— Чёртушка! Мы потеряли тебя. Думали, сгинула. А ты вон она, живая. Господи, Исуси, что ж такое случилось с тобой. Телеграмму получили и не поймём. В беду попал, аль как? Где кавалер то твой?
— Столько вопросов аж, жуть. Я думала моя особа вас мало волнует. — Устало улыбнулась после объятий Яна. Она очень обрадовалась знакомой, но её приходу нет. Устала. Запуталась. Хотела бы побыть одна. Но хамить и платить чёрной неблагодарностью за добро не стала. — Потом как-нибудь расскажу. А кавалера волки съели в тёмном, тёмном лесу.
— Чего ты несёшь. Сутенёр, поди, попался. Продал тебя там и точка. Вырвалась и радуйся.
У Яны не было сил даже смеяться. Она, отмахнувшись, пошла в дом, а неугомонная соседка сбегала к себе и принесла миску вареников.
— Ешь, горемычная. Наголодалась поди.
Яна не отказываясь, уплела за милую душу. Дом оказался прибранным. Она посмотрела на соседку:
— Спасибо. У меня нет слов…
— Убирала, ждала. А как же. Знаешь, как за тебя переживали. И из музея приходили. Ждут тебя все. Ещё принести поесть-то? У меня борщ есть.
Яна кивнула. Лишь для того, чтоб она ушла. Ей просто сейчас захотелось зарыться в подушку и забыться. Но вместо этого заставила себя включить колонку. Налила в ванну почти до верху воды. Щедро ливанула мыльной пены. Сбросив одежду, переступила через край и стала медленно погружаться. В ванне было жарко. На зеркале оседал пар. Безумно хотелось спать. Полежав и смыв дорожную пыль, завернулась в простыню и забравшись под одеяло провалилась в сон. Кот, свернувшись клубком, уснул в ногах. Соседка, прибежав марафонским бегом с борщом, застала всех спящими. Покрыв миску тарелкой, повздыхав над несчастной Яной, отправилась к себе.
Очнулась в сумерках. Показалось немного жутко. Содрогнувшись, села в постели и огляделась. Кот, не довольно выгнув спину, мяукнув, спрыгнул на пол. В окно заглядывали звёзды. Спустив ноги, встала. Подошла к зеркалу. Долго не решалась посмотреть на себя. Потом сквозь узкий прищур решилась взглянуть, боясь увидеть не похожее на себя зазеркалье. Но ничего ни с зеркалом, ни с ней не произошло. Просто у той Яны из зазеркалья немного грустный вид, только и всего. Наверное, такие испытания даются, чтобы человек переосмыслил жизнь не иначе. Надо принимать это с покорностью и не роптать. Лучше себя не жалеть, так быстрее справлюсь с ситуацией. Отвернувшись, она встряхнула головой. Переживу. Первым делом дотянулась до выключателя и повернула его. Спальня ожила. Прошла на кухню, повернула выключатель, зажёгся свет. Стало ещё лучше. Включила в сеть холодильник и переложила из пакета в него купленные по дороге продукты. Перелив в маленькую кастрюльку поставила туда же и соседский борщ. Завтра пригодиться. Выйдя во двор, запустила в дом обрадованного пса. "Пока не привыкну к одинокой жизни будет спать в доме". Проверила запоры на дверях.
Быстро несётся время. Уже осень. Подняла глаза вверх: по небу неслись облака, похожие на акварели детей. Лето ушло в никуда. Почему в никуда? Будет ребёнок. Её ребёнок похожий на Ральфа. Она насыпала псу корма. Отрезала коту колбаски и, сделав себе чаю с бутербродом, отправилась на диван. Найдя пульт, включила телевизор. Смотреть не было ни какой охоты, но чувство одиночества пропало. Сняв с себя все камни. Завернула каждую вещь в отдельный носовой платок. Сложила всё в толстый пакет и положила пока под подушку. Утром под видом уборки огорода, вырыла ямку в своём детском углу, уложила пакет. Прикрыла цветной картинкой, сверху стёклышком и закидала огородным мусором. Сделала всё так, как и велел Ральф. В ход пошли огуречные плети. Помидорная и картофельная ботва. Стебли кукурузы и подсолнечника. Соседка, завидев её издалека, помахала рукой:
— Привет. Сразу в работу впряглась?
