Спустя пару минут Бонни с Зандером встали и побрели, держась за руку, к общежитию Зандера, как знал Деймон. Не выходя с тени, Деймон последовал за ними. Он фыркнул и издал самостоятельно насмешливый смех. "С возрастом я становлюсь всё мягче", - подумал он.
В старые времена он без раздумий съел бы Бонни, а сейчас он беспокоится о её личной жизни. Но тем не менее, было бы неплохо, чтобы рыженькая смогла обрести счастье. Если её бойфренд не представляет угрозы. Дэймон ожидал счастливую пару, чтобы исчезнуть в общежитии вместе. Но вместо этого Зандер поцеловал Бонни на прощанье и та направилась внутрь, когда он сам направился обратно.
Дэймон последовал за ним, все еще скрываясь, когда он вернулся на вечеринку, где они были раньше Через несколько минут Зандер спустился вниз опять, идя следом за его кучкой шумных парней. Деймон от раздражения дернулся. "Боже, спаси меня от этих парней с колледжа," - подумал он. Вероятно, они хотели набить брюхо жирной едой с бара.
После нескольких дней наблюдений за ним, он был готов вернуться к Елене, чтобы доложить, что мальчик был виноват лишь в неотёсанности. Вместо того, чтобы направится в ближайший бар, мальчики бежали трусцой через университетский городок, быстро и решительно, как будто бы они имели в виду важный пункт назначения . Добравшись к границе кампуса, они понеслись в лес. Деймон дал им пару секунд, а затем направился следом.
Он был хорош в этом, он был хищником, природный охотник, и поэтому ему потребовалось несколько минут слушать, отправив свою Силу вокруг, в конце концов просто гонки по лесу, черные ветви щелкая перед ним, и он смог понять, что Зандер и его парни ушли. Наконец, Деймон остановился и прислонился к дереву, чтобы отдышаться. В лесу было тихо, слышно лишь звуки различных лесных животных, занимающихся своими делами, и его тяжелое дыхание. Этот пакет шума, противные дети сбежали от него, исчезли без малейшего следа. Он стиснул зубы и слегка скривая свой гнев на время уклонялся, пока она была в основном любопытной о том, как они сделали это.
"Бедная Бонни", - подумал он, сглаживая и поправляя свою одежду. Единственное, что было ясно - Зандер и его друзья не совсем люди.
Стефана передернуло. Это было так странно. Он сидел бархатной спинкой в огромном подземном зале, а студенты бродили вокруг организации,имея цветы и свечи. Комната впечатала, Стефан мог поручится за это. Она была кавернозной, но одновременно изящной. Но маленькие расположения цветов, казалось ложные каким-то образом подобно декорации в Ватикане. А фигуры в чёрных масках, стоящие в середине комнаты, куда-то глядели и вселяли в него страх.
Мэтт позвонил ему и рассказал о каком-то тайном сообществе колледжа, о том, что он является его членом и о том, что его лидер желает, чтобы и Стефан присоединился к ним. Он согласился на встречу с ним, чтобы поговорить обо всем этом. Он никогда не выделялся общительностью, но Мэтт был ему по душе и кроме того, ему следовало бы чем-то заняться.
"Это вытеснит мысли о Елене," - думал он. Скрываясь в кампусе - и казалось, что он скрывается, когда он увидел Елену, с тем, как его глаза неудержимо тянуло к ней, даже когда он поспешно скрылся из виду - он смотрел на нее. Иногда она была с Деймоном. Ногтями Стефан ударил в ладони. Сознательно отдыхая, он обратил свое внимание к Этану, который сидел через столик от него.
- Члены сообщества Витал занимают особенное место во всем мире, - произнес он, наклонившись вперед и улыбнувшись. - Только лучшие из лучших могут надеяться на вступление и ты обладаешь качествами, которые мы ищем, Стефан.
Стефан вежливо кивнул, и пусть его разум отдохнет снова. О тайных обществах он как раз таки мало знал. Школа сэра Уолтера Рэли в ночи в елизаветинской Англии боролась с тем, что было тогда запрещено, знание: науку и философию церковь объявила вне закона.
