– Вот сама сейчас придешь и сунешь, – строго проговорила Ольга. – А мы с Федором… нам надо еще Вовку до дома проводить.
– Да не надо, – швыркал носом Морковин. – Чего тут идти-то, я сам.
– Нет уж, разлюбезный дружок, мы теперь тебя с рук на руки, так надежнее, – поддержал Ольгу Елисеев, взял за руку горе-фотографа и уверенно пошагал к дороге.
Дарья Андреевна сразу направилась к Енисею. Где еще могли потеряться люди, если не на берегу реки? Тем более сейчас, когда уже такая темень и народ по берегу совсем не ходит – и чего там делать, холод-то какой! Она быстро свернула на тропинку, потом перешла через дорогу и вышла к берегу. Здесь фонари отродясь не горели, и все равно темноты не было – выпал первый снег, и видно было хорошо.
Ни Натальи, ни мальчишки она не заметила. Но и повернуть назад не спешила. С некоторых пор она не слишком доверяла своему зрению. Конечно, своим сестрам она старалась об этом не говорить, даже очки не носила, а посему и ощущала некоторые неудобства.
– И какой только леший погнал их на этот берег? – бубнила она сама себе под нос. – Порядочный хозяин собаку во двор не выгонит…
Она даже кричала, но ей никто не отвечал. Дарья Андреевна уже повернула назад, как вдруг где-то далеко позади себя услышала крики, повизгивание и трехэтажный мат.
– Наташку бьют! – оборвалось у нее сердце, и она резво повернула обратно.
Скоро она и в самом деле увидела странную кучу-малу. Похоже, два человека, в изрядном подпитии, задирали третьего. И этот третий не знал, как ему отвязаться от хулиганов. Самое интересное, что возле них кругами бегала собака, повизгивала, однако ж на защиту не кидалась.
– Не может быть… Опять он, что ли? – выдохнула Дарья Андреевна и тут же, подхватив со снега брошенную какой-то собакой дубину, размахивая ею над головой, она кинулась к нападавшим. – И-и-и-иэ-э-э-э-х! Вы сами хотели! На бой кровавый! Святой и правый! Марш, марш вперед, рабочий народ!
Нападавшие ошалели. По большому счету они и вовсе не рассчитывали на «бой кровавый»! Зачем это? Они специально высмотрели на берегу мирного пенсионера с собачкой-подростком, чтобы как раз без всяких лишних боев! Им и надо-то было всего ничего – до бутылки не хватало какого-то паршивого полтинника! И ведь все было по-честному! Они честно подошли и сказали, что им нужны деньги! Пенсионер, негодяй, категорически отказался войти в их положение, а потому пришлось… пришлось самим его обшарить. Денег, конечно, не нашли, зато приобрели сотовый телефон… кстати, тоже не шибко навороченный, который уж никак на «бой кровавый» не тянет. А тут… баба точно сейчас башку всем снесет, вон как дубиной вертит – как пропеллер прямо! Да ну их на фиг, этих стариков!
– Колька! Бежим! – крикнул первый неизвестный, бодро уносясь к домам. – За мной!
Колька немного задержался, и… Он был сам виноват, не нужно ему было так долго пялиться на гневную женщину. Она ж на Руси и коней останавливает, читал ведь! Чего уж ей какой-то там Колька… Вот и получил дубьем по хребту.
– Ох, ёёё… – взревел от удара хулиган, но, поскольку больше получать не хотелось, кинулся прочь, петляя, точно заяц. – Фиг ты меня догонишь, старая лошадь!
– Я ття сейчас… – кинулась было за ним оскорбленная Дарья Андреевна, но мужчина удержал ее за руку.
– Довольно, что вы… он уже и так свое получил, – проговорил он, поправляя очки и отряхивая пальто. – Спасибо вам. Вот… прямо и не знаю, как бы от них отделался, если б не вы… Граф, иди сюда, напугался, малыш?
