— А я мог бы?
Она закрыла глаза. Мог бы он? Несомненно. Было бы достаточно одного-единственного прикосновения, поцелуя. Когда дело касалось Драко, она мгновенно теряла над собой контроль.
— Скажем, я не захотела рисковать, — осторожно ответила она. — К тому времени, когда ты понял, что я сбежала, я летела с Дереком в Барселону. Но это еще не все.
Драко нахмурился:
— Рассказывай.
Шейла глубоко вдохнула, понимая, что после того, как все ему расскажет, он передумает на ней жениться. Ей повезет, если он не высадит ее из машины посреди дороги.
— Итак, у меня было три цели, которые я собиралась достичь до того, как мне исполнится двадцать пять. Первая — найти работу своей мечты. Вторая — обеспечить достойное существование бабушке, предложив твоей семье взять в аренду наши шахты.
Он прищурился:
— А третья?
— В тот день, когда я сбежала, мне исполнилось двадцать пять.
Шейла резко замолчала. Она хотела все ему сказать и поскорее покончить со всем этим, но словно язык проглотила.
Драко понадобилось всего несколько секунд, чтобы сделать вывод.
— Так ты, поэтому со мной переспала? — Его голос был полон ярости. — Ты планировала потерять девственность до того, как тебе исполнится двадцать пять?
Шейла неистово замотала головой.
— Нет! — Она вздрогнула. — Точнее, не совсем.
— Похоже, я стал счастливчиком, которому выпала такая большая честь, — цинично усмехнулся Драко.
— Ты не понимаешь, — возразила она. — Дело было не в потере девственности. Я просто хотела испытать бурную страсть и подарить себе незабываемую ночь.
— Другими словами, в постели с тобой мог оказаться любой мужчина с того приема, даже кто-то из моих родственников. — На его щеке дернулся мускул. — Это никак не связано ни с Инферно, ни с моими личностными качествами. Ты просто хотела с кем-нибудь переспать, перед тем как уехать с Дереком.
От унижения лицо ее загорелось, к глазам подступили слезы, но она сделала над собой усилие и сдержала их.
— Если говорить начистоту, я не думаю, что тебя тоже интересовали мои личностные качества.
— Другими словами, если бы ты с самого начала знала, что я Данте, ты бы тем вечером выбрала другого мужчину.
От этих слов слезы, которые она с таким трудом сдерживала, хлынули наружу мощным потоком.
— Мне жаль. Я не знаю, что еще сказать. Я хотела быть с тобой честной, чтобы ты понял, почему наш брак невозможен. Ты любишь меня не больше, чем я тебя.
Выругавшись, он сказал ей:
— Не плачь. Пожалуйста, не плачь, Шейла. Это вредно для тебя и для нашего ребенка.
— Я не кран с водой, который в случае необходимости можно закрыть.
В ответ на это губы Драко дернулись, и мгновение спустя она уже одновременно плакала и смеялась. Открыв ее сумочку, он достал оттуда пачку бумажных платочков, взял один и принялся вытирать ей лицо.
— Послушай меня, дорогая, — сказал он. — Ты устала. Я тоже устал. Мы могли бы найти более подходящее время для этого разговора. Тебе нужно поспать. Утро вечера мудренее.
— Завтра ничего не изменится, Драко. Я приехала сюда, чтобы наш ребенок был рядом с тобой и остальными Данте. Но на большее я пойти не могу.
— Почему?
— Хорошо. Я постараюсь все тебе объяснить. Я работала долгих три года, чтобы воплотить в жизнь свою мечту. Понадобилась всего одна ночь, чтобы положить конец этой мечте. — Она погладила свой выступающий живот. — Не пойми меня превратно. Я буду любить нашего ребенка и никогда не буду жалеть о том, что произвела его на свет. — Она недоверчиво покачала головой. — Его? Похоже, ты заставил меня в это поверить.
— У нас будет мальчик, вот увидишь.
— Замечательно. — Она щелкнула пальцами. — Дело в том, что… Эти несколько месяцев за границей были лучшими в моей жизни. Я была абсолютно независима. До тех пор я никогда не чувствовала себя такой свободной. И вот сейчас ты хочешь, чтобы я вышла за тебя замуж. Переехала к тебе. Создала с тобой семью. Мне придется трудно в чужом городе с новорожденным ребенком. Не уверена, что смогу вынести еще и наш брак. По правде говоря, я не хочу больше потерять ни капли своей независимости.
Драко долго молчал, и она подумала, что снова его обидела.
— Тебе не придется терпеть брак, — наконец произнес он. — Есть и другой выход.
В душе ее затеплился огонек надежды.
— Какой выход?
— Мы заключим брачный договор. Мы поженимся, чтобы я дал ребенку свою фамилию, но не будем жить вместе, если ты этого не захочешь. — Грусть, прозвучавшая в его голосе, встревожила ее. — Это будет всецело твой выбор.
— Ты готов на это пойти? — удивилась она. — Твои родные не будут против?
— Это не их дело.
Шейла издала отрывистый смешок:
— Это ты так считаешь, но не они. Наши родственники всегда думают, что имеют право вмешиваться в нашу жизнь.
— Меня волнует мнение только одного человека — тебя. Что касается моих родных, не думай о них. С ними я сам как-нибудь разберусь.
Она поняла, что начинает сдаваться. Возможно, ей следовало бы попросить его дать ей подумать до завтра, но она кивнула:
— Хорошо. Я согласна.
Драко застыл на месте:
— Ты выйдешь за меня замуж?
— Да. — Похоже, она спятила.
— Завтра?
Ее брови взметнулись.
— Мы сможем пожениться так быстро?
— Конечно. Я сделаю нужные звонки, когда мы приедем домой.
Шейлу охватила паника, и ей захотелось пойти на попятную, но вместо этого она снова кивнула:
— Договорились.
Драко заключил ее в объятия:
— Поскольку мы не можем скрепить наш договор, выпив шампанского, мы прибегнем к другой проверенной временем традиции.
Наклонив голову, он поцеловал ее в губы, и все ее мысли улетучились. Поцелуй в самолете был нежным благословением, этот — искушением, напоминающим о той страстной ночи, когда она отдалась ему.
Сейчас поцелуй Драко взбудоражил ее чувства и заставил ее забыть обо всем, кроме этого мужчины. Выйти за него замуж ради ребенка — разумный выход. Единственный выход. Но вот как насчет нее самой?
Прежде чем Шейла успела найти ответ на этот вопрос, он неохотно отпустил ее и посмотрел в окно. Шейла поняла, что они приехали. Пока шофер выгружал их чемоданы, Драко помог ей выбраться из машины. С каждым днем ей становилось все труднее это делать.
Разминая затекшую поясницу, она рассматривала дом — внушительное здание из дерева и стекла на склоне холма, у подножия которого лежала живописная бухта.