— А как же. Спасибо тебе за всё. Я вчера так устала, что, свалившись, не успела поблагодарить тебя.
— Нормально всё. Я рада, что ты вернулась жива, здорова.
— Слышь, у меня ребёнок будет.
— Да-а!?
— Не одобряешь?
— Да почему. Рожай, годы как раз подходящие. Вырастишь. Это от того косматого?
— Угу!
— Как он тебя опутал. Сидела, сидела и на тебе выискался на твою голову.
— Всё нормально. Я не жалуюсь. Мне было хорошо.
— Неужели, а я подумала…
— Ты ошиблась.
— Тогда совсем ничего не понятно. Почему же одна возвернулась?
— Мы разные, понимаешь. Он богатый граф, а я из мелкого народа. Слышала, кесарю кесарево.
— Сказки рассказываешь, а я уши развесила. Откуда здесь таким орлам взяться. Граф? Потеха.
— На экскурсию приезжал, познакомилась. С собой позвал, поехала. Потом смотрю не моё, вернулась. — Она сочиняла на ходу. Сама не разбирая, где враньё, где правда. Не хотела, чтоб жалели. Судачить будут, не без этого, но не так больно, когда жалеют. К тому же не скажешь же про призрака. Попробуй, заикнись нашим об этом! Да они сразу упрячут её в психушку.
— Вернулась, вот и хорошо. Будем жить, как жили. — Подытожила тему соседка. — Пончики пекла с вишнёвым повидлом, принести? Не завтракала, поди. Больно рано поднялась.
— Неси. Я пойду, чай поставлю. Ты права без завтрака. Перекусим, да на работу пойду. Пора к нормальной жизни возвращаться.
— И то правда.
Позавтракав пирожками и запив их чаем. Некоторое время сидели молча. Говорить не хотелось. Словоохотливая соседка поняв это не лезла с разговором. И девушка была благодарна ей за это.
Заперев дом, Яна отправилась в замок. Шла волнуясь. Как там? Как встретят. Всё — таки с самовольничала. Служитель, узнав её, без вопросов пропустил. Страх рассеялся, обрадовались все от сторожа до нового директора. Весть о её возвращении распространилась быстро. Со всех сторон только и неслось: "Ба Яна! Яна! вот здорово! ты вернулась! Слава богу, жива!" В замке за это время ничего не изменилось. По музею всё так же гуляли экскурсии. Она, не удержавшись от искушения, прошлась. Гобеленовый зал, рыцарский зал, каминный, портретная галерея. По — прежнему стояли ряды автобусов, и не хватало толковых специалистов. Любителей малооплачиваемой работы нет. Кого заманишь на тот мизер заработной платы и в такую глушь. Её с ходу включили в работу. Яна вздохнула с облегчением: было так хорошо привычное течение жизни. И было так радостно вернуться в круг друзей, знакомых и единомышленников. Портрет по-прежнему занимал своё место. Она постояла возле него: "Привет Ральф!" и забрав экскурсию, повела по залам. В одном из залов в самом уголке, она узнала портрет Луизы. "Сколько ходила тут и никогда не замечала. Висит там и висит. "Девушка в жёлтом". А оказывается, то портрет Луизы. Вечером же перевесим к Ральфу". Она подвела группу к портрету девушки и рассказала о ней. Директор, проходившая мимо, удивилась её речам, но одёргивать не стала, решив поговорить вечером. Разговор произошёл под портретом графа во время перевешивания к нему под бок "Девушки в жёлтом".
— Что с тобой, чёрт подери? Вот придумала… Яна, ты чего чудишь?