В 1619 году Шарль д'Альбер де Люин, главный охотничий Франции и фаворит Людовика XIII, во время путешествия по любимой королевской реке в компании самого государя покупает мощный замок де Майе, солидные круглые башни которого высокомерно возвышаются над приятным пейзажем Турени. Но, впрочем, почему он покупает не очень-то привлекательное имение? Все очень просто: Людовик XIII объявил, что очарован красотой этого края, долины Луары. И Люин тут же посчитал, что его хозяин будет с удовольствием ездить сюда, возобновляя традицию своих великих предшественников, и что у него будет возможность покинуть надоевший Париж, мрачный и неудобный Лувр и поселиться в одном из прекрасных замков Луары. Но Шарль ошибается: Людовик XIII останется парижанином, а чтобы удовлетворить свое время от времени возникающее желание поехать на природу, неподалеку от столицы в болотистой местности он строит охотничью резиденцию, получившую название Версаль.
Но вернемся к нашему охотничьему и, прежде всего, к его родословной! И по сей день существует деревня Люин, расположенная рядом с провансальским Эском. Она являлась родовым поместьем семьи де Сегюр, а в 1535 году Леон д'Альбер женится на Жанне де Сегюр и становится хозяином владения и прибавляет название деревеньки к своему имени. Это дед нашего героя, но славу семье приносит его отец, Опоре д'Альбер де Люин, доблестными военными подвигами. Став в 1575 году суперинтендантом и губернатором Лангедока и Прованса, Оно-ре оказывается в чести у Генриха IV, подписывающего письма к нему «ваш самый преданный друг…»
Эта дружба позволяет юному Шарлю-Оноре стать пажом Генриха IV, а затем быть прикрепленным к дофину, будущему Людовику XIII, подружившемуся с ним из-за его виртуозного умения ловить птиц на охоте и из-за того, что тот научил приручать сорокопутов. И эта дружба в будущем изменит ход истории Франции.
И действительно, после смерти доброго короля Генриха от ножа Равальяка королевство попадает в губительные руки регентши Марии Медичи, то есть в еще более скверные руки Кончино Кончини, бывшего флорентийского крупье и любимого супруга своей молочной сестры и фаворитки Леоноры Галигаи.
Юному королю Людовику XIII в то время всего лишь 8 лет, и он пока еще не в состоянии бороться против красивого, высокомерного, обожающего роскошь итальянца, прекрасно знающего степень своего влияния на Марию Медичи, безвольную и глупую женщину, руководившуюся исключительно собственными капризами. Вскоре различные милости сыпятся на эту чету. И вот Кончини — уже глава дворянства в парламенте, генерал-лейтенант Перонна, Роя и Мондидье. Благодаря золоту, осыпавшему его, он приобретает маркграфство Анкр в Пикардии, становится губернатором Амьена и, наконец, что особенно неприятно, маршалом Франции.
Его алчность и заносчивость не знают пределов, отчего частенько страдает юный король. А в скрытной детской душе зарождается и растет жажда мести, поддерживаемая Люином, не устающим повторять своему другу, что королем является он и должен править он один… Ненависть Людовика XIII усиливается, когда в 1617 году Кончини посмел претендовать на высший сан коннетабля Франции…
Однажды апрельским вечером Люин приводит к королю четырех человек: барона де Витри, капитана де Гарда, своего зятя барона де Персана и своего друга Фукеролля. Все четверо готовы уничтожить Кончини, но выдвигают одно условие: Людовик отдает им этот приказ в присутствии свидетелей. Заговор состоялся при участии близких друзей короля Люина и Гишара Дижана. «Господин, — спрашивает Витри, — я арестую Кончини, но если он будет защищаться, чего хочет король?» Людовик XIII не отвечает, лишь отворачивается. Дижан отвечает за государя: «Король желает, чтобы преступника убили!» Витри ничего больше не спрашивает, а Люин поддерживает своего титулованного друга в тайных намерениях.
