– Нет, сегодня вечером не могу, – с сожалением покачала головой Света. – У меня есть одно дело.
– Ну… тогда завтра. Завтра ты сможешь?
– Завтра смогу!
– Часикам к шести, идет?
– Может быть, лучше к девяти?
– Поздновато для ужина, – заметила Леся.
– А у нас будет вечеринка с коктейлями. Приготовление коктейлей я беру на себя!
И омрачившееся личико Светы вновь засияло. Провожая подруг, она неоднократно повторила, как ей приятно, что они к ней зашли и развеяли ее тоску.
– Теперь и отшельничество в вашем поселке будет не таким тягостным.
– Если тебе тут не нравится, ты всегда можешь уехать. Таракан даст тебе достойную цену за твой дом.
– А он и не мой. Взят у хозяев в аренду до лета.
– Значит, ты проживешь у нас только весенние месяцы? – неподдельно огорчилась Леся.
– Как знать, как знать. Может быть, месяц поживу. А может быть, и годы. Никогда нельзя ничего предсказать заранее. Но одно могу вам сказать: если я тут поселюсь, то прежней тоски в вашем поселке больше не будет! Я люблю жизнь, я люблю зажигать по полной программе! У-у-у! Я кайфую!
Вообще говоря, подругам показалось, что Света, когда их принимала, была слегка под кайфом. Не так чтобы стать отталкивающей и неприятной. Возбуждение сказывалось на ней совсем слегка. Она умело балансировала на той грани, когда действие наркотика помогает собственному обаянию вырваться наружу, и никакие преграды в виде воспитания, запретов старших и тому подобных условностей на человека больше не давят.
– Значит, завтра вечером я у вас в гостях! – провожая подруг, воскликнула Света. – А кстати, этого своего рыжего… Спровадьте его подальше. Он такой зануда! И он нам все удовольствие от вечеринки испортит!
Дверь дома захлопнулась. И подругам оставалось только гадать, откуда Света знает Лисицу. И откуда у нее сведения о его занудстве.
– Она ведь сама сказала, что из женского пола мы единственные, кто к ней зашел. Надо понимать, что мужики толпами к ней прут.
– Ну, еще бы! С такими-то формами. Ты видела, какая у нее грудь!
– Размера четвертого, никак не меньше.
– У нее полный пятый. А то и шестой! Мужики на такие вещи очень падки.
И все же подруги не могли отделаться от ощущения, что подозрения Марины насчет профессии их новой знакомой весьма близки к правде.
– Может быть, Светка и не совсем путана, но она явно всякого в своей жизни повидала.
– Да, мне тоже так показалось.
– Но она совсем не так проста, как хочет казаться.
– И это правда.
– К тому же какая-то тайна у нее есть. И нам, если мы хотим с ней дружить, эту тайну надо узнать.
– Жизнь покажет. Не стоит судить о человеке по первому впечатлению.
И все-таки было нечто, что подруг в их новой соседке упорно настораживало. Хотя бы взять уже то, что она сказала про Лисицу? Откуда Света может знать их рыжего приятеля? Сам Лисица ни словом не обмолвился о том, что заходил в гости к Свете или как-то иначе сталкивался с ней. К сожалению, когда подруги вернулись домой, самого Лисицы там уже не оказалось. Он куда-то умотал, по своему обыкновению, не отчитавшись Кире с Лесей и не сказав, когда его ждать назад.
– С этим тоже надо что-то делать. Лисица не может приходить и уходить, когда ему заблагорассудится.
– Скажи спасибо, что он всегда берет трубку и находит в себе силы что-нибудь тебе сказать.
Но Кира считала, что этого мало. Если Лисица живет с ними под одной крышей, значит, они в какой-то мере все трое связаны между собой. Пусть они и не родные по крови друг другу, но у них своего рода семья. А у живущих в семье имеются не только права, но и обязанности.
Так что вернувшийся вечером Лисица столкнулся с грозовой тучей. Кира поджидала его у дверей и вместо приветствия показала на часы, где минутная стрелка давно отправилась в путешествие в завтрашний день.
– И что? – пожал плечами Лисица. – Половина первого. Детское время.
– Но это не основание приходить так поздно.
– До того как переехать к вам, я вообще раньше трех утра дома не появлялся. Это ради тебя я изменил своим привычкам.
– Недостаточно изменил!
– Ты чего такая злая сегодня? – Лисица пытливо посмотрел на Киру. – Какая муха тебя укусила?
И под его взглядом Кира неожиданно выпалила:
– И укусила! И если хочешь знать, это была очень большая муха! И зовут ее Светлана! Тебе это имя знакомо?
– У меня в телефоне есть не меньше двух десятков Светлан, – ничуть не смутился Лисица. – Распространенное имя.
– Это наша новая соседка!
– А-а-а… Светулька-свистулька.
– Ты ее знаешь?
– Приходилось встречаться. Ты меня к ней ревнуешь?
– Еще не хватало!
Кира гордо выпрямилась и вперила в Лисицу гневный взгляд.
– Не воображай о себе слишком много! Просто меня задело, что ты ее знаешь, а нам об этом не сказал!
– Я тебе говорил.
– Говорил?
– Еще неделю назад я вам обеим сказал, что в нашем поселке поселилась моя старая знакомая. И предрек нам скорые проблемы. Вспомнила?
– Ну, что-то такое…
Кира отвернулась. Она была смущена. Действительно, Лисица что-то бурчал о какой-то особе, от которой можно ждать неприятностей и которая неожиданно поселилась у них под боком. Но сама Кира в тот момент была слишком поглощена подготовкой к поездке на свадьбу и поэтому бубнеж Лисицы оставила без внимания.
– И откуда ты знаешь Свету?
– Я много кого знаю. Тебе-то это известно лучше, чем кому-либо другому. Знать все и про всех – это мой хлеб.
Лисица был уникальным в своем роде специалистом. Как в старом анекдоте. Один мужик говорит другому: «Продаю вагон бананов за тысячу долларов». Другой отвечает: «Покупаю!» И оба разбегаются в разные стороны. Один в поисках вагона бананов, другой искать тысячу долларов. Так вот Лисица был способен, просто порывшись у себя в памяти и не сходя с места, найти и вагон бананов, и тысячу долларов. Или, по крайней мере, назвать тех людей, у которых они были.
До недавнего времени Лисица только этим и жил. Состыковкой бананов с долларами. Но после событий, когда он сам чуть было не погиб, геройски спасая подруг, Лисица решил изменить свой образ жизни. Он о чем-то переговорил с Тараканом и теперь исчезал с видом до того таинственным, что подруги сходили с ума от любопытства.
Но если вопросы о том, чем он теперь занимается, Лисица пресекал сразу же, то про Свету он должен был своим подругам рассказать.