Гай опять взял машину Хэва. Значит, в самом деле решил отправиться в горы. Ладно, она будет гулять по этим проклятым горам! Она не отступит, даже если натрет кровавые мозоли!
Он повез ее в северном направлении, по удивительной своей дикой красотой земле, поросшей травой и кустарником. Эмбер заметила, что он едет очень осторожно, а не мчится, как раньше. И поняла — почему, когда несколько горных козлов перебежали шоссе прямо перед ними, не обращая внимания на автомобиль.
Места были действительно красивы. Ей понравилось озеро Эссар — полный темно-синей воды огромный кратер, окруженный лугами.
— Тут еще красивее весной, когда все расцветает, — заметил Гай. — А как твои ноги?
— Спасибо, в полном порядке. — Если бы они и болели, Эмбер никогда бы в этом не призналась. — Тут так красиво! Так это и есть вулканический район Франции?
— Именно так. И теперь я покажу тебе самый длинный лавовый поток во Франции.
Гай проехал еще немного, мимо еще более диких, почти лунных пейзажей.
— La Cascade du Ray-Pic, — прочла она надпись на указателе. — Тот самый водопад!
— Один из самых красивых водопадов в мире, — с гордостью сказал он.
Они прошли через лес, поднялись на несколько грубых ступеней. Эмбер несколько раз споткнулась и была счастлива, когда Гай взял ее за руку.
Ты признаешь, что твои туфли совершенно не подходят для такой прогулки? — насмешливо спросил он.
— Ни в коем случае! — замотала она головой, но не дала ему отпустить ее руку.
Не потому, что боялась опять споткнуться, а потому, что тут было красиво и романтично, и она на краткий миг могла представить себе, что у них и правда роман. Но это не так… Их безумная связь — именно безумство. И притом ненадолго…
Она уже слышала шум падающей воды, и вдруг каскад возник прямо перед ней — вода обрушивалась со скалы в кипящее у ее подножия озеро.
— Как красиво… — прошептала Эмбер.
— Дай-ка я тебя сфотографирую, — сказал Гай. А она уговорила его поставить камеру в автоматический режим, чтобы они сфотографировались вдвоем.
— Никогда не думала, что Франция может быть такой… такой первозданной.
— А какой ты мыслила Францию?
Она вздохнула:
— До этой недели я из всей Франции знала только Париж и Сен-Тропе. Да еще я каталась на лыжах в Валь-д'Исере!
— Уверен, — поддразнил он ее, — что любительница вечеринок покаталась на лыжах только раз, а остальное время пила горячий шоколад и любовалась горными пейзажами.
— Ну и что? Там было здорово, хотя лыжи мне действительно не понравились.
— Наверное, потому, что ты не могла на них кататься в таких вот туфлях?
Она рассмеялась:
— Могла бы. А почему ты так ненавидишь мои туфли?
— Просто это четвертая пара туфель за три дня. Сколько их у тебя?
— Открою тебе тайну. У меня есть специальный гардероб для туфель.
Он с удивлением посмотрел на нее:
— Шутишь?
— Ничуть. Знаешь, в «Что нового?» есть рубрика «А что у вас в гардеробе?». Так вот, пару месяцев назад они сфотографировали мой гардероб с обувью. Можешь найти это фото в Интернете, если не веришь. — Она не смогла понять, что выразило его лицо. Неодобрение? Надо сменить тему. И она спросила: — Что ты думаешь о ланче?
Гай остановил машину в маленькой деревушке на самом краю обрыва. В крошечном бистро им подали великолепную еду. Эмбер наслаждалась каждой секундой ланча.
— Просто фантастика! — заметила она.
— Что хорошо, то хорошо, — ответил Гай. — А как насчет пудинга?
— Пудинг? — удивилась она. — В меню его не было.
— Дело в том, что для пудингов у них отдельное меню.
— Что? Это невежливо, в конце концов! Теперь в меня уже не влезет ни кусочка.
— Это плохо, тут в меню есть пудинг с засахаренными каштанами. Божественное блюдо!
— Мы можем посидеть тут часок, пока в моем желудке появится место для пудинга, или ты можешь заказать его только себе и дать мне попробовать кусочек, — тут же решила Эмбер.
— То есть у тебя болят ноги, и ты хочешь отдохнуть, — Гай хитро смотрел на нее.
— Они не болят! Заказывай пудинг. Я справлюсь.
— Должен признать, — сказал Гай, — что засахаренные каштаны — моя слабость.
— Порок номер… какой?
— Не знаю, — ответил он, и его глаза вдруг потемнели. Она решила, что надо найти рецепт этого пудинга в Интернете, приготовить и подать ему в постель.
После ланча Гай повез ее на юг, к удивительным скалам между Валлон-Понт-д'Арк и Сен-Мартен-д'Ардеш.
— Французский аналог Большого Каньона, — пояснил он.
Здесь были такие крутые обрывы, что она невольно хваталась за ручку дверцы. Или вдруг дорога спускалась к самой воде. И все время они видели необыкновенно красивую реку.
Последним пунктом их путешествия был Понт-д'Арк, огромная естественная каменная арка над рекой.
— Можно нанять каяк, если хочешь, — предложил Гай.
— Не возражаю.
— А твои изящные туфельки?
— Я могу их снять.
— Ты когда-нибудь плавала на каяке?
— Нет, — призналась она. — Но мне кажется, это интересно.
— Может быть, в другой раз? Давай лучше просто отдохнем.
Они посидели на берегу, глядя, как люди катаются на каноэ и каяках. На обратном пути остановились еще в одной деревне у самого обрыва. Здесь Гай и Эмбер пообедали на террасе бистро, любуясь роскошным закатом.
Еда и тут оказалась замечательной. На сладкое им подали лавандовое мороженое и кофе.
Наконец Гай протянул руку через стол и взял ее за руку. И она поняла, как легко может влюбиться в него. Он был хорошим товарищем, обаятельным мужчиной. Он из тех, на кого можно положиться. Он не дал бы ей жить только развлечениями, но его всегда можно было уговорить развлечься. Он действительно мог бы быть ее второй половиной в этом мире.
«Не отдавай ему свое сердце, — напомнила она себе. — Не влюбляйся в него». И какая-то ее частичка подумала, что, может быть, это предостережение уже опоздало…
Следующую неделю Гай все больше сближался с Эмбер. У них выработался определенный распорядок дня. По утрам она читала на террасе, а он работал в лаборатории.
Потом он обычно вез Эмбер куда-нибудь на ланч, а после они осматривали местные достопримечательности. За это время Эмбер ни разу не надела дважды одну ту же пару туфель, и Гай потихоньку посмотрел в Интернете, что писали в «Что нового?» о ее обуви. Ему хотелось понять, дразнила она его или нет.