Зарылся лицом в спутанные рыжие волосы. — Отвечай, — да или нет?
— Да, — нехотя призналась Верити. Это была правда. У нее никогда не было повода бояться Джонаса Куаррела. И разве не доказал он обратное, сражаясь насмерть за ее честь?
— Куда же я уеду от тебя, маленькая тиранка? Только третья мировая война заставит меня покинуть Секуенс-Спрингс. Ты нужна мне, я хочу тебя, а несколько дней назад я вдруг понял, что люблю тебя, глупая Верити Эймс. Уж ты-то должна была догадаться об этом первой! Разве моя душа — не открытая книга для тебя?
— О Джонас! — Верити подскочила на месте, зеленый омут ее глаз сиял от счастья. — Это правда? Ты любишь меня?
— Разве я не сказал? — улыбнулся он.
Верити робко улыбнулась дрожащими губами.
— Значит, так оно и есть, — прошептала она и уткнулась лицом в его грудь. — Ты не станешь врать мне.
— Я никогда не смогу соврать тебе, — ласково поправил ее Джонас. — Мы с тобой связаны так, как никто на этом свете. Кто знает, может быть, то, что связывает нас в недрах коридора, соединяет нас и в реальной жизни?
Может быть, именно поэтому я так страшно захотел тебя, как только увидел? И может быть, именно поэтому я проехал две тысячи миль, разделявших нас с тобой?
Какое-то шестое чувство подсказало Верити, что Джонас прав.
— Неужели можно построить настоящие, прочные отношения на такой зыбкой основе? — неуверенно спросила она.
Он крепко сжал в кулаке ее волосы:
— Подозреваю, эта «основа» гораздо прочнее той, что соединяет воедино большинство людей. А кроме того, разве у нас с тобой отношения? Забудь это слово, У нас с тобой любовь!
— Настоящая любовь? — задумчиво протянула Верити. — Знаешь, Джонас, я, конечно, верю твоему признанию, но, право же, вдруг ты просто неверно истолковываешь нашу подсознательную связь? Или же просто погорячился, называя так наши странные взаимоотношения, а на самом деле это… Ммм…
Развернутая лекция о любви подлинной и мнимой внезапно оборвалась, заглушенная жадным поцелуем Джонаса. Он долго не отпускал губ Верити, пока она наконец не стала в его объятиях мягкой и податливой.
Тогда Джонас еле заметно отстранился и тихонько прошептал:
Твое острое жало, Богиня моя, устрашило немало отважных,
Кто захочет сквозь тернии путь пробивать себе к сердцу Прекрасной?
Я рискнул, и от тайны твоей утолил свою жажду,
Над твоим бастионом полощется стяг моей страсти.
Ты владела искусством отпора с рожденья,
Так усвой же сей сладкий урок пораженья!
— Откуда ты берешь эти ужасные вирши? — восхищенно прошептала Верити, крепко прижимаясь к нему.
Джонас торжествующе захохотал, подхватил ее на руки и понес в спальню.
— Сам сочиняю, — шепнул он ей на ухо.
— Я так и думала, — вздохнула Верити и повернула голову, чтобы подарить страстный поцелуй своему возлюбленному.