– Лиска, не вредничай. Они же нас магичками не называют! И кстати, у ведьм профессия требует гораздо большей самоотверженности, чем у боевых магов. Мы монстров убили – и свободны как ветер в поле, а им приходится одну деревню десятилетиями вести, разделяя с жителями радости и горести. Причем горести чаще – с радостью к ведьмам не ходят.
И сказала она все это искренне, без насмешки и без этого чувства превосходства. Это подействовало. Остальные боевые маги рассаживались по своим местам, бросая на нас заинтересованные взгляды, но больше не насмехаясь.
Я вновь старательно уделяла внимание тетради и записям с прошлых лет по целительству, когда слух отчетливо уловил звуки знакомого голоса.
– Подожди, я скамью нагрею, – и это произнес Инар.
– Ты такой заботливый, – с нежностью ответила девушка.
Перо в моей руке заскрипело. Мне не стоило смотреть на них, а я все равно взглянула – Инар сидел, небрежно откинувшись на спинку скамьи, и рука его обвивала талию невесты. Но самое неприятное – девушка склонилась над столом, видимо, записывая число, и маг, обнимая ее, пристально смотрел на меня. А затем скамья нагрелась и подо мной… Судя по хитрой улыбке темноволосого, в личности нагревателя можно было не сомневаться.
Неожиданно то самое перо в моей руке вдруг задергалось, как живое, и, стоило его отпустить, как в тетради ровными строками появились слова: «Ярослава, не действуют чары твои, ведьмочка!»
Спокойствие, выдержка и разумные действия – вот что отличает каждую уважающую себя ведьму в критической ситуации.
Я вновь взяла упавшее перо и вывела: «Надежда – вот единственное, что тебе осталось…»
Маг напрягся. Перо в моей руке просто-таки забилось пойманной птицей, но я его крепко держала. А едва попытки вырваться прекратились, провела по надписям, и они втянулись, вновь став чернилами и оставляя лист белым.
А потом пришел маг, точнее магианна. Мы с ведьмами все разом поднялись, приветствуя преподавателя, остальные с насмешкой на это дело посмотрели, но магианна отреагировала иначе:
– Садитесь, девочки.
Мы сели, прямо и ровно, сложили руки и приготовились слушать. Магианна с улыбкой кивнула нам и повернулась к боевым магам:
– Адепты, с этого дня указом уважаемого ректора на вашем факультете вводится дополнительный предмет «Целительство».
Стоит отметить, что если целители еще хоть как-то более цивилизованно сидели, то в стане магов было явное пренебрежение к дисциплине. Несколько парочек на верхних рядах попросту целовались, двое парней играли в Данжден, причем в качестве телепатически управляемых воинов использовали двух жуков, большинство даже тетради не раскрыли. А вот невеста Инара и еще несколько девушек, как и мы, были готовы внимать словам учителя.
– Адепты! – попыталась призвать к порядку магианна.
Никакой реакции. Преподаватель сложила руки на груди и негромко и даже как-то меланхолично произнесла:
– Адепты факультета Боевой магии, если вы еще не осознали, то придется сообщить вам: по итогам полугодия вас ожидает экзамен. В случае его несдачи вы не допускаетесь к зимней практике.
Это были какие-то волшебные слова. Все маги мгновенно воспылали интересом к предмету, сели ровнее и даже тетради подоставали. А тот факт, что у них у всех настроение явно испортилось, нас, ведьм, очень порадовал.
Одна из магинь подняла руку, требуя внимания, и профессор кивком разрешила задать вопрос:
– Прошу прощения, – рыжая наглая девица, та самая Лиска, подскочила с места, – но мы уже проходили «Основы целительной магии» на первом курсе. К чему нам целительство?!
Магианна жестом приказала ей сесть и обратилась к нам и к целителям:
– Может быть, кто-то в аудитории знает ответ?
И я подняла руку. Не смогла удержаться.
– Ведьма Ярослава, мы вас слушаем, – преподавательница мне улыбнулась, совсем как одна из ведьм-наставниц.
Поднявшись, я чинно ответила:
– Прецедентом для введения дополнительного курса послужил несчастный случай, произошедший минувшим летом близ городища Уварское с известным боевым магом Ного Ламишем. Маг получил несущественное ранение в бою, однако его силы были растрачены на сражение, и ранению он не придал значения. В результате боевой маг умер от потери крови. Что крайне прискорбно, так как остановить кровотечение можно было подручными средствами.
– Все верно, Ярослава, садитесь.
Я села, но предварительно полуобернулась и через плечо бросила победный взгляд на рыжую и наглую.
Увы, ведьминский триумф испортила сама учительница. Магианна вдруг лукаво улыбнулась и спросила:
– Девочки, а моего имени вы не видите, так?
К сожалению, так оно и было. Маги свободно считывали имена с ауры, нам это было не дано. И потому среди магов обычно не было принято представляться.
– Профессор Лорски, – магианна чуть кивнула нам в знак уважения.
– Простите, – хвастун Аниас поднял руку.
– Слушаю вас, – отозвалась профессор Лорски.
– Почему из-за одного неудачника должны мы все страдать и терять время на каком-то целительстве? Если у меня будут повреждения, я сумею их залечить, уж будьте уверены.
– Вот как? – магианна хитро усмехнулась. – Что ж, адепт Герноа, спускайтесь, и мы дадим вам шанс доказать свою состоятельность как целителя. – Она оглядела присутствующих и неожиданно добавила: – Адептка Ярослава, и вы спуститесь к нам, будете страховать нашего излишне самоуверенного.
Ну в отличие от действительно крайне самоуверенного хвастуна, спускавшегося по параллельному проходу, я очень неуверенно себя чувствовала под пристальными взглядами адептов. Да еще и в платье до пола – магини тут все поголовно в брюках, и я прямо-таки чувствовала их насмешливые взгляды, когда придерживала подол, чтобы не запутаться.
– Мм, у нее чулочки, – произнес какой-то из магов.
– И туфельки с пряжками, – насмешливо добавил второй.
– И каблучок даже…
Но я, храня невозмутимое выражение, все же спустилась к кафедре. Адепт Герноа уже ждал здесь, насмешливо разглядывая с высоты своего роста.
– Итак, – профессор Лорски встала между нами, – попробуем представить, что мы в условиях, приближенных к бою. Адепты, замечу чье-то вмешательство – будете отрабатывать препарированием трупов! – Видимо, прецеденты были. – Всем все ясно?
– Да-а, – отозвался нестройный хор голосов.
– Отлично, – магианна повернулась к Аниасу, – приступим.
В следующее мгновение в ее руках оказался меч, и профессор нанесла два молниеносных удара. Хлынула кровь. Я закричала от ужаса, не ожидая подобного поворота событий, а маг захрипел и повалился на пол.
– Итак, адепт Герноа, – меч из рук профессора исчез, – вы получили два достаточно серьезных ранения. Оба могут привести к потере крови, ослаблению и, как следствие – к смерти.