— Есть такое дело… Если уж воровать, то всё…, а не выборочно. Странно, я бы сказал, очень, очень странно.
— И всё-таки эта странность их объединяет, — вскочил опять молодой полицейский. — Какие были украденные ювелирные изделия?
— В смысле?
— С камнями, без них…
— С камнями кажись, сейчас посмотрю, а какое собственно это имеет значение?
— Пока не знаю. Ищи.
— С камнями…
— Все?
— Да!
— Ну вот уже хоть что-то у них общее. Какие камни?
— То есть?
— Разные или…
— Красные, причём все, — перебил молодого, местный полицейский.
— Ну, вот мы и нашли объединяющее эти убийства звено. Считайте что у нас в кармане отличная версия. — Возбуждённо смотрел на коллег молодой полицейский. — А версии, как известно, должны основываться на реальных уликах и достоверной информации.
— Похоже так. У нас нет выбора. Надо немедленно предупредить людей, чтоб не надевали, пока не выловим этого маньяка, украшения с красными камнями.
— Будем надеяться, это уменьшит количество жертв.
Слухи о безумных убийствах, доползли и до поместья Шенборнов. Ральф задумался. Всё это было чудовищно и странно. Сосредоточившись, он понял: собирать камни может только тот, кто их потерял. То есть епископ. Именно у него они были все. И он их подарил Ральфу. А что это версия… Но как он встал и приобрёл форму привидения? Ведь все три предмета у них… А что, если он не все камни подарил? Вдруг осталось ещё что-то? Но Ральф никогда не видел ничего подобного у него. Хотя вдруг это не украшение, а… крест, например. Как бы там не было, но надо сходить в склеп и проверить. Луиза и Яна вызвались сопровождать его. Шли в сгущавшихся сумерках. Яне было не по себе, но она держалась не показывая вида. Всю дорогу девушка шутила и смеялась. Не смотря на охватившее её чувство стыда, она страшно боялась. Поняв всё, Ральф взял девушку за руку, а, сжав её холодные влажные пальцы, улыбнулся. В склеп вошли все вместе. Когда спустились, увидев открытый гроб священника, поняли всё. Ошибки нет. Существует четвёртый предмет и его сила подчинена не только камню браслета, но и ещё чему-то. Иначе б тот не встал. Кто-то не ведая и не желая поднял его. Вот что значит случайность. Её трудно и почти невозможно предусмотреть. Выходили осторожно. Ральф прикрывал женщин собой и всё равно не уследил. Он напал сзади. Но скорой победы у монстра не получилось. Перед ним были не люди. Ввязавшись в борьбу, Ральф приказал женщинам бежать и звать подмогу. Но постоянно патрулировавшие местность полицейские, заметив странную борьбу, примчались сами. Разглядев епископа, со страшным белым лицом и с крестом — кинжалом, украшенным огромным красным камнем в руках, растерялись и только по требованию Ральфа открыли стрельбу. Свист пуль откинул зловещий призрак к деревьям, не причинив, естественно, вреда. — Стреляйте, стреляйте, — требовал Ральф. — Не давайте ему опомниться. После ещё одного залпа призрак растаял.
— О боже… Исус Христос и все святые… Что это за нечисть была? — стучал зубами полицейский. — Клянусь! Это не может быть человеком.
— Граф, как это объяснить? — Вторил и второй, пытаясь закурить, но трясущиеся руки не позволяли ему это сделать. — Что это за чучело, чёрт побери?
— Не знаю, — прикинулся Ральф, — но мы столкнулись не совсем с обычным убийцей. Немедленно уходим.
В глазах стоял крест — кинжал с вензелем льва и огромным камнем вместо щита. Похоже, это четвёртый предмет и именно им он полосует свои жертвы. Вынимая органы и надеясь собрать себе живые органы в тело. Он пробует стать человеком.
— Но это же чёрт знает что. — Возмущался полицейский.
— Вот именно, поэтому вы расскажите всё, что видели своему начальству, а мне надо подумать. И идёмте, идёмте отсюда поскорее. — Торопил их граф.
И они, оглядываясь, зашагали назад, подальше от этого злосчастного места.
— Вы считаете, эта нечисть может напасть на нас?
— Так и будет, если мы не уберёмся. — Заверил Ральф. — Вы выглядите не лучшим образом, я должно быть тоже.
Насмотревшись на ту бестолковую, жуткую бойню. Она почувствовала дурноту. Яну буквально трясло. Это такая мерзость. Спокойная, размеренная жизнь поместья трещала по швам. Позвонивший вечером, как обычно Макс и услышавший стук её зубов на другом континенте при рассказе о монстре, был взволнован.
— Поместье не покидать. Кто же его выпустил. Ведь кто-то непременно должен был открыть гроб.
— Может, опять эта чёртова парочка. Ты узнал что-нибудь о них.
— Да. Она дочка какого-то моего троюрдного дяди. А вот он потомок сестры той самой дамы, что подарила епископу тот гарнитур. Именно представительница этой линии принесла кольцо сестры епископу. Ты меня слышишь? — Яна слышала, и он продолжал. — Его отец, занимающийся поисками этих драгоценностей, погиб где-то у вас во время войны недалеко от того замка, что ты работаешь. Ты ещё мне о нём рассказывала. Он пришёл туда с гитлеровскими войсками именно для того, чтоб поискать там концы. Ведь Ральф пропал там.
— Теперь понятна их осведомлённость на счёт магии камней. Как же они в Америке оказались?
— Так и есть, малыш, они и гроб Луизы открывали с той же целью. А в США выехали после войны. Прятались от правосудия. — Терпеливо объяснял Макс.
— Пытались проверить перстень? — предположила Яна.
— Вот именно. Могли и епископа с той же причины потревожить.
— Похоже, но сестра хозяйки гарнитура не знала о его свойстве, иначе бы не принесла перстень сестры епископу… — Выразила она сомнение.
— Могли докопаться позже. Остались какие-то записи, зарисовки, рассказы… Кто-то копнул, увлёкся, потянул за ниточку… Знаешь же как бывает. — Предположил Макс.
— А дворецкий?
— Пока пусто, но детективы копают. Я скучаю. С удовольствием послал бы всё к чертям и рванул к тебе. Почему молчишь? — гудела трубка.
— Я думаю. — Заверила она.
— Обо мне? — его голос звенел надеждой.
— Нет, о том, можно ли называть то, как я к тебе отношусь любовью? Почему ты смеёшься?
— Радуюсь. Скажи, ты соскучилась обо мне? — пытался добиться для себя хорошего известия он.
— Очень! — заверила искренне Яна. Сейчас она была уверенна в этом.
— Вот и славно. Я так очень.
— Что ж и такое может случиться с кем угодно и в любой точке земного шарика. — Пыталась шутить она, боясь верить в своё счастье.
— Ты мне что-то хочешь сказать?
— Нет… Пока нет. Но у меня есть для тебя сюрприз. — Приглушённо засмеялась она.
— Надо же сгораю от нетерпения.
— Только не сгорай. Я не могу тебя потерять. Расскажи, где тебя сейчас носит?