— Я ее знаю, — сказал Гидеон. — Это следователь, ведущий дело по самоубийству отца. Она уже видела на дорожке мою машину и ваш фургон.
— Тогда впускайте, но сплавьте ее поскорее. — Драко направился к выгоревшему кабинету. — Похоже, придется все-таки заняться работой.
Гидеон нажал кнопку, открывая ворота, и вышел в парк навстречу Меган. Он еще раз промокнул губы тыльной стороной ладони.
— Доброе утро, инспектор. Не ждал вас сегодня.
Она достала из машины сумочку и захлопнула дверцу.
— Я хотела узнать, как вы тут. — И, заметив его разбитые губы, добавила: — Не слишком хороши на вид. Что случилось?
Гидеон снова потрогал губы.
— Упал, когда пытался привести кабинет в порядок. Не так страшно, как выглядит.
Она перевела взгляд на Драко, показавшегося у него за плечом.
— Вы работали?
Гидеон тоже взглянул на него:
— Да, мистер Смитсен выполнял работы для моего отца и любезно предложил помощь, узнав о пожаре.
— Это по-соседски.
Она вспомнила разговор в пабе после крематория, рассказ Гидеона о прошлом визите строителя и о подозрениях на его счет.
— До сих пор не верю, что с мистером Чейзом такая беда, — громко произнес Драко, подходя ближе. — Куда катится мир? Вы теряете отца, потом какие-то отродья врываются в дом и чуть не лишают вас крыши и жизни.
Он подошел к фургону и вытащил сумку с громыхнувшими внутри инструментами.
Меган понимала, что под его наблюдением о разговоре нечего и думать.
— Я хотела задать вам еще несколько вопросов о вашем отце, или сейчас вам неудобно?
— Не очень, — признал Гидеон. — Можно, я вам позвоню? Или заеду, если вам так проще.
— Было бы хорошо. — Краем глаза она видела, что строитель наблюдает за ними. — Сейчас поеду, только можно воспользоваться вашим туалетом? Ехать еще далеко.
— Конечно. Я покажу, куда пройти.
Они оторвались от Драко, и она, проходя в дверь, спросила, склонившись к нему.
— У вас все в порядке?
— Вообще-то, нет. Когда вы уедете, мне придется отправиться с ним. Им нужны отцовские дневники. — Он включил свет в коридоре и оглянулся на оставшуюся открытой входную дверь. Драко, захлопнув двери фургона, направлялся в их сторону. — Сейчас я не могу говорить.
Меган ничего не оставалось, как проскользнуть в туалет на первом этаже. Драко, войдя, схватил Гидеона за грудки.
— Я видел, вы разговаривали. Что она сказала?
Гидеон сдержал приступ паники.
— Уберите руки. Вчера похоронили моего отца. Она просто выразила соболезнование.
Разжав кулак, Драко выпустил рубашку Гидеона.
— Уберите ее отсюда. Быстро. Не то будут еще одни похороны.
Гидеон проводил Меган до машины и придержал ей дверцу. Он понимал, что у них есть всего несколько секунд.
— Сегодня утром мне угрожали стволом. — Он кивнул на дом. — Смитсен и еще один. Тот взломщик. Они работают вместе.
У нее в памяти вспыхнуло фото Мэтта Атли. Захотелось рассказать ему о поездке к лавке мясника, но не было времени.
— Садитесь в машину. Разберемся в отделе.
Он нервно оглянулся на дом.
— Не могу. Я должен ехать с ним.
— Зачем?
— Мой отец покончил с собой, не желая смириться с тем, что они делают.
— Что они делают?
Она с сомнением осмотрела его, опять вспомнив, в каком неустойчивом равновесии его психика.
Гидеон заметил сомнение в ее глазах.
— Я вам уже говорил. Человеческие жертвы. По-моему, они собираются принести еще одну.
Меган хотелось заспорить, но у стены дома появился Смитсен. Он тащил кусок обгорелой балки, изображая бурную деятельность. Время неподходящее. Она завела мотор, сняла машину с ручного тормоза.
— Я вам еще позвоню.
Гидеон отошел от тронувшейся С места машины. Смитсен подошел к нему, проводил машину взглядом до ворот и дальше по проселку.
— В чем дело?
— В деньгах, — сказал Гидеон. — Мой отец торговал произведениями искусства. Сделал на них миллионы. Возможно, в свое время занимался разграблением могил. Отдел расследований подделки произведений искусства хочет задать несколько вопросов о последних счетах.
— Она спрашивала, что у вас с лицом?
— Я сказал, что упал.
— Хорошо. — Развернувшись, Драко двинулся обратно к дому. — Идем, мы теряем время. Забираем книги и уезжаем отсюда.
— Подождите, — остановил его Гидеон. — Вы думаете, я так глуп, чтобы оставить их в доме?
Лицо Смитсена окаменело. Гидеон выудил из кармана ключи от машины и открыл дверцу «Ауди». Заглянув внутрь, строитель увидел толстый тюк, завернутый в одеяло. Наклонился и отогнул верхний слой.
Внутри оказались четыре дневника формата А4 — два из каждого десятилетия, проведенного Натаниэлем в Ремесле.
— И все?
— Пока все.
Смитсен открыл один и уставился на шифрованный текст.
— Откуда нам знать, то ли это, что вы говорите?
Гидеон отобрал у него книгу.
— Шифр понятен только отцу и мне, и это хорошо. Хорошо для меня и для вас. Большинство из тех, кто может наткнуться на эти записи, просто выбросят их — и напрасно. Совершенно напрасно. — Он закрыл дневник, снова упаковал его и передал сверток Смитсену. — Я свое обязательство исполнил. Теперь ваша очередь.
К тому времени, как вы дорастете до чина детектива-инспектора, вы, как правило, подвергаетесь некоторой профессиональной деформации. А если вы женщина, вы успеваете за это время выработать несколько правил. От правила пораньше уходить с обмывания оконченного дела до правила никогда не выходить замуж за коллегу. Меган случалось нарушать оба чудесных правила, но было одно, которому она неизменно следовала.
Смотри шире. Не принимай решения на уровне коленного рефлекса. Отступи в сторону и взвесь все. Большое, малое, важное, обыденное. Учитывай все факторы.
Вот почему она не стала ломиться к начальству, требуя ордера на арест и опергруппу для захвата Дэвида Смитсена. Вместо этого она заговорила с Джимми, пытаясь на ходу выстроить стройную картину.
— Я сегодня утром видела Гидеона Чейза. Судя по его виду, его били. Он сказал, что двое мужчин угрожали ему оружием. Строитель по имени Смитсен и тот человек, который на прошлой неделе проник в дом его отца.
Джимми удивился: