Разбойники Магдалину разочаровали. Она-то в детстве читала, что они были смелыми, умными и находчивыми. А вот теперь они стоят перед ней и смотрят на нее, как детки, потерявшие свою мамочку.
Маленький Джон чуть не плачет, монах Тук, хитрый толстяк, достал из-под рясы плоскую бутылочку и сосет из нее, как младенец.
– Придется мне взять командование на себя, – сказала Магдалина. – Вижу, что вы сами ни на что не способны.
Разбойники были так расстроены, что даже не стали спорить с маленькой девушкой.
– Говори, – сказал монах Тук. – Говори, а мы тебе поможем.
– Надо освободить Робина Гуда.
Все согласились.
– А где лучше всего это сделать? – спросила Магдалина.
– Завтра в городе, когда его вешать будут, – ответил Маленький Джон. – Мы в город ворвемся, стражу перестреляем, остальных изрубим, а нашего Робина выведем в лес.
– Замечательно, – сказала Магдалина. – И сколько же вас, таких смелых?
– Много, – ответил Маленький Джон. – Пальцев не хватит.
– И что у вас есть? Пушки, танки, самолеты?
Разбойники смотрели на Магдалину как на сумасшедшую. Они даже слов таких никогда не слыхали.
– Нам, докторам, все ясно, – подвела итог Магдалина. – Больной сам не выздоровеет.
Настроение у Магдалины было отличное. Она же человек дела! Она должна все время что-то делать, а вместо того просидела несколько месяцев в подвале с единственным собеседником. Да и тот оказался огнедышащим драконом, который даже говорить не умеет.
– А что же нам делать? – уныло спросил Маленький Джон.
– Есть у меня одна идея. Я не могу о ней рассказать сразу, потому что кто-то из вас может проговориться, и тогда все погибнет.
– Обижаешь, начальница! – сказал Маленький Джон. – У нас доносчиков нету.
– Доносчики появились раньше, чем следователи, – ответила Магдалина. – Всегда найдется предатель, которому срочно нужно тридцать сребреников.
Разбойники стали коситься друг на друга с подозрением. Но Магдалине было некогда оставаться с шайкой.
– Сейчас я вернусь в замок рыцаря Гисборна, – сказала она. – А вы, как стемнеет, ждите меня на опушке леса.
– Когда совсем стемнеет? – спросил монах Тук.
– Или когда луна взойдет? – уточнил другой разбойник, которого Магдалина раньше и не заметила, потому что он сидел под кустом совсем неподвижно, как большой гриб. Он весь зарос бородой, косматые волосы свисали ниже плеч, а одежда разбойника была сшита из шкур.
– Это наш Джимми-отшельник, – сказал Тук. – Он то приходит, то уходит. Загадочная личность.
– Я буду на опушке, когда взойдет луна, – решила Магдалина.
За время жизни в пятнадцатом веке Магдалине понравилось определять время по Солнцу, Луне, звездам и петушиному крику. Да и Дракоша ей помогал – он требовал кормежки и начинал пускать дым изо рта и ноздрей ровно в шесть утра, в двенадцать дня и в шесть вечера. Можно любые часы проверять!
Поэтому Магдалина отлично знала, что луна взойдет в десять двадцать.
Договорившись с разбойниками, Магдалина со всех ног кинулась к дороге, а по ней к замку рыцаря.
Бегать Магдалина умела. Ведь в школе она была самой маленькой и постоянно боялась, что над ней будут смеяться. Так что она вставала в шесть утра и бегала до восьми, когда начинались занятия в школе. За это время она успевала обежать вокруг школы шестьдесят раз. И в конце концов научилась бегать так быстро, что даже самые могучие дылды от нее отставали. В школе ее прозвали ласточкой Магдой.
В далеком прошлом у Магдалины соперников не было.
Я вам должен сказать, что в пятнадцатом веке вообще спортом никто не занимался, если не считать рыцарских турниров. То есть стрельбы из лука и драки на копьях или мечах. Об остальных видах спорта – а уж тем более об Олимпийских играх, которые так любили древние греки, – люди вообще забыли.
Так что Магдалина догнала рыцаря Гая Гисборна и его компанию еще в лесу.
Кто-то из солдат, что ехали в телеге, заметил ее издали и закричал:
– Смотрите, сэр, кто за нами бежит! А мы думали, что ее пристукнули.
Рыцарь остановил коня и подождал, пока Магдалина приблизится.
– Что они с тобой сделали? – спросил он строго. – Обидели или издевались?
– Да я от них под кустом спряталась, – сказала Магдалина. – А вот почему вы убежали и меня не спасли, это меня удивляет.
– Ты не стоишь того, чтобы ради тебя рисковать моими солдатами, – ответил рыцарь.
– Эти ваши слова, – обиделась Магдалина, – я обязательно передам дракону. Он у меня памятливый. Вот подрастет и вам это припомнит.
Рыцарь сначала вспылил, даже занес руку с хлыстом, но потом расхохотался – видно, понял, что Магдалина права: не оставляют рыцари дам в лесу на милость бандитов.
– Ладно уж, – сказал он. – Только, боюсь, никому из нас не дождаться, пока твоя ящерица станет настоящим драконом.
Впереди над лесом показалась башня замка Гая Гисборна.
Солдаты оживились. Они проголодались и надеялись, что сэр Гай по случаю такого трудного путешествия прикажет выдать им по кружке пива.
Но оказалось, что проголодались не только они.
Над долиной пронесся страшный рев чудовища.
Солдаты замерли. Такого они еще не слышали.
Даже сэр Гисборн в первое мгновение вздрогнул и чуть было не пустился наутек, да сообразил, что это рычит голодный дракон.
Магдалина готова была заплакать – такой виноватой она себя чувствовала перед бедным Дракошей.
Она соскочила с телеги и побежала к замку.
Правда, ничего ей это не дало, потому что ворота для нее не растворили. Пока не подъехал сам Гай Гисборн, Магдалина стояла у ворот, а Дракоша изнутри сотрясал воздух и стены замка своими голодными воплями.
Когда Магдалина вбежала в подвал, она увидела, что там все разбросано и перевернуто. Рассерженный дракон изорвал подстилку, сломал стол и разворошил постель Магдалины.
Хозяйку он встретил как злейшего врага. Зарычал и отвернулся, словно она нарочно его голодом морила.
Но после ужина подобрел и выслушал рассказ Магдалины о состязании лучников и о том, как Робин Гуд угодил в тюрьму.
Дракоша так расчувствовался, что положил тяжелую голову на колени хозяйке и принялся капать на пол тяжелыми слезами.
Тем временем наступила ночь, огоньки в окнах и бойницах замка погасли, а свечи горели лишь в комнате рыцаря, который что-то замышлял.
Магдалина услышала, как скрипит засов – заперли ворота. Значит, и стражники сейчас отправятся на бочок. Кому охота торчать у ворот ночью? Еще простудишься.