– Я почувствовала, что вы пришли, – негромко начала она. – Здравствуйте, Михаил Модестович.
– Здравствуйте, сударыня! – обрадовался барон. – Вы даже не представляете, как я рад вашему возвращению! А после, так сказать, узилища, повидать вас…
– Мик был уверен, что вас освободят, – слабо улыбнулась девушка. – Михаил Модестович, прежде чем вы встретитесь с остальными, я бы хотела…
– Чем могу, сударыня? – встрепенулся Корф. – Все, что пожелаете…
Девушка покачала головой.
– Там, – она кивнула куда-то в сторону, и барон понял, что она имеет в виду – вам, наверное, уже рассказали обо мне. Я и сама хотела, но все не решалась. Вы же, Михаил… Михаил Модестович, всегда хорошо ко мне относились…
– Помилуйте, сударыня! – возмутился барон. – Да что бы мне краснопузые не наплели про вас, я бы им в жизни не поверил! Да и что эти ширмачи могут о вас сообщить?
– Вы, как всегда, благородны, – покачала головой Кора. – Мне казалось, что это легко заметить, но только Фрол понял. И то потому, что он сам – не человек…
– Как?! – обомлел барон. – Господин Соломатин не… И что он увидел, помилуйте?!
– Что я такая же, как Волков! И как его бандиты! Я мертвая, Михаил! Ярытница… погань…
– Господь с вами! – испуганно пробормотал барон и перекрестился.
– Не верите? – девушка вновь улыбнулась, но вымученно и горько. – Смотрите! То, что перед вами – только видимость. А на самом деле…
И тут черты девушки словно поплыли, сквозь легкий туман начала проступать черная высохшая кожа; исчезли губы, впали глазницы, вместо глаз…
– Не надо! – Корф закрыл лицо руками. – Пожалейте…
Когда он открыл глаза, видение – если это было видение – исчезло. Кора вновь стала прежней, только побледнела, как полотно. Девушка смотрела в сторону, руки впились в край скамейки.
– Кора, – тихо заговорил барон, – кто бы вы ни были… Я ничего в этом не понимаю, но если я могу хоть чем-то помочь… Впрочем какой с меня толк? Вы же знаете, кто я…
– Знаю, – девушка низко опустила голову, – Волков мне рассказывал. Странно, он никого не уважает, но о вас отзывался хорошо. Говорил, что жалеет вас… Что вам никогда не вернуться…
– Я найду скантр! – упрямо заявил полковник.
– Это не поможет. Я не должна, наверно, говорить, но вы очень мужественный человек, Михаил… Кроме скантра нужна установка, а она сейчас находится под строгой охраной. Дело в том, что Волков хотел уйти вместе с вами к Деникину, но узнал, что Второй канал полностью отключен от источников энергии. Даже его захват ничего не даст. А одного вас не выпустят. Волков говорил, что вы слишком много знаете, и вас никогда не отпустят обратно. В крайнем случае инсценируют несчастный случай… Мне очень жаль, Михаил.
– «Марш вперед, трубят в поход, марковские роты…», – барон как-то сразу выпрямился и напрягся. – Стало быть, сударыня, мы квиты. Перед вами
– покойный полковник славной Добровольческой армии Михаил Корф, трагически рассыпавшийся на молекулы аккурат на сто первом году жизни! Ничего, Кора… Господь нас не оставит.
– Он отвернулся от меня, – прошептала девушка. – Не будем об этом. Я хочу предложить вам вот что… Это план Волкова, но мы можем им воспользоваться. Если мы захватим скантр, то спрячем его в безопасном месте, а затем поставим ультиматум: или вас отправляют домой, или мы просто уничтожим «Ядро». Для гарантии в момент передачи скантра мы пригласим иностранных журналистов.
– Умно, – барон вновь ощутил слабую надежду. – Но, сударыня, что может делать этот бандит у Деникина? Он не боится… на молекулы?
– Не знаю, – покачала головой Кора. – Он ищет еще что-то… Может, это гарантирует ему безопасность?
– Ладно! – полковник хлопнул ладонью по колену. – Стратегический план принят… Ну, а что у наших?
– Фрол вам расскажет… Мик – он молодец! Но, боюсь, Михаил Модестович, ваш родственник мною излишне, как бы это сказать…
– Уши оборву! – решил барон. – Хотя осуждать не могу, гм-м… Однако для личных дел у нас еще будет время. Сейчас главное – помочь Николаю. Пойдемте, сударыня, нам, по-моему, пора.
Барон склонился перед девушкой в галантном поклоне. Та секунду колебалась, затем все же подала ему руку…
Келюс ожидал допроса, предъявления обвинения, может быть, даже очной ставки. Он прикинул, что его легко обвинить в государственной измене: в хаосе, наступившем после августа, внуку старого партийного функционера легко приписать любые грехи. Но с ним с самого начала поступили странно. Милицейский автомобиль, покружив, выехал на какую-то пустую улицу, где уже стоял крытый военный фургон. Келюса вывели из «лунохода» и усадили в кузов, причем рядом оказался все тот же усмехающийся Китаец. Милиционеры откозыряли и отбыли. Фургон, однако, остался на месте – они никуда не ехали.
– Что происходит? – не понял Лунин. – Если я арестован, я требую…
– Адвоката просить будешь? – покачал головой капитан. – Поздно требовать, Лунин. Сиди… Прикажут – съездим в одно интересное место. Прикажут – я тебя здесь, прямо в кустах закопаю. Молись, если веришь в своего Христа…
Китаец улыбнулся, но было видно, что убийца и не думает шутить. Стало страшно – по-настоящему. Что он должен ждать? От чего зависит его жизнь?
Лунин покосился на своего конвоира. В фургоне, никого не было, кроме них и шофера, но тот – далеко в кабине. В голове мелькнуло: «Двинуть этого… Жаль, пистолета нет… Оглушить – и ходу…»
– Не вертись, Лунин, – посоветовал капитан. – Не хочешь молиться? Ты атеист, Лунин? Плохо тебе будет умирать!
– Сволочь! – ругнулся Келюс. – Фрол бы вас всех, бином… Морским узлом…
– Большой человек – глупый человек, – покачал головой Китаец. – У вас даже йети уважают милицию. Как просто, Лунин: твой йети перебил вард Волкова, а мы вас взяли голыми руками. Стоило лишь надеть форму… Вы, люди Запада, смотрите только на внешность. Жаль, я не достал тебя, Лунин, тогда ночью. Был бы ты национальным героем. Хоть не так обидно… А сейчас ты всем доставил хлопот!
– Вы не сможете меня убить! – заставил себя усмехнуться Николай. – Меня Генерал знает. Я даже с Президентом знаком! Если я пропаду – будет шум…
– И Президент тебя знает, – закивал Цэбэков. – Генерал тебя знает. Большой ты человек, Лунин! И сам шибко много знаешь… Ничего, он решит, что с тобой делать.
– Кто – он? Президент?
– Зачем Президент? – удивился Китаец. – У тебя мания величия, Лунин! Президент – человек занятой. Он сказал: надо обеспечить секретность, наше дело – выполнять. А насчет шума – не бойся! Тебя убьют враги перестройки… Или как сейчас у вас, русских, это называется?
– А, ну да! – озлился Лунин. – У нас, значит? А ты? Вансуй-банзай? «Алеет восток, поднимается солнце»! Идеи чучхе всесильны, бином, потому что они верны!