Фуке вошел в королевский покой. Людовик XIV поднялся ему навстречу.
– Добрый вечер, господин Фуке, – начал король с любезной улыбкой. – Благодарю вас за аккуратность; мой посол, должно быть, прибыл к вам поздно.
– В десять часов вечера, государь.
– Вы много работали эти дни, господин Фуке, так как меня уверяли, что в течение трех или четырех дней вы никуда не выходили из своего кабинета в Сен-Манде.
– Я действительно работал в течение трех дней, государь, – отвечал с поклоном Фуке.
– Известно ли вам, господин Фуке, что мне нужно о многом переговорить с вами? – продолжал король самым любезным тоном.
– Ваше величество очень милостивы ко мне; разрешите мне напомнить про обещанную аудиенцию.
– Должно быть, кто-нибудь из духовенства собирается поблагодарить меня, не правда ли?
– Вы угадали, государь. Час, может быть, малоподходящий, но время человека, которого я привез, драгоценно, и так как Фонтенбло лежит на пути в его епархию…
– Кто же это?
– Новый ваннский епископ, которого ваше величество изволили назначить три месяца тому назад по моей рекомендации.
– Возможно, – сказал король, который подписал приказ, не читая, – и он здесь?
– Да, государь. Ванн – важная епархия: овцы этого пастыря очень нуждаются в его божественном слове; это дикари, которых следует воспитывать, поучая их, и господин д’Эрбле не имеет соперников в этом отношении.
– Господин д’Эрбле! – проговорил король, которому показалось, что он когда-то слышал это имя.
– Вашему величеству неизвестно это скромное имя одного из вернейших и преданнейших его слуг? – с живостью спросил Фуке.
– Нет, что-то не помню… и он собирается уезжать?
– Да, он получил сегодня письма, которые, по-видимому, требуют его немедленного приезда; и вот, отправляясь в такую глушь, как Бретань, он желал бы засвидетельствовать почтение вашему величеству.
– И он ждет?
– Он здесь, государь.
– Пусть войдет.
Фуке подал знак камердинеру, стоявшему за портьерой.
Дверь открылась, вошел Арамис.
Выслушивая его приветствие, король внимательно всматривался в это лицо, которое, раз увидев, никто не мог позабыть.
– Ванн! – произнес он. – Вы епископ ваннский?
– Да, государь.
– Ванн в Бретани?
Арамис поклонился.
– У моря?
Арамис поклонился еще раз.
– В нескольких лье от Бель-Иля?
– Да, государь, – подтвердил Арамис, – кажется, в шести лье.
– Шесть лье – это пустяки, – сказал Людовик XIV.
– Но для нас, бедных бретонцев, государь, – отвечал Арамис, – шесть лье, напротив, большое расстояние, если идти сушей, а шесть лье морем – это целая бесконечность. Итак, я имею честь доложить королю, что от реки до Бель-Иля насчитывается шесть лье морем.
– Я слышал, что у господина Фуке есть там красивый домик? – спросил король.
– Да, говорят, – отвечал Арамис, спокойно глядя на Фуке.
– Как говорят? – удивился король.
– Да, государь.
– Признаюсь, господин Фуке, меня очень удивляет одно обстоятельство.
– Какое?
– А вот! Во главе ваших приходов стоит господин д’Эрбле, и вы не показали ему Бель-Иля?
– Ах, государь, – промолвил епископ, не давая Фуке времени ответить, – мы, бедные, бретонские прелаты, все больше сидим дома.
– Ваше преосвященство, – пообещал король, – я накажу господина Фуке за его невнимание.
– Каким образом, государь?
– Я переведу вас в другое место.
Фуке закусил губы, Арамис улыбнулся.
– Сколько приносит Ванн? – продолжал король.
– Шесть тысяч ливров, государь, – ответил Арамис.
– Боже мой, неужели так мало? Значит, у вас есть собственные средства, епископ?
– У меня ничего нет, государь; вот только господин Фуке выдает мне в год тысячу двести ливров.
– В таком случае, господин д’Эрбле, я вам обещаю нечто получше.
Арамис поклонился.
С своей стороны король поклонился ему чуть ли не почтительно, что, впрочем, он имел обыкновение делать, разговаривая с женщинами и духовенством.
Арамис понял, что его аудиенция окончена; на прощание он произнес какую-то простую фразу, вполне уместную в устах деревенского пастыря, и скрылся.
– Какое замечательное у него лицо, – сказал король, проводив его взглядом до самой двери и смотря ему вслед даже после его ухода.
– Государь, – отвечал Фуке, – если бы этот епископ получил лучшее образование, то ни один прелат в целом государстве не был бы более достоин высоких почестей.
– Разве он не ученый?
– Он сменил шпагу на рясу и сделал это довольно поздно. Но это не важно, и если его величество разрешит мне снова завести речь об епископе ваннском…
– Сделайте одолжение. Но прежде чем говорить о нем, поговорим о вас, господин Фуке.
– Обо мне, государь?
– Да, я должен сказать вам тысячу комплиментов.
– Я не в силах выразить вашему величеству, как я счастлив.
– Да, господин Фуке, у меня было предубеждение против вас.
– Я чувствовал себя тогда очень несчастным, государь.
– Но оно прошло. Разве вы не заметили?
– Как не заметить, государь; но я покорно ожидал дня, когда откроется правда. Видимо, такой день настал.
– Значит, вы знали, что были в немилости у меня?
– Увы, государь.
– И знаете почему?
– Конечно, король считал меня расточителем.
– О нет!
– Или, вернее, посредственным администратором. Словом, ваше величество считали: если у подданных нет денег, то и у короля их не будет.
– Да, я считал; но я убедился, что это была ошибка.
Фуке поклонился.
– И никаких возмущений, никаких жалоб?
– Ни того, ни другого, а деньги есть, – сказал Фуке.
– Да, в последний месяц вы меня прямо засыпали деньгами.
– У меня есть еще не только на необходимое, но и на все капризы его величества.
– Слава богу! Нет, господин Фуке, – сделался серьезным король, – я не подвергну вас испытанию. С сегодняшнего дня в течение двух месяцев я не попрошу у вас ни гроша.
– Я этим воспользуюсь и накоплю для короля пять или шесть миллионов, которые послужат ему фондом в случае войны.