— Вы имеете в виду, что… — Она боялась поверить.

— Люблю вас, — сказал он так спокойно, как будто произносил эти слова каждый день. — Может быть, вам неприятно слышать это, но я должен был все сказать. — Голос у него внезапно сел, и ему пришлось откашляться. — Кажется, я постоянно только и делаю, что думаю о вас, Мэг, хотя, конечно, вам трудно в это поверить.

Выражение его лица изменилось, и на какую-то секунду она перенеслась в прошлое: он выглядел таким же потерянным и усталым, как и в тот день, когда Мэг впервые встретила его в кафе. Она инстинктивно подняла руку, желая коснуться Дева.

— О, Дев, я…

— Нет! — отшатнулся он. — Не касайся меня, пожалуйста.

Мэган резко отдернула руку. Неожиданно Дев сильно сжал пальцы, и конверт с чертежами выскользнул из ее руки.

— Прошу, не надо, — хрипло повторил он. В его глазах застыла мука, отражая пережитое им за последние годы. — Когда твой голос становится таким мягким, а твоя рука касается меня, я начинаю надеяться, что прошлое может вернуться…

Мэган молчала. Она могла бы поклясться, что он искренен, но страх ошибиться и снова оказаться во власти любви к нему леденил ей кровь. Она не могла разобраться со своими эмоциями. Ей хотелось простить его, и в то же время она ощущала, что не сможет сделать этого — обида была слишком велика. Мэг верила и не верила Деву, противоречивые чувства боролись в ней, и ни одно не могло победить! По его лицу она поняла, что он видит, какие мысли разрывают ее сердце. Она опустила ресницы, чтобы он ничего не смог прочитать в ее глазах, но это было тщетное усилие.

Все так же молча, Мэг вырвала свою руку, поднялась по ступенькам и взялась за ручку двери. Она желала как можно скорее убежать от Дева, чтобы избавиться от боли и неуверенности.

Мэг открыла тяжелую резную дверь, и стали видны черно-белые квадраты мраморного пола в холле. Она как пешка на шахматной доске, подумала Мэган и горько улыбнулась. Обернувшись, она увидела, как Дев наклонился, поднял конверт и, выпрямившись, протянул ей.

— Вам не следует убегать, Мэган. Я уже ухожу.

Дрожащей рукой она взяла конверт. Их пальцы соприкоснулись и Мэган вздрогнула, как от электрического разряда. Дев смотрел на нее грустно и покорно.

— Магия все еще осталась? — прошептал он. — Это не покинуло нас!

Его голос всколыхнул что-то в ее сердце.

— Может быть, — торопливо отозвалась она, чтобы это выглядело непринужденно. — Потому что все началось именно с колдовства.

Он сжал губы.

— Не можете же вы думать, что я просто морочил вам голову.

— О-о-о?

— Вы же знаете, что все гораздо сложнее, что я…

Он замолчал, и в глазах его отразилось такое страдание, что в Мэган снова пробудилась нежность и желание приласкать и защитить Дева. Ей пришлось подавить это желание.

— Не знаю, как вам удается проделывать это со мной, — сказала Мэган. — Но на этот раз я вам не поддамся!

Дев вздохнул.

— Прошу, простите меня, Мэг. Я воспользовался вашей неопытностью. Вам не приходило в голову, что я мог быть женат, и я, как последний негодяй, не оправдал вашего доверия. Вы были мне так нужны! Яркая искорка во тьме моей жизни. Вы стояли особняком от всего остального. Вы единственная, кто не догадывался о моем несчастье и не смотрел на меня с жалостью.

Мэган побледнела, она чувствовала, что сердце ее тает. Сможет ли она когда-нибудь понять, каково было ему в то время? Она пыталась представить себя на его месте. Его жена ушла от него на долгие годы, оставалось только неподвижное измученное тело. Сам он был то ли женатым, то ли холостым!

В наступившей тишине послышался шум приближающегося автомобиля.

— Понимаете? — тихо спросил он. — Вот даже сейчас у вас на лице то проклятое выражение жалости, как у всех моих знакомых. Бедный Дев, говорили они. Как только он может справляться со своей бедой? Как ужасно, его жизнь исковеркана, а он ведь такой молодой. Они все ждали, когда же я сломаюсь.

Дев внезапно замолчал, когда же он снова заговорил, в его голосе слышалась грусть:

— Теперь я знаю, что был прав. Я чувствовал, что не выдержу, если и вы станете с сочувствием и жалостью смотреть на меня. Кто угодно, но только не вы.

— Дев, я…

Мэган не закончила фразы, так как перед домом остановилась машина. Боже, как она могла забыть о сыне!

5

С замершим сердцем Мэг увидела, как миссис Моурленд захлопнула дверцу и помахала ей рукой. Дев повернулся и посмотрел на машину. Мэган поспешила спуститься по ступенькам. Она не знала, что собирается сделать, но все еще надеялась предотвратить катастрофу. И тут раздался чистый и звонкий голосок Кэвина:

— Мамочка! Мамуся! — И малыш бросился к ней. — Я сегодня хорошо плавал. Так сказала сама Карла! Она обещала, что скоро переведет меня в другую группу! Мне уже надоело плескаться в «лягушатнике»!

Мэган наклонилась, чтобы обнять своего ликующего сына.

— Ты просто молодец, солнышко! Быстро беги и переоденься, ладно? Ты все расскажешь мне немного погодя.

Мэган потрепала его по головке, и он вбежал в дом, даже не обернувшись. Миссис Моурленд поставила машину в гараж. Мэган выпрямилась и стала старательно разглаживать загнутый уголок пакета. Когда она подняла глаза, то увидела бледное, застывшее лицо Дева. Он словно окаменел.

— Он не твой, ты должен это знать!

Дев с трудом оторвал взгляд от двери, за которой скрылся маленький тоненький мальчик, и посмотрел на Мэган. В его глазах ясно читались вопрос и мольба.

— Не трать время на излишние подсчеты, — намеренно резко сказала она, стараясь скрыть замешательство. — Да, это мой ребенок. Кэвин слишком мал, чтобы быть твоим сыном.

Мэг решила, что сможет отвлечь его внимание. Кэвин родился преждевременно. У нее была сложная беременность, и малыш до сих пор оставался маленьким и худеньким. Сейчас она радовалась, что мальчик выглядит значительно моложе своих пяти с половиной лет! Она молила бога, чтобы Дев поверил ее словам. На лице Дева появилось какое-то странное выражение, которое сначала она не могла понять… До тех пор, пока он не заговорил.

— Я… ты не стала… ждать слишком долго?

— Ждать… как это? — нахмурилась Мэган.

— У тебя вскоре появился кто-то другой?

Мэган задохнулась от обиды, хотя следовало бы радоваться, что он так легко поддался на ее ложь. Она почувствовала острую боль, когда поняла, о чем говорил его взгляд. Дев страдал от того, что Кэвин не был его сыном: значит, Мэг быстро утешилась и завела роман с другим. В своей попытке отвлечь его внимание от мальчика она не подумала об этом.

Мэг чуть было не открыла рот, чтобы опровергнуть это, но вовремя удержалась. Дев ей поверил — и это самое главное. Кроме того, ему нечего так расстраиваться. Это он бросил ее, а не наоборот. И если теперь она знает причины, заставившие Дева поступить именно так, ей все равно не следует прощать его.