Я Карбонари вернулся домой в Италию работал,чтобы поощрять восстания против правительства различных городов-государств, стремясь к объединению всей Италии. Деймон, как знал Стефан, пару месяцев в 1700 годах играл с членами Клуба Адского огня в Лондоне, пока ему не надоело их позерство и детское богохульство. Однако, у всех этих тайных сообществ была какая-то цель. Восстание против общепринятой морали, преследование правды, революция.
Стефан наклонился вперед:
- Простите меня, - вежливо промолвил он. - Но какой смысл общества Витале? - Итан остановился и прервал его на полуслове, смотрел на него, а затем увлажнил губы.
- Ну, - медленно ответил он, - настоящие секреты и ритуалы Сообщества не могут быть открыты постороннему. Никто из этих студентов не знает о наших истинных делах и целях, пока нет. Однако, могу сказать тебе, что у тебя появятся бесчисленные преимущества, если станешь одним из нас. Путешествия, приключения, власть.
- Так никто из них не в курсе о ваших истинных намерениях? - задал вопрос Стефан. Он всё больше решался следовать за своей природной склонностью держаться от всего этого в стороне. - Почему на тебе нет маски, как на других?
Итан казалось был удивлен.
- Я лик Витали для этих студентов, - просто ответил он. - Они нуждаются в ком-то, кто поведет их вперед.
Стефан решился. Он не горел желанием быть парнем, которого кто-то куда-то поведет.
- Прошу прощения, Итан, - формально молвил он. - Но не думаю, что я подходящий кандидат для твоей организации. Но я высоко ценю твое приглашение, - он поднялся на ноги.
- Подожди, сказал Итан. Глаза у него были широкие и золотые и были голодными, с жаждущим выражением в них. - Подожди, - повторил он, снова облизав губы. - Мы ... мы имеем копию Де Hominis Пико-дель Мирандолы. - Он наткнулся на слова, как будто он не знал, что это такое. - Рукопись старая, с Флоренции, первое издание. Ты бы смог прочесть её. Ты можешь с легкостью её получить, если захочешь.
Стефан застыл. Он с энтузиазмом изучал работу Мирандола о разуме и философии, когда был жив, когда был юношей, готовившимся к университету. Он внезапно почувствовал желание увидеть эту работу со старой кожи и пергамента, с первых дней книгопечатания, гораздо больше , чем какой-то современный компьютерный набор книг. Не понятно каким образом Итан узнал о конкретной книге, которую можно предложить ему. Его глаза сузились.
- Почему ты думаешь, что я захочу этого? - прошипел он, наклонившись к Итану через стол.
Он чувствовал, растущую мощность через него, большую чем его гнев, но Итан не будет встречаться с ним глазами.
- Я... Ты говорил мне, что любишь старые книги, Стефан, - молвил он, притворно засмеявшись и смотря на стол. - Я и подумал поэтому, что она заинтересует тебя.
- Нет, спасибо, - сказал Стефан низким и злым голосом.
Он не мог заставить Итана смотреть ему в глаза, а не все эти люди вокруг, так что через некоторое время он стоял.
- Я отказываюсь от твоего предложения, - ответил он кратко Итану. - Прощай.
Он, не оглянувшись назад, подошел к двери, стараясь держаться прямо и высоко. Он взглянул на Мэтта, который разговаривал с другим студентом, когда он подошел к двери и, когда Мэтт и он встретились глазами, дал ему пожать плечами и покачивая головой, пытался телеграфировать извинения. Мэтт разочаровано кивнул, но не стал спорить. Никто не пытался остановить Стефана, когда он вышел из комнаты. Но у него было нервное чувство под ложечкой. Здесь было что-то неправильно. Он не знал ничего раньше, чтобы отговорить Мэтта от вступления, но сейчас он твердо решил, что будет следить за сообществом Витал. И только он закрыл дверь, то резко почувствовал, что Итан смотрел на него.