Я молча слушала молодого человека. Права была Маша, хозяйка сувенирного салона, когда говорила, что Азамат не так прост, как хочет казаться, вот откуда он знает стихи Саади, цитирует Маргариту Наваррскую и обладает правильной литературной речью. Азамат прикидывается обычным гастарбайтером, но внимательный Семен Кузьмич понял, что жилец Сонькиной никогда не работал землекопом. И все заметили, что брат Агаты очень аккуратен и, даже испытывая материальные трудности, покупает себе парфюм.
Азамат на секунду замолк, потом устало произнес:
– Ланки вечные дети, им нужен отец, добрый, благородный, справедливый, в меру строгий. Но Амин не такой. После неосторожного заявления моего брата он явно перетрусил не на шутку. А через неделю наш дом ночью загорелся. Мы с Агатой успели выскочить, Ильдар же с мамой погибли. Я был еще мал и хотел побежать к Амину, бросить ему в лицо: «Убийца!» Но Агата меня удержала, сказала: «Он нас непременно убьет. Надо спрятаться, подождать, пока тебе исполнится двадцать пять лет, и только тогда возвращаться в Павловск. Кроме того, чтобы победить узурпатора Амина, потребуется поддержка всех ланки. Я буду готовить восстание, а ты учись». И мы ушли. Пешком, без копейки в кармане. Несколько дней не ели, зайцами добрались до Ростова, пришли к одному лакшмийцу, который жил неподалеку от города. Думали, тот нас приютит, но…
Лицо молодого человека потемнело.
– Родственник отказался, – сказала я. – Он уже знал, что случилось в Павловске, и побоялся связываться с Амином.
– Вы проницательны, – усмехнулся Азамат. – Тот человек только дал нам денег и посоветовал уехать подальше. Не стану рассказывать, где нам пришлось скитаться и как на нас несколько раз пытались напасть подосланные Амином убийцы. Незаконный правитель лакшмийцев опасается, что я, достигнув двадцатипятилетия, непременно вернусь и сброшу его с трона. И правильно опасается! Я непременно это сделаю. Ждать осталось недолго, всего до весны.
Я постаралась скрыть изумление. В двадцать первом веке есть столь наивные люди? Отсутствие образования, страх простого человека перед богатым начальником, неспособность самостоятельно мыслить… Просто бред! Хотя, если порыться в Интернете, там легко можно найти рассказы о том, как некий глава города запугал всех жителей, бесчинствует, преспокойно отправляет на тот свет тех, кто пытается с ним бороться, и при этом чувствует полнейшую безнаказанность.
– Я король, – торжественно произнес Азамат. – Но пока в изгнании. Случается такое с монаршими особами, однако вот-вот все изменится. Мы уже подготовили бескровное восстание, нас поддерживают ланкшмийцы, разбросанные по всей России.
– Вы нам здорово жизнь испортили! – сердито заявила Сонькина, в упор глядя на меня. – Азамату с Агатой пришлось долго скитаться, они были вынуждены изменить имена, купить себе паспорта, прикинуться выходцами из Казахстана, чтобы их не нашел Амин. Агата оформила фиктивный брак с Севой, получила российское гражданство, запутала следы, а еще торговала на рынке, создала свой бизнес, чтобы заработать денег. Ведь понадобятся немалые средства на адвокатов и взятки чиновникам. Девушка проделала гигантскую работу, наняла прекрасных юристов, которые могут вернуть ланки их земли. Все готово, мы ждем лишь двадцатипятилетия единственного прямого потомка Сауда Справедливого. Он станет законным королем, и обманутые негодяем Амином ланкшмийцы обретут счастье и веру в справедливость.
Я молчала. А что можно сказать? Я совершенно неправильно поняла случайно подслушанный разговор Азамата и Агаты. Они вовсе не любовники, а близкие родственники. И говорили не о Севе, полгода им надо ждать не того, чтобы вдове вступить в права наследства, а совершеннолетия Азамата по законам ланки. «Получить все» означало не завладеть квартирой в центре Москвы – брат с сестрой собирались вернуть роду власть, восстановить справедливость.
