— Правда?
— Угу.
— А что ты будешь делать, если я скажу тебе, что и гроша ломаного не дам за будущее «Гилкрист, инк.»?
— Я тебе не поверю, — пробормотала она. — Ты Гилкрист. Ты взялся за работу, потому что ты часть семьи, и сделаешь все, что от тебя зависит, чтобы спасти компанию для семьи.
— Тебе лучше кое-что уяснить для себя, Кейти. Я взялся за это дело вовсе не из-за верности семье. Я сделал это из-за тебя.
— Из-за меня? — Глаза Кейти широко раскрылись. Ночные огни, проникавшие через окно, высветили наполнившее их смятение. — Господи, да о чем ты говоришь?
— Ты отлично все слышала. — Люк смотрел на нее сверху вниз, ему хотелось, чтобы она поняла его. — Я здесь из-за тебя.
— Я этому не верю. — Еще никто и никогда, за всю жизнь, ничего подобного для нее не делал. Она не принадлежит к тому типу женщин, ради которых мужчины готовы совершать подобные поступки.
— А ты поверь, — мягко посоветовал он. — Я и сам сначала этого не понял, но довольно скоро правда стала мне ясна. Я хотел тебя. Какой-то голос внутри меня говорил, что у меня не будет ни одного шанса заполучить тебя, если я не соглашусь взять на себя управление компанией. Поэтому я и заключил сделку.
От изумления Кейти приоткрыла рот. И быстро закрыла его.
— Сделку? Так вот что ты об этом думаешь!
— У нас с тобой договор. На полгода.
Кейти вздохнула. Вцепившись в простыню, она приподнялась повыше и подогнула под себя ноги.
— Это глупо. Я не понимаю. Ты что, пытаешься сказать, будто заключил со мной сделку о том, что я буду твоей любовницей?
— Таков был первоначальный замысел. — Люк изучающе смотрел на нее с ленивым голодом. Он понимал, что испытывает глубокое удовлетворение от того, что Кейти познала свой первый оргазм в его объятиях.
Ему ни к чему были комментарии Джастины, чтобы понять, что сексуальный опыт Кейти крайне ограничен. Он догадался об этом в тот первый раз в его коттедже. Ее изумление сегодня вечером, когда она задрожала в его руках, только подтвердило его догадки.
Люк наслаждался сознанием того, что в течение следующих шести месяцев именно он станет тем мужчиной, который посвятит Кейти в ее собственные страсти. Его член вновь напрягся при мысли об этом.
Кейти смотрела на него во все глаза, но выражение ее лица никак не гармонировало с той сексуальной картиной, какую она собой представляла. Волосы в легком беспорядке, простыня крепко прижата к груди и скрывает наиболее интересные места.
— Люк, это все ужасно преувеличено. Ты не можешь так думать. Люди никогда так не поступают. Во всяком случае, ради меня.
— Как так? — Люк наклонился и легко пробежал пальцами по ее волосам. Ему нравилась их мягкость. Они напоминали шелк.
— Они не берутся за такие грандиозные задачи, как спасение «Гилкрист, инк.», только для того, чтобы иметь возможность завязать роман на полгода с едва знакомой женщиной, — бессвязно пробормотала она.
— Но именно так я и поступил, — улыбнулся Люк.
— Я этому не верю, — еще раз повторила Кейти. — Я не из тех женщин, что вызывают подобную реакцию у мужчин. Особенно у таких, как ты.
— Вы не знаете собственной власти, леди. Кейти, нахмурившись, задумалась.
— А если бы тебе не удалось так легко соблазнить меня? И я смогла бы выстоять все шесть месяцев? Что бы ты тогда делал?
— Страдал, вероятно. — Люк воспользовался тем, что держит Кейти за волосы, и притянул ее к своей груди. Кейти ощутила себя мягкой и теплой под его натиском. Запах ее тела вновь пробудил в нем желание.
Она смотрела на него широко открытыми глазами.
— Неужели все это тебя забавляет? Ты принял вызов лишь из-за собственной прихоти?
Его рука застыла у нее в волосах. Люк передвинулся, заставляя Кейти лечь на спину, и сам вытянулся рядом с ней.
— Поверь, меня совсем не забавляют проблемы «Гилкрист, инк.». И тем более не веселят ни Джастина, ни все остальные. Я связался с родственниками после того, как столько лет избегал общения с ними, вовсе не потому, что почувствовал необходимость ответить на вызов.
— Тогда почему же?
— Я уже сказал тебе. Я хотел тебя. — И Люк приник к ее губам медленным глубоким поцелуем. Когда он оторвался от нее, его член был уже в полной готовности. — И все еще хочу.
Кейти провела языком по нижней губе.
— На следующие шесть месяцев?
— Да.
— Это не так уж долго, — прошептала женщина.
— Но для меня это большой срок. — Гилкрист не знал, как объяснить Кейти, что после трех лет существования исключительно в настоящем, шесть месяцев кажутся ему вечностью. Такой срок максимален для его планов на будущее.
Но он знал, как выразить, насколько он жаждет обладать ею.
Люк провел рукой по всему телу Кейти от груди до бедер, наслаждаясь его изгибами и шелковистой кожей. Его пальцы скользнули у нее между ног, коснувшись гладкого живота, и утонули в мелких завитках волос, таящих ее секретную влагу.
— Люк!
— Тес, любимая, — шепнули его губы. — Я не хочу говорить о будущем. Мне хочется сконцентрироваться на настоящем.
Некоторое время спустя Кейти шевельнулась и перевернулась на бок. Она не привыкла с кем-то делить постель, но заметила, что Люка это вполне устраивает.
Кейти устроилась поудобнее и почувствовала, как его теплая рука снова обнимает ее. Довольно приятно спать с Люком. Честно говоря, весьма уютно.
Она не очень поверила его словам о том, что Люк взялся за дела «Гилкрист, инк.» только из-за нее, но об этом можно подумать позже. Сегодня она слишком устала (и это была приятная усталость), чтобы лежать без сна и терзаться по этому поводу. Кейти зевнула и начала медленно погружаться в сон.
— Кейти!
— Гмм?
— Что от тебя хотел Дэррен?
Будучи слишком сонной, чтобы внимательно отнестись к вопросу, она автоматически ответила, не дав себе времени подумать:
— Денег взаймы.
— Сколько?
Кейти моргнула, разбуженная грубостью вопроса. Почувствовав неладное, попыталась уйти от ответа. Увы, ее мозг слишком медленно соображал, убаюканный сном.
— Ну, так, некоторую сумму.
— Сколько?
— Сто пятьдесят тысяч долларов, — неожиданно для самой себя призналась Кейти.
— Сто пятьдесят тысяч долларов? — Люк резко сел в постели. — Он хотел, чтобы ты одолжила ему сто пятьдесят тысяч баксов? Проклятье, я убью этого сукина сына.
Только теперь Кейти поняла, что выпустила на свободу ураган, но уже не в силах была сдержать его.