Иногда я задумывалась — а как оно будет через несколько тысяч лет?
Когда стена между двумя мирами наконец падет и волны великой реки эфира заструятся свободно и вольно, смывая преграды между способностями людей — и их возможностями.
Как это будет, когда люди мира техники обнаружат, что для того, чтобы зажечь лампочку не надо электричества? А достаточно только попросить мага. Он наложит заклинание (время — пять секунд, расход силы семь энергетических искр, цена — рублей двадцать) — и лампочка будет светить пять лет без сбоев и накладок. Кстати, пока не забыла. Энергетическая искра — это магическая сила, достаточная, чтобы зажечь одну спичку. Принята минимальной единицей измерения магических усилий. Сто искр — факел, сто факелов — костер, десять костров — пожар. Для сравнения, если я устрою костер, то выбьюсь из сил до завтра, а пожар может вообще убить меня. Азэлли не заметит даже три костра, а что до искры — до пятидесяти искр я восстанавливаю, даже не почесавшись.
Как это будет, когда в мир техники придут те, кого религия считает злом? Вампиры, оборотни, элвары, эльфы? А они ведь придут. Обязательно. Как нам быть, если в мире техники люди не могут даже договориться с людьми? КАК!?
— Не ломай над этим голову. И пей отвар. Остынет.
Элвар ворвался в мои мысли быстро и решительно.
— А я и хочу, чтобы он остыл.
— Но не льдом же покрылся!
— Мне два кубика льда, плиззз…
— Пей, давай.
Тёрн уверено притянул меня к себе, и я расслабилась в сильных теплых руках. Я почти никому не доверяю, но в списке моего доверия Тёрн — первый.
— И единственный.
— Молчи, клыкозавр!
— Сама такая!
Я решительно глотнула отвар. Гадость. Но силы восстановит. И я смогу связаться с Директором.
— Ёлка, не мучай себя. И не думай больше о мире техники. Даже наши внуки не доживут до этого момента…
— Но где-то там будут мои потомки…
— Так оставайся здесь?
— Там моя семья…
— Это не ответ.
— А это — не допрос! — разозлилась я. Поспешно дохлебала отвар и вцепилась в кристалл.
— Юпитер, ты сердишься, значит, ты неправ.
— Я женского рода!
— Не стану отрицать. Я могу тебе помочь?
— Если сможешь остаться достаточно аккуратным, чтобы директор ничего не заметил.
— Вот и потренируемся заодно.
— А может лучше на кошках?
Ответ не допускал никаких шуток.
— Поехали!
Я прикрыла глаза и скользнула разумом в глубину кристалла, преломляя поток энергии через строгие грани. И тут же почувствовала не помощь, но присутствие элвара. Тёрн был рядом. Не помогая, не мешая, но наблюдая. Я мысленно отвела его разум еще немного в сторону, чтобы сложнее было заметить, почувствовала согласие — и стала ждать. Да, самое тяжелое — это ожидать и поддерживать заклинание. Пусть схема связи через зачарованный кристалл не слишком сложна, но держать заклинание, когда ты колдовала весь день…. Я сейчас вымоталась. И очень устала.
Хорошо, что Директор не заставил меня долго ждать. Он легко подхватил заклинание — и я смогла расслабиться.
— Как ваши дела, Ёлка? Вы что-то обнаружили?
— Пока нет. Все чисто и спокойно. Завтра продолжим поиски.
— Тогда я буду ждать вас на связи.
Коротко и ясно. И директор тут же разорвал связь. Я со вздохом облегчения вышла из транса и собралась удобно заснуть на плече у элвара, но не тут-то было.
— Ёлка, ты ничего не почувствовала?
— Нет. А что? Что — чувствовать?
— Чье-то присутствие… Точнее не знаю.
— Чье?
— Не знаю! Я не настолько владею своими способностями!
— Понятно. Может, это другие кристаллы?
— Кто-то из ребят решил послушать, о чем мы говорим?
— Не знаю. Не уверен. Возможно.
— Другой такой силы здесь нету.
— Думаешь?
— Ёлка! О чем ты думаешь! Ешь, давай!
Азэлли впихнула мне в руки тарЁлку с кашей и щедро плеснула в кружку отвара. Следующая миска досталась элвару и мы оборвали разговор. Хотелось есть, спать и ни о чем не думать. Вообще ни о чем. Если на мозгах и бывают мозоли, то именно от таких ситуаций.
На этот раз Тёрн попросил вполне официального разрешения делить со мной палатку вместо Азэлли. И я согласилась. В конце концов, спать с элваром очень удобно и уютно. Как с большим плюшевым мишкой. Я уже не говорю, что с ним теплее. И главное достоинство этого конкретного элвара! Он не храпит!
На этот раз пробуждение прошло без воплей и скандалов. Мы проснулись почти одновременно и выползли на свежий воздух. Азэлли уже встала, Реллон и Эстанор тоже. Волшебники и Винер продолжали отсыпаться. Винер караулил с двенадцати до трех ночи, а ребята просто вымотались вчера.
Вампирша вовсю хлопотала у костра, а элвары сидели с каменными физиономиями и смотрели в другую сторону. Кажется, они так и не нашли общего языка. Даром, что вчера целый день вместе по горам шатались. В другое время я бы постаралась их помирить. Сейчас мне просто было лень этим заниматься. Если вампирша желает поехать в Элварион и изучать драконов — пусть засунет свою гордость в карман и начнет положительно относиться к элварам. А драть нос — это не выход.
А с другой стороны — носы-то они задирают, и друг друга могут задирать, но Континент именно в таком виде существует уже сто пятьдесят тысяч лет. И никто — НИКТО! — за это время никого не уничтожил! А мы, люди мира техники? Стоит только вспомнить, что американцы сделали с индейцами! Уничтожили, а остатки загнали в резервации! А здесь? Никто и помыслить не смеет о том, чтобы проявить неуважение к существу другой расы. Есть даже специальные законы! И люди живут мирно рядом с не-людьми! Так когда же, когда в мире техники научатся жить дружно просто с другими людьми!?
А может все дело в том, что в мире техники у людей нет общего врага? Здесь же постоянно приходится бороться с разной нечистью? То там, то здесь открываются врата, нестабильность магического эфира создает чудовищ, экспериментируют колдуны-новаторы, объявленные вне закона — и людям и не-людям есть чем заняться. В мире же техники этого нету (спасибо тому колдуну-шизофренику, был бы он жив, я бы его лично прибила за такие "добрые дела") и людям остается только собачиться между собой. Увы.
Я наскоро обтерлась водой из ручья и отправилась помогать собираться. Лютик уже проснулся и теперь помогал мне складывать палатку, немилосердно зевая.