Джаред сильнее сжал мое колено.
— Райан, это не смешно, — холодно сказала Ким.
Тот продолжал выжидающе смотреть на меня. Все, кто сидел за столом, следили, как мы отреагируем — я и Джаред.
— Меня заберет Джаред. Мы уже спланировали, где поужинать.
— Ты же говорила, что пока не знаешь, какие у вас планы, — не унимался Райан.
Я наклонилась вперед и недовольно вздохнула, стараясь передать мое настроение на другую сторону стола.
Наконец заговорил Джаред:
— У нас есть планы на каждый вечер, где ужинать, Райан. Будем рады, если ты к нам присоединишься.
Я бросила на Джареда удивленный взгляд и обратила внимание, что на его лице не было и тени сарказма.
Райан нахмурился, он оказался не готов получить столь искреннее приглашение от Джареда.
— Думаю, я пас.
Я самодовольно улыбнулась и обратилась к Джареду:
— Ты готов?
— Да, — ответил он, пригнулся и поцеловал меня в лоб.
Лиза и Керри замерли.
У дверей класса Джаред поставил мою сумку на пол рядом со мной и выдвинул ручку.
— Спасибо, — поблагодарила я и быстро поцеловала его.
— Думаю, ты проболтаешься тут, пока не кончится групповое занятие.
— Правильное заключение.
— Позвони мне, когда будешь заканчивать. Я отвезу тебя в «Скалу».
Я поморщилась:
— Глупо, что тебе приходится сидеть и ждать меня. Почему бы тебе просто не прийти?
— Нина, я занимался этим последние три года. Тебе нужно проводить время с друзьями, иначе они начнут беспокоиться за тебя.
— Беспокоится один Райан, только с ним сложности, — сказала я, поглаживая Джареда по рукаву пиджака.
— Он ревнует.
Я сморщила нос:
— Мы просто друзья.
Джаред улыбнулся и поцеловал меня в макушку:
— Значит, увидимся позже.
Как только закончились занятия, я пошла в «Эндрюс». Ярко светило солнце, я начала получать удовольствие от прогулки, и тут рядом нарисовался Райан.
— Привет, — сказал он.
— Привет, — ответила я, не слишком радуясь, что оказалась с ним в компании.
— Ладно тебе. Ты не так уж и злишься, — подзадоривал Райан, кладя руку мне на плечо.
Я съежилась от его прикосновения.
— Райан, ты хотел унизить меня на глазах у всех. Какой в этом смысл?
— Я тебе объяснил, в чем смысл. Беспокоюсь я о тебе, понятно?
Из моей груди вырвался саркастический смешок. Я никогда не бывала в большей безопасности, чем с Джаредом.
— Нина… — сказал Райан и замедлил шаг.
Я пошла дальше, но он схватил меня за рукав и развернул к себе:
— Нина!
— Что? — недовольно спросила я, стараясь не споткнуться о свою сумку на колесиках, потом выдернула руку из его захвата и расправила рукав.
— Ты должна признать, что всю неделю будто без вести пропадала. Что с тобой происходит? Ты с этим типом едва знакома.
Пытаясь придумать правдоподобное объяснение, я мялась, а сама понимала: в глазах Райана и всех остальных ситуация именно так и выглядела, но защитить себя и сказать правду я не могла.
— Я не съезжалась с ним. У меня инфицированная рана, и каждый вечер он делает мне перевязки. Когда все заживет, я вернусь в «Эндрюс».
От этой мысли я невольно нахмурилась.
— Он мог бы делать это в «Эндрюсе», — возразил Райан.
Конечно, он был прав, мы с Джаредом оба понимали, что перевязки — неудачный предлог. Мне не нравилась мысль о том, что Джаред проводит ночи в «эскаладе» под окнами «Эндрюса», а сам он был бы рад-радешенек жить так, как мы жили сейчас, постоянно. Но ни того ни другого я объяснить Райану не могла.
— Что тебя так волнует? — спросила я, продолжая путь к общежитию.
Райан, руки в брюки, шел рядом.
— Я подумал, что ты слишком быстро сходишься с ним. Тебе надо сделать шаг назад, подождать. Ты только что познакомилась с этим парнем, а вы уже кажетесь давно женатыми. У тебя есть и другие друзья.
От возмущения я выпалила:
— Ничего подобного! Я не забыла, что у меня есть другие друзья. С Бет и Ким я говорила каждый вечер с тех пор, как переехала к Джареду.
— Но со мной ты не говорила, — обиженно буркнул Райан.
Я округлила глаза, радуясь, что мы наконец-то добрались до «Эндрюса».
— Ты хочешь, чтобы я начала звонить по ночам? Тебе от этого станет лучше?
— Возможно. Твой муж будет против?
У меня глаза чуть не вылезли из орбит, я вынула из кармана ключи.
— У меня нет на это времени.
— Не возражаешь, если я войду?
— Думаю, нет. Ты и так уже почти вошел.
Я открыла дверь и сразу закатила сумку в шкаф. Райан уселся на кровать Бет и радостно смотрел на меня.
— Что? — спросила я, ожидая язвительного замечания.
Он пожал плечами и поставил на пол рюкзак.
— Ничего. Просто ты такая нелепая.
— Это почему же? — осведомилась я, стягивая пальто.
— Ты потратила уйму времени, чтобы притворяться, будто злишься на меня, хотя сама прекрасно знаешь, почему я сказал то, что сказал. Тебе нравится быть со мной; тебе нравится быть с ним; единственная разница — в том, что на этой неделе ты решила поиграть с ним в общий дом.
Я подняла брови, предчувствуя битву.
— Правильно ли я поняла намек? — Я разулась.
Он криво улыбнулся:
— Все относительно. Ты собираешься швырнуть в меня ботинками?
— Думаешь, завлекаю? — крикнула я, сжимая ботинок в руке.
— Ну-у… — тянул он, наблюдая, как разгорается моя ярость. — Просто пошутил!
Райан поднял руки вверх, ожидая, что сейчас полетит башмак. Когда опасность миновала, он продолжил:
— Я этого не говорил. Но, думаю, тебе не следует жечь мосты, вот и все. Ты вся с головой ушла в жизнь с субъектом, которого совсем не знаешь. Не боишься упустить что-нибудь из-под носа?
Я понимала, о чем шла речь, но не собиралась вознаградить его прозорливость ответом. Вместо этого я припала к ноутбуку и напряженно следила, как оживает экран.
— Когда ты туда пойдешь?
— Тогда же, когда и ты. — Райан пожал плечами и растянулся на кровати Бет.
— Я, скорее всего, не выйду раньше половины восьмого, — сказала я, положила ногу на ногу и закинула обе на стул.