– Нет, я по делу! – храбро соврал Петрик, еще не до конца понимая, зачем он это делает.
– Ну, смотри у меня.
Сержант подтащил таксиста к спецназовцам и подтолкнул вперед.
– Ну? – коротко спросил один из них, сверля Петрика строгим взглядом.
– Я Петрик Звоновский, господин офицер… Таксист я. А вон там, возле дерева, машина моя стоит…
– Чего сказать хотел? – напомнил ему сердитый сержант.
– Я… – Еще секунду назад не знавший, что будет говорить этим высоким, значительным людям, Петрик вдруг затараторил, проглатывая слова: – Господин офицер, я их сразу приметил! Не нашенские они, не местные и деньгами сорят… Вот!
Петрик выхватил из кармана смятую двадцатку и торопливо развернул, показывая спецназовцу.
– Там всего-то одиннадцать сорок было, а они двадцатку кинули! Не считают денег, господин офицер! И подозрительные!
– Сколько их? – спросил главный, на его шевроне было несколько полосок, но Петрик в званиях не разбирался.
– Двое, господин офицер!
Главный повернулся к остальным четверым, их внутренние переговоры были Петрику не слышны, и от этого огромные люди казались ему еще более могущественными. Наконец главный опустил забрало и еще с двумя направился к ближайшему «скауту».
– Поедешь с нами, – пророкотал его динамик. – Покажешь, где их высадил.
– Конечно, – согласно кивнул Петрик. – Это рядом – улица Шахтерская.
Выйдя на улицу, Джим и Тони направились в сторону центра, словно не замечая припаркованного у входа в банк «Крайкес» военного «скаута» и стоявших рядом бойцов «Нордкома».
Проезжающие мимо банка автомобили притормаживали, водители выглядывали в окна, чтобы рассмотреть этих великанов. Прохожие останавливались и показывали на них пальцами, больше всех радовались дети.
– С ними таксист, – сказал Тони.
– Я заметил, – буркнул Джим. На открытом месте он чувствовал себя голым. Как назло, с их стороны потянулся длинный универмаг «Барклай», до парадного крыльца которого было еще далеко. И хотя они с Тони были не единственными прохожими на тротуаре, рост напарника делал его заметным, словно дорожный знак.
Бежать не следовало, это сразу привлекло бы внимание, оставалось идти с беспечным видом и радоваться солнышку. Однако беспечный вид напарников не обманул «нордкомов», взревев мотором, «скаут» пересек встречную полосу, подпрыгнул на бордюре и перегородил тротуар.
Скрипнув шипами на ботинках, спецназовцы ступили на асфальт. В их руках были короткоствольные пистолеты-пулеметы, а тяжелые пушки оставались за плечами. От рукоятей оружия к разъемам на запястьях тянулись армированные световоды, благодаря чему «нордкомы» видели, куда направлено их оружие.
Гигант с лейтенантскими знаками различия, на голову выше Тони, остановился в полутора метрах от подозреваемых, а двое его подчиненных встали по флангам, чтобы не закрывать друг другу сектора обстрела.
– Ваши документы, господа, – пророкотал лейтенант.
– Ух ты, настоящие роботы, да?! – по-идиотски восхитился Джим.
– Ребята, а вы настоящие? – поддержал его Тони и попытался дотронуться пальцем до плеча лейтенанта.
Тот поспешно отступил, предупредив:
– Стоять на месте! Это боевая операция!
Джим и Тони переглянулись с видом крайнего недоумения.
– Покажите ваши документы!
– Зря вы не глушите мотор машины, – сказал Джим.
– Не твое дело, покажи документы!
– Нет у нас никаких документов, – недовольным тоном пожаловался Тони. – Мы только что из полиции, у нас все отобрали.
Вокруг стали собираться люди, спектакль с участием огромных солдат в броне пропускать никто не хотел.
– Граждане, не нужно скапливаться! Проходим, проходим мимо! – визгливо закричал Джим. – Сейчас здесь стрелять будут!
Люди бросились врассыпную, «нордкомы» на мгновение растерялись. Джим нырнул вниз и проскочил между ног лейтенанта, Тони, словно таран, плечом ударил гиганта в грудь, и тот стал падать через Джима назад. В мгновение ока в руке Тони оказался пистолет, два выстрела прозвучали как один, вырвав из разъемов световоды пистолетов-пулеметов.
В следующее мгновение лейтенант с грохотом упал на асфальт, ухитрившись достать шлемом до борта «скаута».
Тони влепил пулю в забрало одного «нордкома», потом – другого, затем еще по одной. Попятившись, тот, что был слева, открыл огонь вслепую. Длинная очередь вспорола асфальт на проезжей части и сорвала у случайной машины бампер. Джим трижды выстрелил в забрало упавшего лейтенанта, а Тони, пробегая мимо, вышиб ногой из его руки пистолет-пулемет. И уже со «скаута», в автоматном режиме, разрядил остатки боезапасов в забрала еще находившихся на ногах «нордкомов».
Пули не причиняли им вреда, однако помехи на внутренних экранах затрудняли видимость.
Все произошло за пару секунд. Джим вывернул руль, дал полный газ, «скаут» соскочил с тротуара и, избежав столкновения на встречной полосе, понесся прочь.
По беглецам с опозданием начали стрелять, однако повреждения в системах наведения сделали свое дело – пули снесли балкон и два карниза. Брызнули оконные стекла, над улицей поднялась известковая пыль, на дорогу посыпались обломки кирпича.
Тем временем Джим свернул в проулок, проскочил через пустынный двор, выехал на узкую улицу и повел машину на юго-восточную окраину. Тони сразу понял куда. Следовало бежать, однако сбежать от «Нордкома» и СГБ было не так просто, требовалось оружие, с которым можно было противостоять солдатам «Нордкома» или хотя бы держать их на расстоянии.
Тони сменил обойму и перебрался на сиденье рядом с Джимом. Открыл «перчаточный ящик» и на самом его дне обнаружил еще одну крышку. Подцепив ее, он ухватился за матерчатое кольцо и выдернул панель системы связи, которая обычно играла и роль радиомаяка. Изловчившись, Тони забросил ее в кузов встречного грузовика. Впрочем, на «скауте» мог находиться еще и резервный маяк, о чем не следовало забывать.
– Сменим машину возле магазина! – крикнул Джим. – Наверняка там что-нибудь найдется!
Магазин «Охотничья тропа» был единственным оружейным магазином города. Мальчишки часто заходили туда, чтобы хоть одним глазком помотреть на настоящее оружие. Хозяин их не гнал, зная, что со временем они подрастут, получат разрешение в полиции и купят первый в своей жизни дробовик. Ну а потом, если преуспеют в жизни, позволят себе автоматические ружья штучной работы от «Фрайбингтона» или «Карла Барры».
Не были исключением и Джим с Тони. В свое время они тоже отирались у прилавка, любовались, затаив дыхание, тусклым отблеском вороненой стали и мечтали пострелять из настоящего ружья.