Эта Елена была счастлива.
Быстро взглянув на фотографии, Елена обнаружила еще несколько, которых не видела раньше. Видимо, это другая Елена стала королевой Снежного бала, хотя она помнила, что Кэролайн получила корону после смерти Елены. Однако на фото королева Елена, блистающая в бледно-лиловом шелке, окруженная своим эскортом: Бонни легкая и очаровательная в ярко-синей тафте, Мередит изысканная в черном, огорченная Кэролайн с золотисто-каштановыми волосами в узком серебристом платье, не оставлявшим простора воображению, Сью Карсон хорошенькая в бледно-розовом и улыбающаяся прямо в камеру, были весьма живыми. Слезы снова жгли глаза Елены.
Они спасли ее. Елена и Мередит и Бонни и Мэтт и Стефан спасли Сью Карсон
Взгляд Елены остановился на другой фотографии, тетя Джудит в длинном кружевном свадебном платье, Роберт гордо возвышается за ней в сером фраке с жилетом. Там с ними и другая Елена, очевидно подружка невесты, в платье цвета зеленых листьев, с букетом из розовых роз. Рядом Маргарет, застенчиво склонив белокурую голову, держась за платье Елены одной рукой. На ней было белое платье с пышной длинной юбкой, повязанное широким зеленым кушаком, в другой руке она сжимала корзинку с розами.
Руки Елены немного дрожали, когда она опустила фотографию. Казалось, что для всех настали хорошие времена.
Как жаль, что ее не было там на самом деле.
Внизу стакан звенькнул по столу и она услышала смех тети Джудит. Отложив на время все странности этого нового прошлого, которое ей предстоит узнать, Елена поторопилась спуститься, готовая к встрече с будущим.
В столовой, тетя Джудит разливает апельсиновый сок из синего кувшина, в то время как Роберт заливал тесто на вафельницу. Маргарэт стояла на коленях за ее стулом, озвучивая активную беседу между ее игрушечными кроликом и тигром.
Огромный прилив радости заполнил грудь Елены и она сжала тетю Джудит в крепких объятиях и закружила ее.
Апельсиновый сок расплескался на пол широкой дугой.
"Елена"! Ругала тетя Джудит, наполовину смеясь. "Что с тобой?"
"Ничего! Я просто люблю тебя, тетя Джудит",- сказала Елена, обнимая ее еще крепче. "Так и есть."
"О", сказала тетя Джудит, ее глаза смягчились. "О, Елена, я тоже тебя люблю".
"Что за прекрасный день",- сказала Елена, переставая кружиться. "Чудесный день, чтобы жить." Она чмокнула Маргарет в белокурую головку. Тетя Джудит потянулась за бумажными полотенцами.
Роберт прочистил горло. "Можем мы рассчитывать, что ты простишь нас за твой домашний арест в прошлые выходные?"
О-у. Елена пыталась понять как отрегировать, все эти месяцы она отвечала сама за себя, и общая идея быть посаженной под арест казалась нелепой. Но все же она распахнула глаза и сделала надлежащее сокрушенное выражение. "Я искренне сожалею, тетя Джудит и Роберт. Это больше не повториться."
Что бы это ни было.
Плечи Роберта расслабились. "Тогда мы больше не будет говорить об этом", сказал он с явным облегчением. Он положил горячую вафлю на ее тарелку и подал ей сироп. "Планируешь как-то развлекаться сегодня?"
"Стефан забирает меня после завтрака",- произнесла Елена и умолкла. В последний раз, когда она разговаривала с тетей Джудит, после провального шествия на Дне основателей, тетя Джудит и Роберт были серьезно настроены против Стефана.
Они, как и большая часть города, подозревали его в ответственности за смерть мистера Таннера.
Но видимо в этом мире у них не было проблем со Стефаном, потому что Роберт просто кивнул. И она напомнила себе, если Стражи сделали то, что она просила, то мистер Таннер был жив, поэтому они и не могли подозревать Стефана в его убийстве.. Ох.. это все было так запутанно..
Она продолжила: " Мы поболтаемся по городу, может прихватим Мередит и остальных." Она не могла дождаться увидеть прежний город, невредимый и побыть со Стефаном, хотя бы раз, не сражаясь с каким-то ужасным злом, побыть просто обычной парочкой.
Тетя Джудит усмехнулась. "Итак, еще один ленивый день, мм? Я рада, что у тебя будет приятное лето, прежде чем ты пойдешь в колледж, Елена. Ты так много работала весь прошлый год."
"Ммм",- пробурчала Елена, разрезая вафлю. Она надеялась, что Стражи определили ее в Далкрест, маленький колледж в паре часов отсюда, как она и просила.
"Залезай, Мегги",- сказал Роберт, намазывая масло на вафлю для малышки. Маргарет вскарабкалась на стул, и Елена улыбнулась этой заметной привязанности на лице Роберта. Маргарет явно была его любимицей.
Уловив взгляд Елены, Маргарет зарычала и протянула ей тигрушку через стол. Елена отпрянула. Малышка издала рык и ее лицо преобразилось во что-то свирепое.
"Он хочет съесть тебя своими большими зубами",- сказала Маргарет охрипшим детским голосом. "Он пришел схватить тебя."
"Маргарет!",- прикрикнула тетя Джудит так, что Елена вздрогнула. Дикий взгляд Маргарет сразу напомнил ей о кицунэ, о девочках, которых они свели с ума. Но тогда Маргарет широко усмехнулась и ткнулась мордой тигрушки Елене в руку.
Позвонили в дверь. Елена засунула последний кусочек вафли в рот. "Это Стефан",- невнятно сказала она. "Увидимся позже". Она вытерла губы и проверила прическу перед зеркалом до того, как открыла дверь.
И это был Стефан, красивый как всегда. Изящные римские черты, высокие скулы, классический прямой нос, чувственный изгиб рта. Его солнечные очки болтались в руке и его зеленые глаза всматривались в нее взглядом истинной любви. Елена невольно широко улыбнулась.
О, Стефан, мысленно сказала она, я люблю тебя, я люблю тебя. Так восхитительно быть дома. Я все время скучаю по Деймону и хотела бы сделать что-то иначе и спасти его - я не могу не думать о нем - но также я не могу ничего поделать и чувствую себя счастливой.
Стоп. Она почувствовала как кто-то нажал на тормоз и ее прижало ремнем безопасности.
Хотя она посылала Стефану слова с огромной волной привязанности и любви, отклика не было и не было чувств в ответ. Как будто была невидимая стена между ней и Стефаном, преграждая ее мысли к нему.
"Елена?",- сказал Стефан вслух с неуверенной улыбкой.
О-у. Она и представить себе не могла. Она даже не подумала об этом.
Когда Стражи забирали ее силы, они должны были забрать все. Включая ее телепатическую связь со Стефаном. Общение затянется... Она была уверена, что еще услышит его и обнаружит его мысли, даже после того, как она потеряла связь с Бонни. Но связь пропала совсем.