Руководящей и направляющей силой СТРАМОСЛЯБСКОГО общества является ЖУРУНБА – сходка так называемых ЖУХОВ, или «бояричей», что-то вроде нашего парламента, с той, впрочем, разницей, что для того, чтобы стать ЖУХОМ и войти в ЖУРУНБУ, не требуется «всенародное избрание». В СТРАМОСЛЯБСКОМ государстве существует своеобразный имущественный ценз: ЖУХАМИ автоматически становятся самые крупные свиновладельцы.
Кроме этого в государстве СТРАМОСЛЯБА существует еще несколько высоких постов, требующих некоторой «интеллектуальной» подготовки:
ПЫРХ – признанный знаток и блюститель народных традиций, главный распорядитель на многочисленных СТРАМОСЛЯБСКИХ праздниках, нечто среднее между Патриархом и массовиком-затейником.
БОРДУХ – главный хранитель общественных священных свиней, являющихся общей собственностью всего народа СТРАМОСЛЯБА, их ангелами-хранителями и как бы национальным талисманом.
ВАРЫСЛО – тот, кто за всех молится. На эту должность выбирают человека с очень громким голосом, поскольку все молитвы людей СТРАМОСЛЯБА как правило были обращены к лесу, в глубине которого, по их мнению, живут боги, демоны и просто лешие. Поэтому ВАРЫСЛО должен очень громко кричать, чтобы его молитвы были услышаны.
БУХМЕТА – знаток законов и обычаев. Его дело – давать советы в спорных ситуациях, и вообще следить, чтобы все было путем.
ДРЫПЕЙЛО – хранитель ДРЫМБЫ – своеобразного «лабиринта», священного места СТРАМОСЛЯБА, где они получают свои имена.
Большую часть населения СТРАМОСЛЯБА составляют мелкие свиновладельцы БУХЛЯБА. Как правило, они содержат от пары до дюжины свиней.
Те СТРАМОСЛЯБА, у которых вовсе нет свиней, а значит и хозяйства, называются ХУХИЛ. Они вынуждены наниматься на работу к более зажиточным соотечественникам – как правило, к кому-то из ЖУХОВ, поскольку мелкие свиновладельцы БУХЛЯБА редко могут позволить себе роскошь оплачивать наемный труд (если учесть, что все СТРАМОСЛЯБА работают всего несколько дней в году, а все остальное время празднуют праздники, такого рода расходы представляются совершенно бессмысленными). Для работы по хозяйству БУХЛЯБА обычно используют бесплатную рабочую силу немногочисленных ГЛЯБА – рабов из числа чужеземцев, плененных СТРАМОСЛЯБСКИМИ пиратами, или случайно забредших в СТРАМОДУБЫ.
О страмослябских праздниках подробно рассказывается в приложении к этой книге.
Для всех людей Мараха и некоторых других народов, изначально живущих на ХОМАНА, принадлежность к мужскому или женскому полу не имеет практически никакого значения. Мужчины и женщины имеют одинаковые имена, одеваются примерно одинаково, их социальное положение зависит исключительно от личных качеств, а никак не от пола той или иной персоны, и даже их облик обычно диктуется не столько половыми признаками, сколько личным пожеланием владельца тела (как хочу, так и выгляжу!). Возможно подобное безразличие к вопросу разделения полов у обитателей ХОМАНА отчасти объясняется тем, что союз мужчины и женщины для них – лишь один из многих (и далеко не самый популярный) способ продолжения рода. Большинство предпочитает иметь своего собственного ребенка, что достигается путем особых магических приемов при использовании некоторых растений, животных, земли, или воды. (Спешу заверить читателя, что к скотоложству и прочим извращениям эти процедуры не имеют никакого отношения, знание же необходимых магических приемов доступно не только Мараха, но и многим другим гармонически развитым народам, поскольку является чем-то вроде врожденного инстинкта.) В то же время интимные отношения между полами – дело не последнее, но и не первостепенной важности (и порой выглядят они не совсем так, как мы их себе представляем), они часто имеют место как одно из многих удовольствий, к которому одни испытывают склонность, а другие – нет, поэтому среди обитателей ХОМАНА немало людей, ведущих «монашескую» в нашем понимании жизнь. На самом деле эти «аскеты» просто предпочитают удовольствия иного рода. Поэтому семейные узы некоторых обитателей ХОМАНА (и в первую очередь, Мараха) отличаются от тех, к которым привыкли мы. Мне говорили, что для некоторых Мараха (например, для людей Шапитук с Мадайка, с которыми я так и не повстречался, или для Хабода, которых я видел мельком в Бондохе) взаимоотношения между родителями и детьми, дядьями, тетками и племянниками, братьями и сестрами, являются довольно важными, поскольку они остро осознают свою принадлежность к одной семье, одному клану. Насколько я понял, эта связь не похожа на те отношения, которые обычно связывают членов одной семьи в нашем обществе, она скорее сродни связи, которая существует между членами религиозных обществ, или тайных братств. Так или иначе, это не обременительная взаимная зависимость, а порой необъяснимая, но очень остро ощущаемая бескорыстная необходимость друг в друге. Все вышесказанное очень важно помнить, т.к. в противном случае читателю может показаться, что когда речь заходит о людях Мараха, я пишу только о мужчинах, не упоминая о женщинах. Так что имейте в виду, когда я пишу об Ургах, или Вурундшундба: «Он сказал», «Он сделал», – это вовсе не означает наличие у данной персоны именно мужских гениталий. Честно говоря, я сам до сих пор не знаю, с существами какого пола мне довелось иметь дело…
Позже я выяснил, что это была рыба БАФОТУВИ. Несомненно, это – один из самых удивительных обитателей воды. БАФОТУВИ умеет надуваться и взлетать в воздух. Обычно она проделывает это, чтобы полакомиться спелыми плодами деревьев, растущих на побережье, но иногда – просто для удовольствия. Рыбка БАФОТУВИ срывает плоды при помощи удивительного «хобота», растущего на ее брюшке. Говорят, стайки БАФОТУВИ, парящие над фруктовой рощей – одно из самых потрясающих зрелищ в мире ХОМАНА.
Позже я узнал, что эти рыбки называются БЭПЛЭ. БЭПЛЭ – поющая рыба, песни ее так хороши, что слышавшие их моряки считаются счастливцами. Лучшие песни, созданные людьми мира ХОМАНА, скорее всего, взяты у рыбы БЭПЛЭ. Кроме того БЭПЛЭ нередко помогает морякам найти дорогу к нужному им месту. Не менее удивителен тот факт, что на одном из островов ОША рыбки БЭПЛЭ откладывают яйца, из которых рождаются люди, известные в мире ХОМАНА как народ КУУГУБУНГА. Люди КУУГУБУНГА, в свою очередь, откладывают яйца, из которых рождаются новые рыбки БЭПЛЭ. Иного способа размножения для рыбы БЭПЛЭ не существует.
Ндана-акуса – см. ниже, комментарий к Куса-баса.
Азад – хищник, животное Хурмангара, не слишком умный, но порой подается дрессировке (например, если у вас есть кумафэга). Встреча с этим зверем довольно опасна, но хороший охотник вполне может справиться с ним в одиночку. Мясо азада не едят, но охотно используют его великолепный мех и прочную кожу для изготовления одежды и прочих хозяйственных принадлежностей.
Чинки, как и все остальные корабли цивилизованных жителей этого региона, был построен из ШАНТА . Этот минерал – не уверен, что данный термин тут уместен, но другого не могу подобрать – черного цвета, в естественном состоянии горит не хуже, чем уголь. Смешанный с обычной водой, шанта становится чем-то средним между очень плохим хрупким металлом и хорошей глиной, не нуждающейся в специальном обжиге. Но при небольшом добавлении воды из ОХО (насколько я понял, Охо называется удаленная от обитаемых мест часть мирового океана, волшебную воду которой привозят специальные купеческие караваны) шанта становится самым прочным металлом, при этом – очень легким и простым в обработке. Поскольку у всех цивилизованных народов Хоманы очень трепетные отношения с деревьями и прочей растительностью, они никогда не строят свои корабли, дома, пристани и т.п. из деревьев. Только такие отморозки как Страмосляба позволяют себе рубить деревья для строительства кораблей, что не делает им чести и не способствует улучшению их отношений с соседями.