Есть еще власть… Она тем более приятна, что ты в тени, и большинство людей даже не подозревают о твоем могуществе. Особой властности в Севкиной натуре я тоже не замечала. Он всегда был простым, милым и, в общем-то, обыкновенным парнем. Правда, с чувством юмора. Однако жена, а уж кому знать человека, как не его жене, обвиняет его во всех смертных грехах… Когда женщина чувствует себя покинутой, она и не на такое способна.
От мудрых мыслей к действительности меня вернули комары. Солнце спряталось в облаках, и от них просто покоя не стало, пищали, лезли в уши и путались в волосах. Пришлось спасаться в машине, однако и там их было полным-полно. Я размахивала полотенцем, освобождаясь от нежданных гостей, потом на возможной при такой дороге скорости покинула полянку.
На шоссе комары оставили меня в покое, солнце выглянуло из-за облаков, но возвращаться в лес уже не хотелось.
Въехав в город, я стала выбирать место, где могла бы перекусить. Не то чтобы в городе наблюдался дефицит таких мест, просто я привередничала.
В конце концов я выбрала кафе «Атлантис», название показалось мне странным, и я решила взглянуть, что же это такое. Как выяснилось, зря. Кафе внутри выглядело забегаловкой средней руки с очень скверной кухней. Что такое этот самый «Атлантис», выяснить так и не удалось, официантка не знала, а приставать с вопросами к грозного вида парню, томящемуся за столом возле двери, я сочла неразумным.
За несъедобную дрянь в глиняном горшке с меня взяли немыслимые деньги. Может, в кафе решили, что я переодетый арабский шейх? Мучаясь этими мыслями, я брела к своей машине, правда, по сторонам поглядывала и кое-что увидела. Например, новенький белоснежный «Мерседес», который замер возле моей машины, точно крейсер, а из «Мерседеса», завидев меня, вышли два мальчика лет двадцати пяти. Смотрели они сурово, и как-то угадывалось, что у них ко мне дело. Несколько прохожих с любопытством обернулись и заспешили прочь. Спасаться бегством я сочла неразумным и неторопливо продолжила свой путь, при этом теряясь в догадках, откуда их черт принес, точнее, от кого?
Делая вид, что не обращаю на них внимания, я взялась за дверцу своей машины.
– Не торопись, – послышался мужской голос.
Я повернулась и в салоне «Мерседеса» сквозь распахнутую дверь увидела Мирона.
– Здравствуй, милый, – кивнула я.
– Здравствуй. – Он вроде бы хохотнул, но вышло это больше похожим на икоту. Белки его глаз покраснели, взгляд был мутным, и запах алкоголя доходил даже до меня. В общем, Мирон был здорово пьян. – Садись, – сказал он. – Прокатимся.
Я подумала и ответила:
– Нет.
Мирон вроде бы удивился, а парни заметно подобрались, правда, не испугали меня: вряд ли их хозяин решит вести себя невежливо.
– Садись, – настойчивее повторил он, а я усмехнулась:
– Если Илья узнает, что я с кем-то раскатываю на «Мерседесах», ему это может не понравиться.
– Ко мне он ревновать не будет, – хмыкнул Мирон, а я решила ему польстить:
– К тебе – особенно. Большим другом он тебя никогда не считал.
– Ну и как мы будем разговаривать? – Он пожал плечами. – Прикажешь орать на всю улицу?
– Зачем? Пересаживайся ко мне, ты вроде бы еще не старый и вполне способен приподняться.
Пока Мирон соображал, что на это ответить, я устроилась в своей машине на заднем сиденье, дверь предусмотрительно закрывать не стала. Вроде бы чертыхнувшись, он полез следом. Захлопнул дверь и посмотрел на меня. Не без удовольствия. Впрочем, к его взглядам я давно привыкла и особого внимания на них не обращала. Однако сейчас Мирон мне был чрезвычайно интересен, точнее, не он сам, а то, что он собирался сказать.
– Ехал мимо, увидел твою тачку, – немного посопев, заявил он.
– Да? – Я посмотрела на него внимательнее, он тяжело вздохнул и отвел взгляд.
– Он тебе не муж, – заявил Мирон совершенно неожиданно. – Давно уже.
– Не начинай все сначала, – поморщилась я.
Он собрался ответить резко и зло, брови сошлись у переносицы, но вдруг передумал.
– Ладно, – махнул он рукой. – Скажи-ка мне лучше, зачем ты к безногому ездила?
– К Якову Васильевичу? – уточнила я.
– К нему самому, – хмыкнул Мирон.
– В гости звал. Прислал мальчика. Обещал про убийство интересное рассказать, купилась, поехала.
– Про какое убийство? – не понял Мирон.
– Про то, за которое Илья срок отсидел.
Тут он поморщился:
– Все это сто лет назад было… А потом, с чего это он с тобой говорить решил?
– Это ты у него спроси.
– Ну и о чем болтали? Что он знает про это убийство?
– Он мне загадки загадывал, а потом и вовсе сказкой побаловал. Чудная сказка. Вроде бы пять лет назад перестрелял кто-то всю местную верхушку и власть к рукам прибрал, да так ловко, что по сию пору никто не знает, кому принадлежат эти руки. А те, кто на виду, – вроде кукол, которых он за веревочки дергает. Дернет – они руку поднимут или опустят. – В этом месте я замолчала, внимательно наблюдая за реакцией Мирона. Он стал мрачнее тучи, а я поспешила добавить: – В общем, разговор показался мне глупым. По крайней мере, ничего полезного я из него не узнала. Следовательно, потеряла время зря.
– А как он тебе объяснил, зачем позвал? – помолчав, спросил Мирон.
– А никак. Сказал, мстительный он очень, за свои ноги поквитаться хочет и с нетерпением ждет, когда вернется Илья.
– Вернется твой Илья, и что? Очень крутой, да? Его за веревочку не дернут? Как же… видали мы крутых… – Тут он запнулся на полуслове, а я вроде бы лишилась дара речи. Сидела очень тихо и боялась дышать. – Из ума выжил безногий, вот что! – рявкнул Мирон и полез из машины. – Так ему и передай, если увидишь.
– Нет уж, лучше ты сам, – покачала я головой.
Ни разу не взглянув в мою сторону, Мирон плюхнулся в свой «Мерседес», мальчики загрузились следом и вскоре отбыли, а я выдохнула воздух и прокомментировала:
– Не хило…
Удивляться было чему, судя по реакции Мирона, неведомый мне Яков Васильевич был прав: хорошо законспирированная группировка, заправляющая всем в городе, действительно существует. Выходит, зря я считала, что дядька мне сказки рассказывает.