закончил школу магии, стал магом. Учатся там от силы года два, берут всех, а все затраты берет на себя государство. На выходе у них получается такая серая однородная масса из таких "магов", которых у нас бы и с первого курс на второй бы не перевели.
Что же до родной Академии. То правило "магия для знати" работает не потому что так нужно, а потому что только так возможно. И, поверь мне, две с половиной тысячи золотых это вовсе не полная стоимость обучения для одного студента. Еще примерно столько же платит государство. Почему Да потому что это выгодно иметь пусть не очень много магов, зато каждый из них будет стоить дюжины "соседских". Почему так? Во-первых чем меньше магов, тем проще сохранять их статус-кво как привилегированную прослойку общества. Во-вторых, так обеспечивается постоянные рост волшебного искусства.
Но есть и минус при такой системе. В Империи у магов нет такой вольности как в других странах, в Империи маг должен постоянно расти не просто ради роста, а просто ради выживания. И жизнь мага это не сказка, и не нескончаемый праздник, а постоянная борьба за местом под солнцем. Чуть промедлил – и все, ты уже нак задворках и никому не нужен, и единственная твой выбор либо Дикие земли, либо на вольные хлеба, где каждый будет считать за честь попробовать тебя на зуб.
А Академия призвана выковать из мягких и наивных дворянчико, борцов, которые смогут выжить в этом мире и постоять за родину. О, уверяю тебя, первый семестр был не Академией, жто были своеобразные ясли, загон для необученной толпы. Но когда вас выпустят в большой мир… Эх, жаль я не увижу как ты будешь плавать в этом свободном от пределов океане. Знаешь почему твоя подруга, и не стоит прикидываться поленом, я давно в курсе что профессор Лаймин служила вместе с тобой. Так вот, вкурсе почему она никогда не рассказывала про обучение в Академии? Ха-ха-ха-ха, а кто же захочет переживать этот кошмар.