Впереди Зоя увидела сверкающую серебром и золотом вывеску отеля, в котором Итан забронировал для них места. Прямо из аэропорта они заехали в отель, зарегистрировались и оставили вещи у портье – подниматься на свой этаж не было времени, им нужно было еще выполнить кое-какие формальности, необходимые для регистрации брака в штате Невада. Зоя даже не знала, заказал ли Итан два номера или один, но по какой-то ей самой непонятной причине находила для себя множество мысленных оправданий, чтобы не затрагивать этот вопрос.
– Извини, – сказала она, – я погорячилась, мне не следовало этого говорить, особенно после всего, что ты для меня сделал. Просто не знаю, как тебя благодарить.
– Забудь об этом.
Зоя посмотрела на кольцо, потом на увядающий буквально на глазах букет.
– Трудновато забыть, учитывая все обстоятельства.
Зоя почти ожидала, что Итан отпустит очередное язвительное замечание, но он промолчал.
Они миновали вход в дорогой торговый центр, составляющий единое целое с отелем. Следующий портал приглашал их на выставку работ старых мастеров. Зоя знала, что куда бы они с Итаном ни зашли – в галерею ли, в торговый ли центр, – пройдя их, обязательно окажутся в казино. В Лас-Вегасе именно так все и устроено, здесь это закон выживания. Огромные сияющие чудовища, чрева которых составляли игровые залы, нуждались в постоянной, круглосуточной подпитке людскими массами и их деньгами.
– Итан!
– Что?
– Можно задать тебе личный вопрос?
Итан ответил против ожидания серьезно:
– Тебе не кажется, что поздновато задавать личные вопросы? Спрашивать мужчину нужно до того, как выйдешь за него замуж.
Зоя улыбнулась:
– Учту на будущее.
– Так что за вопрос?
– Как случилось, что ты стал частным детективом?
Итан молчал довольно долго, и Зоя уже решила, что он ей вообще не ответит. Но он все-таки заговорил:
– Я был в семье белой вороной. Видно, я пошел в дядю Вика. Бросил колледж. Служил в армии. После армии вернулся в Лос-Анджелес и поступил на работу в крупную охранную фирму. Через несколько лет ушел из этой фирмы и открыл свою собственную.
– Бонни мне рассказала, что случилось с твоим братом.
– Я понял, что в тот вечер, когда мы ходили есть пиццу, она тебе кое-что рассказала.
Зоя посмотрела вперед, на праздношатающуюся публику.
– Я знаю, каково это, когда убивают близкого тебе человека.
– Да, я понимаю.
– Мне знакомо ощущение, когда жаждешь справедливости так сильно, что не можешь спать по ночам, а тебе говорят, что нужно успокоиться и доверить расследование профессионалам. Я знаю, каково это – просыпаться среди ночи, сознавая, что ты не можешь последовать этому совету.
Итан взял ее за руку, на которой блестело кольцо, и переплел свои пальцы с ее.
– Я тоже знаю.
– Именно поэтому сейчас ты так поступаешь ради меня? – Зоя сжала букет в руке. – Потому что побывал на моем месте, потому что знаешь, каково это – быть одержимым жаждой мести до такой степени, что кажется, сойдешь с ума?
– Да. – Итан сжал ее пальцы. – Расскажи о нем, какой он был?
– Престон? – Зоя попыталась выбрать из всего, что помнилось, самое главное. – Любящий. Сердечный, заботливый, добрый. Он был очень порядочным человеком. И практически полной противоположностью всем своим родственникам. В своей семье он был как будто посторонним.
Его родные – сплошь бизнесмены, а он любил искусство.
– А ты любила его. – Это был не вопрос, а утверждение.
– Да, я его любила. К тому времени, когда я познакомилась с Престоном, у меня давно не осталось никого из родных, я была одна на свете. У Престона была большая семья, но он был так не похож на своих родственников, что в определенном смысле тоже был очень одинок. Наверное, поэтому нас и потянуло друг к другу. – Зоя сглотнула. – Мы пообещали, что будем друг о друге заботиться.
– А потом его убили.
– Да, убили. Я его не уберегла. Единственное, что теперь я могу сделать, – это отомстить за него. Пока Престон был жив, он думал о будущем «Клиленд Кейдж», но я считаю, что эта компания и Форрест виновны в его смерти.
Итан не выпускал ее руки из своей.
– Дрю был на четыре года моложе меня. Он олицетворял собой все то, чего напрасно ждали от меня. Он окончил колледж, он преуспел в бизнесе, был членом благотворительного комитета. Он не развалил три брака. Он встретил женщину, которая его любила, женился на ней, обзавелся детьми. Он был и прекрасным отцом, и столпом общества.
По спине Зои пробежал холодок, она прекрасно поняла состояние Итана.
– А ты был старшим братом.
– И что это, по-твоему, означает?
Она медленно набрала в грудь воздух.
– Думаю, это означает, что где-то в глубине души ты чувствуешь себя виноватым, считаешь, что обязан был охранять Дрю.
– Но я не справился со своей задачей. Его убили.
Слова Итана нашли в душе Зои глубокий отклик. Она заговорила, тщательно подбирая слова:
– Итан, а тебе не кажется, что ты был так одержим идеей добиться справедливости и я так хочу отомстить именно потому, что мы оба чувствуем себя в какой-то степени ответственными за смерть наших близких?
– Да, я считаю, что отчасти причина в этом. А ты как думаешь?
– По-моему, ты прав. Только ведь это ничего не меняет, верно?
Итан снова сжал ее пальцы.
– Ни черта не меняет.
Зоя подумала, что если речь идет о ее стремлении отомстить за смерть Престона, то это действительно ничего не меняет, но в их отношениях с Итаном определенно что-то изменилось. Она задавала себе вопрос: чувствует ли Итан незримую связь, возникшую между ними, или это плод ее воображения?
Они прошли мимо небольшого искусственного озера, разбитого перед очередным гигантским гостиничным комплексом. Небольшие лодки, украшенные разноцветными лампочками, плавали по воде и вместе со смеющимися пассажирами исчезали под мостом в еще одном казино.
Неожиданно Итан круто изменил направление движения и привлек Зою к себе.
– Знаешь что, ты была права, день выдался трудный, мы оба напряжены, нам нужно расслабиться. Пошли.
Удивленная Зоя, не выпуская из рук все больше поникающий букет, поспешила за ним.
– Куда мы идем?
– Просто сливаемся с толпой. В конце концов, это Лас-Вегас, он задуман так, чтобы человек чувствовал себя здесь счастливчиком.
– Я серьезно.
Итан потянул Зою ко входу в ближайшее казино. Войдя, они очутились в мире мигающих разноцветных огней, игровых автоматов и безбрежного моря карточных столов. В воздухе стоял несмолкающий гул голосов, смеха, музыки и треньканья игровых автоматов. Итан повел Зою к столу, за которым играли в блэкджек. Она сразу предупредила: