– Печально это.
– Почему? По моему мнению, не такой и плохой вариант.
– Ему служба очень нравилась. Он такое усердие прикладывал, так старался.
– Тут одного старания мало. Нужно еще характер иметь. Сам же говоришь, что слаб он оказался. А ну его кто на крючок посадит? Ведь подведет своих боевых товарищей, ей-богу, подведет. А оно вам нужно? Без характера и доверия в вашем деле никак нельзя.
– И все одно – жаль Прохора.
Спустя несколько дней на большом рабочем совещании в Николаевском дворце
– Товарищи [4] , давайте перейдем к следующему вопросу.
– Ваше Императорское Высочество. – Путилов [5] встал со своего места, держа открытую папку. – Завод перочинных ножей вышел на свои расчетные мощности и работает отменно. Модель Барс М1 [6] довольно популярна в дворянской среде и неплохо покупается.
– А в Европу уходит?
– Мы пока обсуждаем объемы. Думаю, несмотря на копирование иностранными компаниями, поставки будут довольно значительными. Сейчас идет речь суммарно о пятидесяти тысячах ножей, но, думаю, это только начало. Пробные партии.
– Отменно.
– Московская бумажная фабрика № 1 два дня назад полностью сдана. Наконец-то. Подрядные организации на несколько недель просрочили заказы.
– Вы наложили на них штрафы?
– Нет, просто погрозили больше не заключать контракт.
– В договоре предусмотрены штрафы за срыв сроков?
– Конечно.
– Обязательно наложите взыскания, четко следуя букве договора. И не забудьте передать эти сведения для публикации в московские газеты. Нужно не упускать возможности для освещения нашей позиции по порядку и дисциплине. Безответственность поощрять не стоит.
– А это не ударит по авторитету подрядчиков?
– Ударит. Но, чтобы этого избежать, заключите с ними новый договор. Ведь в целом вы ими довольны?
– Да, в целом доволен.
– А чем была вызвана задержка?
– Поставщиками строительных материалов. Они срывали регулярно поставки.
– Мы с этими компаниями имеем какие-то договора?
– Нет.
– Отлично. Тогда обсудите этот вопрос с подрядчиками и передайте материалы Алексею Петровичу [7] . – Александр повернулся к Путятину. – Разберетесь, в чем там проблемы?
– Так точно. Думаю, обычное разгильдяйство.
– Согласен. Но нужно проверить. Кстати, Николай Иванович, фабрика выпускает полный ассортимент?
– Нет, пока нет. Освоили выпуск туалетной бумаги. Но есть некоторые затруднения в технологическом процессе ее производства. Отрабатываем. Думаю, переходить к выпуску салфеток пока не стоит. Отработаем первый и основной тип продукции и двинемся дальше.
– Хм. Хорошо. Что у нас дальше?
– При разворачивании химической фабрики «Гендель» появились очень серьезные трудности. Острый недостаток оборудования.
– А его закупить где-нибудь возможно?
– Не думаю. По большому счету эта фабрика уникальна. Вопросы массового производства серной и азотной кислот нигде в Европе до сих пор толком не решены. Тем более у нас же проблемы именно в специальном оборудовании, которое мы изготавливаем на основании лабораторных опытов. Плюс вылезли новые нюансы в виде получения целого спектра побочных продуктов.
– То есть технологические трудности связаны не с осуществлением изначального плана?
– Именно так.
– Хм. Постарайтесь не затягивать с оптимизацией. Азотная кислота – это важнейший стратегический продукт. Селитру закупаете по оговоренной нами схеме?
– Да. Пока ни англичане, ни французы, ни турки не бьют тревогу. Но вообще я думаю, что нужно искать другое решение. Слишком уязвимый канал. Вдруг война? И все – канал поставки будет потерян, а официально технологию массового производства азотной кислоты пока светить не стоит.
– Что по этому вопросу скажет Иван Васильевич? [8]
– Мы продвигаемся в этом направлении. Но пока что все упирается в проблему качественных насосов высокого давления. Николай Дмитриевич? [9] – Авдеев кивнул на Баршмана.
– Да, с насосами беда. Сроки получения достойно работающих образцов пока не ясны. Кое-что у нас получилось сделать, но для задач ректификации воздуха они пока не пригодны. Опытные образцы поршневых насосов мы передали Борису Семеновичу [10] .
– Все так. Они очень помогают, но опыты с вакуумными лампами показали, что их параметры недостаточны. Причем очень серьезно.
– Ладно. – Цесаревич пожевал губами, раздумывая об услышанной информации. Его очень не радовали ответы в духе «работа ведется». Даже злили. Он любил результаты, а не оправдания. Впрочем, ничего поделать Александр не мог. Знаний ему явно не хватало для того, чтобы вмешаться и «родить» нормальные насосы глубокого вакуума и высокого давления. – Так, что у нас дальше?
– Пороховой завод «Искра».
– Что по нему?
– Цеха по выделке черного пороха полностью введены в эксплуатацию и покрывают с большим запасом все наши потребности в нем. Есть задел для увеличения объема в два раза.
– Почему зарезервировали?
– Так нам же нет нужды в таком объеме черного пороха!
– У нас проблемы с поставкой селитры?
– Нет. Мы ее пока без затруднений получаем.
– Хорошо. Тогда сформируйте трехмесячный запас селитры и запускайте производство черного пороха в полном объеме. Излишки будем поставлять в Императорскую армию или флот по цене себестоимости и транспортных издержек. Я поговорю с Его Императорским Величеством. Думаю, порох будет не лишним. Если же нет, то наладим выпуск патронов для винтовок и карабинов Шарпса. У нас их сколько сейчас? – Александр вопросительно посмотрел на Астафьева [11] .