Он услышал, но не понял. Принялся лихорадочно соображать, что же она хотела ему сказать этим «я беременна»? И какое ему до этого дело? И так ли это существенно... Что вообще происходит? Почему он в таком смятении, хотя мгновение назад его окутывала присущая ему детская беззаботность, тогда как теперь он сам себя не узнает?

Смешно, но человек, который еще недавно готов был забраться в жерло действующего вулкана, сейчас трусил как заяц.

— Прости... Ты не могла бы повторить? — пробормотал он.

Джейн, долго готовившаяся к этому разговору, велела себе сохранять выдержку, именно это советовали и ее подруги. Не ронять себя, не позволять эмоциям застилать разум, с пониманием отнестись к стрессовой реакции мужчины, который, как известно любой женщине, не так умен и силен, каким хочет казаться.

— Я беременна, — отрывисто отчеканила она, предварительно глубоко вздохнув.

— Исходя, из того, что ты говоришь это мне, полагаешь, что беременна от меня. От меня, не так ли? — постарался он разложить все по полочкам — в первую очередь для самого себя. — Но это невозможно! И ты сама знаешь, почему.

— Тем не менее мне становится все сложнее игнорировать тот факт, что я беременна, и беременна недавно, — объявила Джейн. — Я сделала тест, результат был положительным. Со временем будут другие доказательства.

— Но мы были осторожны, мы использовали презервативы, — проговорил он так, словно требовал немедленного исправления оплошности у Сил Небесных.

— Мы оба знали, что ни одно средство предохранения не способно дать стопроцентной гарантии само по себе, — по-деловому откомментировала необоснованность его возмущения Джейн.

— К сожалению, это так, — вынужденно подтвердил Митч, не готовый, однако, смириться.

— Я тоже, признаться, не чувствую себя на вершине блаженства из-за того, что произошло, — пробормотала она, отведя взгляд.

— И что ты намерена предпринять?

— Что бы я ни решила в дальнейшем, считаю нужным поставить тебя в известность. Ты имеешь право знать. Надеюсь, я поступаю правильно. Оговорюсь только: не смей сомневаться в том, что ребенок твой!

— Я не... прости, Джейн. У меня нет сомнений в твоей честности. Если ты говоришь, что тут нет ошибки...

— Ошибки нет, - она решительно отмела повод для сомнений. — Я не сплю с мужчинами направо и налево.

— Прости, — еще раз пробормотал Митч.

Теперь оставалось признать тот факт, что ребенок его. Но это казалось настолько абсурдным!.. Митч не стремился к этому, наоборот, всячески старался не допустить такой оплошности. Мысль о том, что из-за его упущения какая-то из его любовниц забеременела и что такая возможность вполне реальна, способна была не только отравить радость от постельных дел, но и отвратить Митча от плотских радостей. Он полагался на свою коллекцию презервативов, еще недавно он свято верил в них. Да и его партнерши тоже были убеждены в их оберегающей силе. Теперь, глядя на Джейн, Митч понимал, откуда эта болезненная бледность на ее лице, этот растерянный и удрученный взгляд. Он был уверен, что и сам выглядит не лучше ее.

— Джейн, ты... ты не собираешься что-либо сделать с ребенком? — как можно более осторожно попытался спросить ее Митч, но, услышав собственный вопрос, понял, что изящно и элегантно говорить на эту тему не получится.

— Нет! — резко ответила женщина.

— Хорошо, — заставил он себя принять ее ответ без обсуждения. — Предлагаю тебе связаться с Харриет и передать ей все свои банковские реквизиты.

— Митч, для меня это не финансовый вопрос. Хотя не скажу, что полностью уверена в своих собственных силах, — мягко проговорила она.

— Джейн, я с самого начала сказал тебе, что не ищу близких отношений с женщинами на длительный срок. И в обозримом будущем, надеюсь, эта моя позиция существенных изменений не претерпит.

— Иными словами, ты не хочешь иметь ничего общего с этим ребенком? — прямо спросила Джейн.

— Да, именно так! — через силу выдохнул Митч, искренне полагая, что именно такой прямой ответ будет наиболее правильным.

— В таком случае вопрос о материальной поддержке даже не обсуждается, — заключила Джейн, поднимаясь с лавочки. — Прощай!

И она, гордо вскинув голову, пошла прочь не оглядываясь. Эта проблема была для нее решена.

Более того, Джейн ощутила в себе силы забыть Митча с его магнетическим зеленым взглядом, смоляными волосами, безупречным сложением и сокрушающей мужской потенцией.

Ловец бурь в одно мгновение утратил в глазах еще недавно восторженной женщины свой героический статус.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

— Что?! Неужели так и сказал?! — удивилась и возмутилась Чарли. — Это... это... это непостижимо! — подобрала она наконец цензурное высказывание по поводу поступка Митча.

— На моей памяти ты впервые теряешь дар речи, дорогая! — рассмеялась Джейн, которая после разговора с Митчем еще больше утвердилась в своем намерении стать матерью и воспитать сильного, независимого человека, который не растеряется в обстоятельствах, требующих ответственности.

— Вовсе нет, мой лексикон при мне, дорогая, — отозвалась Чарли, — просто не хотелось травмировать твои ушки более соответственными случаю эпитетами... И что это ты так развеселилась? Что надумала? Как решила поступить? Как справишься без его финансовой поддержки?

— Я подумаю. У меня нет готовых ответов на эти вопросы. И нет никакого смысла спрашивать меня об этом снова и снова, — с некоторым раздражением отозвалась Джейн. — Просто теперь я чувствую, что справлюсь, как бы туго мне ни пришлось.

— Прости за навязчивость. Я рада за тебя. Ты быстро справилась с первой паникой. Возможно, и Митч, подумав обо всем, тоже иначе расценит ситуацию. Все-таки он будущий отец. И чувство к ребенку рано или поздно должно в нем проснуться, — рассудила Чарли.

— Я тоже надеюсь на это, — призналась Джейн.

— Хорошо, что ты допускаешь такую возможность, — поддержала ее подруга.

— Мне двадцать пять, моя карьера в самом начале. Я не чувствую уверенности в своем будущем. А когда появится ребенок, рискую и вовсе оказаться за бортом. И с этим придется жить не год и не два... Но я не вижу альтернативы. И не осуждаю женщин, которые решаются на аборт. Но сама отказываться от ребенка не собираюсь. Для меня это неприемлемо. Поэтому я готова к сложностям. И я найду выход для себя и ребенка. Самостоятельно! — подчеркнула Джейн.

— А вот этого мы тебе не позволим, — сказала Чарли. — Квартиру придется переоборудовать. Я беру это на себя. По очереди будем оставаться с ребенком, тебе не придется бросать работу.

— Я не хочу, чтобы ты из-за моей ошибки лишалась личной жизни.

— А я этого хочу. Личной жизни с меня достаточно! Видишь, к чему это приводит? Ты думаешь, что ответственность за секс лежит на обоих, а оказывается, нет.