Дарья Андреевна тоже помогала отряхивать пальто бедолаги, которого успели извалять в снегу, и при этом безостановочно ворчала:
– Мне просто интересно, на кой черт вы собаку завели? Вам приключений не хватает, что ли, я не пойму? Вы ж регулярно вляпываетесь во всякие истории! И все время на этом Енисее. Сидели бы дома, как все порядочные пенсионеры, и ни одна зараза бы к вам не пристала! Чего вас все время на подвиги тянет, болезный?!
Мужчина робко пожимал плечами:
– Да уж какие там подвиги… Только, знаете, Графа же выводить надо, поэтому и…
– Я и говорю – на кой леший вы псом обзавелись?
– А как же? – Мужчина уставился на Дарью Андреевну голубыми, как у ребенка, глазами. – А как же без пса? Я же тогда… я тогда совсем один буду? Ничего, – он присел и потрепал щенка по загривку, – скоро Граф подрастет, и мы уже с ним…
Дарье Андреевне стало даже как-то неудобно. И в самом деле, чего на человека наехала? А тот, решив сделать ей приятное, вспомнил:
– Вы мне раньше такой грубой казались, – смущенно проговорил мужчина. – Я еще думал, как же можно, чтобы женщина – и совсем как мужлан… А теперь… я понял – вам, женщинам, просто приходится такими быть, ведь правда?
Дарью передернуло – умница какой, понял он! Еще, главное, с мужланом с каким-то сравнивает! Хотя, чего уж там… и в самом деле – мужик в юбке! Да даже без юбки – в штанах! Мужик мужиком! А ведь она собиралась встретиться с Макаром! А Макар любит… кружевных, а она опять забыла, черт побери!
Дарья Андреевна, пересилив себя, улыбнулась:
– Да чего уж там…
И тут у нее зазвонил телефон. Марья сообщила, что их блудная сестрица нашлась, и чтобы Дарья побыстрее шагала домой, потому что уже все собрались, и даже Елисеев, и собираются пить чай с пирожками.
Неизвестно, что нашло на Дарью Андреевну, но она вдруг повернулась к мужчине и ляпнула:
– А пойдемте к нам чай пить! С пирожками. К тому же вашему Графу у нас половина холодильника подарков!
Они и в самом деле все недоеденные кусочки складывали в морозильник, чтобы потом отнести каким-нибудь бродячим собачкам, ну не выкидывать же продукты просто так!
Мужчина неожиданно быстро согласился и даже по-молодецки тряхнул головой:
– А пойдемте! Только… только зайдем в ларек, а то ведь… неудобно – в первый раз в гостях у дамы и с пустыми руками.
– Ой, да что вы глупости всякие придумываете! Ну если только коробочку конфет. Я, знаете, вон в том ларьке беру, там всегда все свежее… Ой, а собачка куда-то убежала!
– Да не беспокойтесь, он далеко не убежит, он же дрессированный! Да! Я сам занимаюсь дрессировкой и вас научу…
– А как вас зовут? Мы не успели познакомиться. Меня вот, к примеру, Дарья Андреевна, а вас?
– А меня Вячеслав Капитонович Пахомов. Прошу любить и жаловать.
– Это же Слава получается, да?
– Да, получается… Вячеслав.
Так, болтая ни о чем, они обошли несколько ларьков, и Дарья Андреевна опомнилась лишь тогда, когда ей в руки упал большой букет белых хризантем.
– Это вам! – улыбался неожиданный кавалер.
– Мне? – вытаращила глаза Дарья Андреевна. – Да вы… да вы с ума сошли! Это ж… это ж такие деньги! Прекратите немедленно! Идите и… и верните продавцу! Да здесь… нет, ну вы совершенно точно очумели! На эти же деньги можно месяц жить… если без мяса! Нет-нет-нет! Идите и верните! Или лучше я сама верну!