Они вышли из кинотеатра и не спеша пошли к стоянке.

- Куда теперь? - спросил Илья.

- Домой, - ответила Ксения. Ванька тут же хныкнул.

- Хочу есть пиццу.

Илья посмотрел на него и улыбнулся.

- Ой какие же у тебя глаза завидущие, - рассмеялся он. - Всё-то ты хочешь.

- Мы едем домой, - твёрдо повторила Ксения.

Говоров внимательнее присмотрелся к ней.

- Что с тобой случилось? - спросил он тихо.

Ксения резко повернулась и удивлённо посмотрела. Кажется, он впервые обратился к ней на "ты", да и смотрел очень серьёзно, чересчур серьёзно. Покачала головой и отвела глаза.

- Ничего. Просто... отвезите нас домой, Илья Константинович.

Говоров опустил голову. Опять Илья Константинович.

- Хорошо.

Несмотря на то, что Ванька попытался настоять на своём, даже предпринял попытку расплакаться, они вернулись домой. Ксения выглядела недовольной и тихой, а Говоров из-за этого стремительно мрачнел. Если бы хоть объяснила, что не так!

Наверное, она и в квартиру бы его не пригласила, было заметно, что Ксения откровенно тяготится его присутствием, но Илья разрешения спрашивать не стал. Вынул Ваньку из машины и первым вошёл в подъезд. Степнова проводила его рассерженным взглядом и направилась следом.

В квартире она тут же спряталась на кухне, теперь уже Илья посмотрел ей вслед, помялся, пытаясь решить, стоит ли идти за ней, а потом ушёл в комнату и некоторое время возился там с Ванькой. Ксения гремела на кухне посудой, Илья это даже из комнаты слышал. Потом не выдержал и отправился к ней. Дверь комнаты прикрыл, чтобы мальчика не беспокоить.

Ксения стояла на табуретке и перебирала в шкафу кастрюли. Грохот стоял ужасающий, и Говоров почему-то подумал, что она делает это намеренно. Понаблюдал за ней, потом подошёл и протянул руку, предлагая ей спуститься. Ксения замерла, хотя на него не посмотрела, а скорее почувствовала его присутствие. И медлила, руку не подавала.

- Слезай, - попросил Илья.

Она руку его попыталась проигнорировать, хотела слезть сама, чувствуя, как внезапно задрожали колени, а всё из-за того, что Говоров не сводил с неё пристального взгляда. Опустила ногу, но до пола никак не могла дотянуться, для этого нужно было наклониться и принять не совсем приличную позу, а перед Ильёй она на это никак решиться не могла. Ногой тянулась к полу, пока не поняла, что ещё совсем немного, и она упадёт с высоты. А пока решала, стоит ли всерьёз пугаться грандиозного падения, почувствовала, как сильные руки схватили её за талию, Илья легко приподнял и аккуратно поставил её на пол. Слишком близко к себе. Ксения покачнулась, ухватилась за рукав рубашки Говорова, перепугалась ещё больше и поспешно отступила.

- Спасибо, - пробормотала она и отвернулась.

Илья нахмурился, наблюдая за ней.

 - Ксения, те... вам не кажется, что нам надо поговорить?

Степнова пожала плечами, избегая его взгляда.

- Вы хотите, чтобы я ушёл?

Она закусила губу, потом решилась и кивнула.

- Почему?

- Потому что ваше место не здесь, Илья Константинович.

Он невесело усмехнулся и привалился спиной к стене, а руки засунул в карманы брюк.

- Самое странное, что мне на это даже ответить нечего.

Ксения отвернулась от него, Илья понимал, что ей самой неудобно оттого, что она сказала. Но она в этом не раскаивается. И на самом деле хочет, чтобы он ушёл. Но разве он этому удивился, открытие сделал? Он ещё вчера почувствовал, что Ксения тяготится его присутствием.

Илья опустил голову, разглядывая пол под своими ногами, а собственные мысли не радовали. Ксения затихла у окна и теребила занавеску. Илья посмотрел на неё и понял, что говорить сейчас что-либо бесполезно. Она хочет, чтобы он ушёл и больше ничего. Хочет остаться одна. А Илья сейчас многое бы отдал, чтобы узнать, о чём она будет думать после его ухода.

А в следующий момент поймал себя на невероятной мысли: насколько всё это смешно и до безумия нереально. Это ведь его помощница. Секретарша, чёрт возьми! А он мнётся перед ней, как школьник и не знает, чтобы такое ей сказать, чтобы она его не прогнала.

Осознав это, Илья серьёзно расстроился и обиделся, на самого себя, правда, а не на Ксению. Наружу полезло какое-то непонятное беспокойство, и очень захотелось выпить. Илья отлепился от стены, решившись.

- Хорошо, я ухожу.

Она быстро оглянулась на него через плечо, настороженно посмотрела, но ничего не сказала.

Труднее всего было объяснить Ваньке, почему и куда он уходит. Говоров сам сбивался, путался в словах, пытаясь убедить мальчика, что расстраиваться совершенно не из-за чего, а Ванька смотрел исподлобья, а потом вдруг успокоился, и спросил:

- Ты на работу идёшь?

Илья с облегчением кивнул.

- Да, на работу.

- Хорошо, - согласился ребёнок и напомнил: - Только завтра не опаздывай.

Илья снова кивнул, хотя сам не представлял, что ему обещает. И сможет ли завтра выполнить своё обещание. На этот раз не из-за себя, из-за его матери.

Степнова проводила его до двери. Выглядела смущённой и растерянной.

- Спасибо, Илья Константинович.

Раздражение накатывало волнами, и Говоров едва сдержался, чтобы не сказать ей в ответ что-нибудь неприятное. Но растянул губы в вежливой улыбке и кивнул.

- Не за что. До завтра.

Ксения закрыла за ним дверь, а он так и остался стоять на лестничной клетке, медленно осознавая происходящее. Потом повернул голову, посмотрел на захлопнувшуюся дверь, и ему вдруг показалось, что в глазке мелькнула тень. Наблюдает.

Вот же... вредная девчонка.

Илья покачал головой и бегом спустился по лестнице.

6

Утро следующего дня началось с того, что Илья довольно длительное время гипнотизировал взглядом телефон. Решал, стоит позвонить Ксении или не стоит. Точнее, не Ксении, неизменно поправлял он себя, а Ваньке. Узнать, как дела, в каком настроении он проснулся, и попросить вести себя хорошо. Ведь ночью Илья вдруг вспомнил, что забыл сделать Ваньке внушение за драку. Совсем забыл...

Полночи крутился с боку на бок без сна, вспоминал их с Ксенией разговоры, весьма неудачные кстати, и перечислял в уме, что забыл сделать перед уходом. Да и вещи его у Степновой остались... Сам прекрасно понимал, что просто ищет повод, чтобы прямо с утра отправиться к ним, но так и не решился. Приехал на работу, но вместо того, чтобы заняться делом, бессмысленно таращился на телефон. Ну что такого страшного может случиться, если он просто позвонит?