– У лорда Палмерстона была конюшня скаковых лошадей, – ответил Гай-до.
– Заведем для Гай-до конюшню? – спросила Алиса.
– Разумеется, – согласился Пашка, – при условии, что в ней тоже будут золотые ручки и золотой унитаз.
– Паша! – возмутился Гай-до, который был большим ревнителем хорошего тона. – Ты забыл, что выражаешься в обществе юной дамы?
– Ладно, пускай унитаз будет серебряным, – сдался Пашка.
– Все! – закричал оскорбленный Гай-до. – Улетаю без вас! Живите как хотите! Всему есть предел!
– Улетай, – согласилась Алиса. – Только выброси сначала яйца динозавров, черепах и змей. Ведь тебе все равно, погибнут они или выживут!
Гай-до замолчал.
Лишь через час, когда Алиса с Пашкой выбрались через люк и остановились рядом с ним, в лесу, подступавшем в том месте к обрыву, корабль сказал:
– Я разочарован путешествием с моими так называемыми друзьями. Очень тяжело пережить издевательства и насмешки!
Учтя опыт вчерашних походов, Пашка и Алиса отправились к обрыву, снова изменив свой внешний вид.
Пашка выглядел как самый настоящий пнут, а на шее у него болтался большой мешок из непрозрачного пластика.
Алиса же снова стала птицеящером, потому что у птицеящеров были сильные передние лапы с когтями. Ими удобно поднимать большие круглые яйца динозавров.
Оставив Гай-до в чаще, Алиса с Пашкой осторожно направились к знакомой пещере, где сидели наседки пнутов.
Вот и озеро, вокруг которого бродят травоядные гиганты… А вот и обрыв. Но пнутов, которые вчера охраняли вход в большую пещеру, не было видно.
Пашка первым заглянул в пещеру. Там было пусто.
– Я боюсь, – сказал он, – что вчера мы их спугнули и они перенесли яйца в другую пещеру.
– Далеко им не уйти, – сказала Алиса. – Но сначала я проверю, не забыли ли они чего-нибудь там, внутри.
Пашка остался у входа, а Алиса заглянула в пещеру.
В пещере она нашла только одну наседку.
Пнутиха была мертвой. Она лежала черным холмом на изрытом, истоптанном сене. Рядом с наседкой валялось раздавленное золотое яйцо – нужно было обладать немалой силой, чтобы его раздавить.
– Пашка! – закричала Алиса. – Несчастье!
Пашка сразу ринулся в пещеру. Но не разглядел мертвую наседку.
– Что случилось? – спросил он.
И тут увидел убитую пнутиху и раздавленное яйцо.
Он наклонил свою страшную голову, разглядывая наседку, и Алисе стало на секунду не по себе – ведь она видела, как гигантский ящер стоит над телом подобного ему чудовища и, покачивая головой, размышляет.
– Я думаю, что на них напали другие динозавры, – сказал Пашка.
– Зачем?
– У них идет борьба за существование, как во всей природе. Более сильные напали на пнутов. Вот даже след, смотри…
И в самом деле, по раздавленному яйцу можно было понять, что в пещере побывал какой-то исполин.
– Остальные разбежались, – сказал Пашка, – а одна самка не успела убежать.
– Если это так, то я только довольна, – сказала Алиса.
– Не понимаю, чем ты можешь быть довольна, если видишь погибших животных? – удивился Пашка.
– Если это обыкновенная вражда ящеров, то эта пещера – исключение, и в других пещерах все должно быть в порядке.
– А что же еще может быть? – спросил Пашка. – О чем ты подумала?
– Я сначала подумала, что сюда снова прилетели грабители. Тогда это – угроза всей планете.
– Почему? Даже если и грабители! Они же раньше прилетали, ничего, обходилось. Увезут свою добычу, а ящеры новые яйца снесут.
– Пашенька, пойми же! – взмолилась Алиса. – Раньше здесь был хороший климат, и динозаврихи могли снова снести яйца и вывести детенышей. А теперь жизнь на планете доживает последние месяцы. Потом здесь все замерзнет. И если украсть яйца динозавров, это значит – уничтожить их вообще. Ведь в холод динозаврихи не смогут снести новые яйца и высидеть их.
– Ты права, – согласился Пашка. – Давай не будем терять время попусту. Я думаю, что сейчас самое время заглянуть в другие пещеры и посмотреть, как там обстоят дела.
Перед выходом из пещеры они снова остановились. Здесь следы были виднее. Все было истоптано, и на мокрой земле были оттиснуты многочисленные следы пнутов и несколько отпечатков куда более крупных лап…
– Я знаю, кто это, – сказала Алиса. – Это крейсерозавр. Помнишь, ты с ним отважно сражался?
Пашка согласился с Алисой.
Они пошли вдоль обрыва в поисках следующей большой пещеры.
Со стороны они, наверное, выглядели странно: рядышком идут два ящера – гигантский пнут и втрое уступающий ему размером птицеящер. И разговаривают ящеры по-русски.
Впрочем, последнее было несущественно, потому что на планете Стеговия никто не знает не только русского, но и английского языка или космолингвы, на которой объясняется вся Галактика.
– Паша, – сказал птицеящер, – меня очень смущает одна деталь.
– Докладывай, – ответил пнут.
– А как крейсерозавры носят яйца?
– Наверное, в передних лапах, – сказал Пашка.
– А сколько было яиц в той пещере?
– Трудно сказать. Ты ведь тоже не считала.
– Я сказала бы, что там сидели четыре или пять наседок, каждая высиживала шесть, десять яиц… это неважно. Ты мне скажи, сколько было крейсерозавров?
– Судя по следам… наверное, два.
– Как два крейсерозавра могут унести пятьдесят золотых яиц в передних лапах, если эти лапы им нужны, чтобы отбиваться от разъяренных пнутов?
– Ой, спроси что-нибудь полегче, Алиска, – отмахнулся зеленой лапой Пашка. – Унесли, значит, унесли. Вот у меня, например, есть мешок на шее…
– Его я тебе сшила, – сказала Алиса, – когда у меня были человеческие руки. Чувствуешь разницу?
– Сейчас дойдем до пещеры и во всем разберемся.
Они дошли до следующей пещеры, в которой раньше жили пнуты, примерно через пять минут.
Пещера являла собой грустное зрелище.
Перед пещерой лежал мертвый пнут, его уже терзали летающие гиены.
Внутри все было пусто, если не считать следов нападения крейсерозавров. Там тоже побывало два чудовища.
На этот раз Пашка задумался всерьез.
– Если это были те же крейсерозавры, – сказал он, – то тогда они кому-то сдавали яйца.
– И я так думаю, – сказала Алиса. – Кто-то стоял рядом и ждал, пока они их принесут.