24 апреля Витри выстрелом из пистолета убивает Кончини, когда тот входит в Лувр. Несмотря на свою близость к регентше, Леоноре не удается избежать эшафота. Отныне Людовик XIII действительно является королем… но именно Люин наследует добрую часть состояния Кончини. Он, не колеблясь ни минуты, ссылает Марию Медичи, так как теперь становится всемогущим.
Глава дворянства в парламенте, начальник распорядительной службы короля и Бастилии, губернатор Нормандии, Люин еще и заключает блестящий брак. Конечно же, Людовик XIII ничего не имел против его женитьбы на своей незаконнорожденной сестре Катерине де Вандом, но сама она отказалась, сочтя, что претендент на ее руку слишком низкого происхождения. Тогда Люин останавливает выбор на дочери герцога де Монвазона, Марии де Роан, прелестной семнадцатилетней девушке. В истории она остается под именем герцогини де Шеврез.
В то время Мария не видит никаких препятствий, чтобы стать мадам де Люин, поскольку считает, что состояние жениха еще увеличится. И она не ошибается: Люин становится герцогом, а в 1619 году его даже назначают коннетаблем Франции. В том же году он покупает старинный замок в долине Луары.
В понедельник 11 сентября 1617 года в Лувре в апартаментах королевы Люин и Мария объявляются женихом и невестой. Через два дня состоится бракосочетание в 5 часов утра в присутствии очень немногих свидетелей в домовой часовне королевы. Людовик XIII, встав в половине четвертого утра, идет за другом в его спальню и ведет его в часовню, где архиепископ Тура благословляет брак. В тот же вечер Люин дает ужин, а затем вместе с молодой женой уезжает провести медовый месяц в замке Лезини, в Брие, к сожалению, не сохранившемся до наших дней. Эта усадьба принадлежала Леоноре Кончини и представляла собой настоящее сокровище, но во времена Фронды она сожжена дотла.
По возвращении Мария де Люин удостаивается исключительной чести: становится управляющей делами королевы. Это начало знаменитой и губительной дружбы между Анной Австрийской и будущей мадам де Шеврез, которая сделает все возможное, чтобы подтолкнуть королеву в объятия Бэкингема и станет заклятым врагом Людовика XIII и Ришелье. Но до того благосклонность к этой паре ни с чем не соизмерима. Люин же злоупотребляет этим. Он становится столь могущественным, что никто не может приблизиться к государю без его одобрения. Но надо признать, что Люин не лишен очарования, которому, впрочем, не поддается Ришелье.
«Люин, — напишет позднее кардинал, — отличался посредственным и нерешительным умом; он был слишком недоверчивым, алчным, слабым, чтобы выдержать это испытание славой и богатством; слишком невоздержанный, как поток, не могущий ограничить свои амбиции, неспособный положить им конец и даже лишившийся рассудка, как человек на вершине башни, у которого голова пошла крутом и он едва не лишается чувств. Ему хотелось быть принцем Оранским, графом д'Авиньоном, герцогом д'Альбером, королем Остразии…»
И действительно, вследствие многочисленных злоупотреблений, господство его продлится весьма недолго. Несмотря на то, что через шестнадцать месяцев после свадьбы с поистине королевским размахом было отмечено рождение у четы Люинов дочери, а затем, 25 декабря 1620 года, и сына, постепенно государь чувствует нарастающее недовольство своим бывшим близким другом. Что же касается Люина, то он не устает просить и получать милости. Людовику это надоедает. Существует немало желающих избавиться от неудобного фаворита, что в конце концов и привело бы, безусловно, к опале, если бы смерть сама не пришла так скоро. В декабре 1621 года герцог де Люин скоропостижно умирает во время южной кампании; надо сказать, что событие не имело большой огласки. Он покидает мир в Лангедоке на берегу Гаронны вследствие крапивной лихорадки, попросив короля не оставлять на произвол судьбы его жену и детей.