– Нас зовут не Азамат и Агата, – вдруг уточнил молодой человек.
– Да я уж поняла, – вздохнула я, чувствуя себя так, будто очутилась среди персонажей мультфильма про злого волшебника и добрых принца с принцессой.
– Но лучше вам не знать наши подлинные имена, – продолжал Азамат. – Уверен, из меня выйдет неплохой король. Я много испытал, научился распознавать ложь и хитрость и всегда буду справедливым.
Я опустила глаза. Дорогой Азамат, выяснить, кто ты есть на самом деле, очень легко, компьютерщик Гена мигом назовет мне твои настоящие имя и фамилию. Собственно, мне неважно, как тебя назвали родители. Я вижу, что ты хороший человек. Вот только Амин без боя не отдаст лакомый кусок пирога.
– В тот день Агата сообщила мне о смерти сына Амина, – рассказывал Азамат дальше. – Тот погиб в автокатастрофе. Амин остался один, дочь не в счет, женщина никогда не станет во главе ланки. Самозванец понимает, что времени у него мало. Он сейчас ослеплен горем, злобой и с утроенным тщанием ищет меня, чтобы успеть убить, пока я не получил права на трон.
Я сцепила пальцы в замок. Слова Агаты про черную душу, ушедшую в ад, относились не к Севе, а к сыну Амина. Я фатально ошиблась… Внезапно пришедшая на ум мысль заставила меня ахнуть:
– Так вот почему Агата разбила себе лицо! Когда полицейские вывели ее из квартиры Анатоля, один из сопровождающих увидел корреспондента местного телевидения с камерой, показал на него коллеге и радостно воскликнул: «Нас сейчас прославят на весь мир, покажут в новостях на многих каналах». За точность цитаты не ручаюсь, но смысл передаю верно. Агата испугалась, что ее лицо появится на экране и кто-нибудь из приспешников Амина, узнав вашу сестру, доложит хозяину, где прячется наследник престола. Поэтому сразу изуродовала себя. Вот бедняжка!
– Я не разговаривал с сестрой после того, как ее огульно обвинили в убийстве мужа, – делано спокойно произнес Азамат, – но думаю, вы правы. Агата не могла поставить под удар дело нашей жизни, возвращение власти потомку Сауда Справедливого. И она бы скорей дала себя сжечь, чем рассказала про то, кем является на самом деле. Агата понимает: судьба народа ланки зависит от меня, нужно сохранить тайну. Моя сестра необыкновенный человек! Я вот не смог добиться успеха в жизни, а она занялась бизнесом и преуспела, а деньги вкладывала в подготовку свержения Амина. Представляете, как ей было трудно? Воспитанной для другой жизни, обладающей тонкой натурой, ей пришлось торговать на рынке, общаться с грубыми людьми, освоить их жаргон. Я слышал, как сестра говорит со служащими, и меня коробило от слэнга, которым она пользовалась, но ведь иначе никак нельзя. Агата играла роль оборотистой хабалки, любительницы крепких словечек, пронырливой бизнесвумен. Самое интересное, что девушка из провинциального Павловска сумела пробиться, много зарабатывала, содержала себя, меня, семью Всеволода, собиралась открыть второе дело – торговлю чаем. Я ею восхищаюсь. То, что Амин скоро будет низложен, во многом ее заслуга. Знаете, почему сестра так рьяно тащила в гору свой бизнес? Нам требуются немалые средства, революцию с пустыми руками не совершишь. Это, кстати, слова Агаты.
– Понятно, – пробормотала я. – Вот почему вы не уехали из Ковалева – не хотели бросать сестру. Просто ушли от Маши, переместились в другой квадрат рынка. Ну да, он огромен, найти человека там труднее, чем зерно в амбаре, а у простого грузчика никто документов не спрашивает, он может назваться любым именем. Однако не очень благоразумно вам жить сейчас у Сонькиной. Судя по вашему рассказу, Амин совсем не глуп. Лишившись наследника, он непременно разошлет своих клевретов проверить, не пригрел ли кто из российских ланки претендента на его должность. Странно, что он не делал этого раньше.