– Это слишком быстро!
– Ерунда.
– Свадьба… - выдохнула она, следя испуганными глазами, как он подцепил ботинком ножку стула и отшвырнул его в сторону. - Она должна быть очень скромной, в узком кругу.
– Свадьба будет огромной, шумной и в моей церкви. - Он все надвигался. - Цель этой церемонии заключается в том, чтобы привлечь к ней внимание как можно большего количества народа, а не держать все в тайне. Я позабочусь обо всем. Тебе нужно будет только появиться. Еще какие-нибудь условия?
– Да! Я… Я не буду жить с тобой вместе. - Она сделала несколько пугливых шагов назад. - Нет никакой необходимости. Наша свадьба - не настоящая.
Он усмехнулся.
– Думаю, этот момент мы пока оставим, обсудим его попозже. Еще что-нибудь?
Она кивнула и заговорила очень быстро, понимая, что скоро окажется за пределами кабинета.
– И я не стану.., не буду… - Когда он подошел совсем близко, глаза ее широко раскрылись. - И никаких нежностей, никаких касаний!
– Поверь мне. Нежностей и касаний будет множество. Начиная с этого мгновения.
Золотая сережка-молот блеснула предупредительным огнем, а в следующее мгновение он уже держал ее в объятиях. Одна рука обвила ее талию, другая легла ей на затылок. Пальцы запутались в светлых локонах. Он серьезно, почти задумчиво вглядывался в ее откинутое лицо.
– Я этого так долго ждал, - пробормотал он и склонился к ее губам.
Она напряглась, какая-то часть ее существа отчаянно хотела оттолкнуть его. Другая, предательская часть наслаждалась потрясающими ощущениями, которые он в ней вызывал. Она забыла - о Боже, как она могла забыть! - власть его поцелуя. Ощущение было таким, словно по одной из своих радуг она взмыла прямо в сказку, полную надежды, веры и нежных обещаний.
Невозможно устоять. Легонько вздохнув, она расслабилась, поддаваясь мгновению счастья. Она подумает о последствиях позже. Намного позже.
– С нежностями мы, похоже, разобрались, - глубоким умиротворенным голосом прошептал он прямо ей в губы. - Может быть, сейчас решим и вопрос о том, сколько времени мы будем жить раздельно?
Поздно ночью Андреа стояла посреди своей каморки, дрожа от молчаливой ярости. Как она могла забыть, хотя бы на мгновение, что из себя на самом деле представляет ее бывший.., поправка! - нынешний жених?
Брови ее сердито сошлись у переносицы, она провела пальцем по подвескам, запустив их круговорот. Сколько из ее условий он просто-напросто отмел? Если она не ошибается, все, кроме одного, да и то лишь потому, что предпочел не спорить насчет раздельного проживания. Пока. Смогла бы она настоять на своем, если бы он сам не принял такого решения? С остальными вопросами ей это не удалось.
Он отказался от ее предложения расстаться через три месяца. Она скорчила гримасу. Ладно, здесь он привел разумный довод. Но это не означает, что он имел право диктовать, когда и даже где они поженятся.
Тем не менее, как ни неприятно ей в этом признаваться, шумная свадьба в самом деле нужна с точки зрения бизнеса. Да и время - если уж придется играть свадьбу, то чем скорее, тем лучше. Что же касается всех приготовлений, то она и не возражает, чтобы он сам обо всем позаботился.
Но наглость, с какой он нарушил ее условие насчет нежностей!
Она вздрогнула. Этим поцелуем он просто парализовал ее. Смял все ее сопротивление, перевернул все внутри. Как она могла позволить такому случиться? И как же ей защитить себя в будущем?
Никаких касаний - только так! - снова и снова клялась она себе. Тем более - никаких поцелуев. Даже никаких дружеских объятий. Прежде чем она скажет в церкви "Да", он должен будет пообещать ей это.
Успокоенная тем, что сможет взять свою жизнь в свои руки, она забралась в постель и свернулась под одеялом калачиком. Лишь один, самый последний, неприятный вопрос вдруг пришел ей в голову. Интересно, почему он не настоял, чтобы они жили вместе? Она уже засыпала и только недоуменно выпятила нижнюю губу. Ты думала, что он обязательно будет на этом настаивать.
Следующие две недели пролетели как одно мгновение, все приближая день ее свадьбы и до отказа напрягая нервы. Джо Милане, к ее великому облегчению, не появлялся. Либо он не слышал о предстоящем бракосочетании - что было маловероятно, учитывая размер объявления, которое Тор поместил в газету, - либо считал осмотрительность высшей добродетелью.
Она усмехнулась, вытаскивая нужный счет из груды бумаг на своем столе. Скорее всего, ни то, ни другое. Вероятно, Цезарь просто запретил ему здесь появляться. В конце концов, именно на Джо лежит ответственность за то, что в прошлый раз она разорвала помолвку. Цезарь, наверное, не хочет подвергать семью такому риску вторично.
Где-то рядом с ней зазвонил телефон. Через несколько звонков она обнаружила его под кипой рекламных проспектов.
– Константин, - поспешно произнесла она в трубку.
– Андреа? - произнес голос с легким акцентом. - Это Соня Торсен.
– Добрый день, миссис Торсен. - Андреа насторожилась. Зачем, во имя всего святого, звонит мать Тора?
– Называй меня Соней, пожалуйста. Я бы хотела обсудить некоторые свадебные планы, если это для тебя удобно.
Андреа с облегчением откинулась на спинку кресла. Ну конечно. Естественно. Этого следовало ожидать.
– Планы. Разумеется. Я забыла. - Она прикусила язык. Не очень-то дипломатично признаваться в таком будущей свекрови. Временной свекрови, поправила она себя. Соня хмыкнула.
– Удивительно, что ты настолько спокойна, учитывая грандиозность церемонии, которую намечает Тор.
Что такое? Андреа снова выпрямилась в кресле.
– Прошу прощения?
– Я рада, что ты доверяешь мне приготовления к свадьбе. Но я не очень уверена насчет одной-двух деталей. У тебя не найдется времени пообедать с нами завтра? Я понимаю, насколько ты занята делами рынка…
Завтра. Завтра. Куда же она положила свой ежедневник? Андреа лихорадочно рылась среди бумаг. Думай же, черт бы тебя побрал! В последний раз она видела его под телефонными счетами. Нет, ей смутно припоминается, что она засунула его в банковский отчет прошлого квартала.
Не понимая затянувшегося молчания, Соня неуверенно добавила:
– Мы будем не одни. Джордан тоже придет. Мне показалось, что ты будешь рада повидать ее.
– Спасибо, конечно, буду рада. Если я кажусь немножко рассеянной, так это потому, что я немножко рассеянная.
Соня засмеялась с заметным облегчением.
– Никогда еще не встречала нерассеянную невесту.
Разыскав наконец свой ежедневник, Андреа поспешно перевернула страницы. Все, что на завтра запланировано, можно очень просто отменить.
– Завтра? Прекрасно, - заверила она Соню. И с огромным чувством удовлетворения зачеркнула жирной чертой назначенное свидание с Тором. - Какое время вас устроит?