Получив квартиры и прочее, Николай Петрович быстро распродал имущество Псовых и, женившись на Регине, приобрел собственные прекрасные апартаменты, дачу, две машины. После чего чета Лавровых стала счастливо жить, воспитывая Ивана.
Я не являюсь профессиональным следователем, но даже совсем неискушенному обывателю неожиданная кончина Псовой покажется подозрительной.
– Это пока все, – подытожила Лена, – позвоню, когда выясню подробности о самоубийстве Псовой.
Я поблагодарила Брагину, рухнула в кровать, погладила сладко урчащего Рудольфа Ивановича. А тот неожиданно сел на постели и навострил уши. Мне стало тревожно. Из кухни послышалось тихое позвякивание, кот ринулся на звук. Я зажгла свет и стала искать халат.
В квартире тем временем происходили странные события. Кто-то с топотом пронесся по коридору, и Рудольф Иванович завопил сиреной. Раздались треск, шипение, то ли визг, то ли вой. Я наконец-то обнаружила халат, замоталась в него, высунулась из спальни и, стараясь придать голосу суровую твердость, закричала:
– Кто там безобразничает? Я вызвала полицию и охрану из клиники! Секьюрити уже бегут!
Из прихожей донесся шлепок, затем наступила тишина. Я крепко держалась за створку, не испытывая никакого желания выходить из спальни. Если в коттедж проник посторонний, мне лучше находиться тут. Увижу чужака – успею захлопнуть дверь. На ней изнутри есть шпингалет, задвину его, а потом удеру через окно и понесусь прямо в медцентр, где наверняка есть охрана. Эх, жаль, я не в опочивальне Майи Михайловны! Там же стоит телефон, который имеет прямую связь с больницей.
Слева донеслось тихое:
– Мяууу!
Я повернула голову на звук и заметила Рудольфа Ивановича. Вид у кота был помятый, голубой ошейник полурасстегнут, вдобавок бедняга хромал на переднюю лапу.
– Милый, что с тобой? – испугалась я.
Кот разразился серией коротких, раздраженных звуков, сделав пару шажков. Я увидела, что на полу остаются кровавые следы, и, позабыв об опасности, кинулась к нему.
Похоже, Рудольф Иванович пережил сильный стресс, потому что он не стал сопротивляться, а покорно разрешил мне осмотреть свои лапы. Никаких ран я, слава богу, не обнаружила, но длинные, угрожающе острые когти были измазаны чьей-то кровью. Ну, надо же! Апатичный толстый пофигист оказался храбрым защитником. Рудольф Иванович понял, что в коттедж с преступными намерениями проник посторонний человек, и кинулся защищать родное гнездо. Думаю, незваному гостю досталось на орехи.
Я вышла в прихожую, подергала дверь и убедилась, что она заперта. Но большая щеколда была не задвинута. Входная дверь тяжелая, металлическая, люди ставят такие и пребывают в уверенности, что находятся в безопасности. Ну да, сталь сломать трудно, но как насчет отмычки? Видела я мастеров, которые при помощи куска проволоки на раз-два справлялись с самыми хитрыми замками. Но сейчас примитивные орудия труда домушников канули в Лету, нынче изобретены электронные отмычки. Больше не требуется тренировать ловкость рук, делать оттиски, потом вытачивать на станке дубликат ключа. Теперь просто сунул в скважину нечто, смахивающее на градусник, оно тихо пожужжало, и – Сезам открыт! В век электроники и компьютерных технологий наиболее надежным средством защиты является широкий железный засов, которыми пользовались наши бабушки. Вот его умной отмычкой не сдвинуть. Только не надо забывать о нем. А я, войдя в дом, совершила ошибку – поспешила накормить голодного кота и перед тем, как лечь спать, не проверила засов.
Я быстро задвинула щеколду, обошла все комнаты и убедилась, что в них никого нет. Засунула нос в ванную, в конце концов вошла на кухню и – онемела.
На подоконнике у Майи Михайловны лежат тетрадки с кулинарными рецептами и журналы с заинтересовавшими ее статьями. Так вот все они сейчас были скинуты на пол. На маленьком диване разодраны подушки. Именно разодраны, не разрезаны! А плед, которым был аккуратно застелен матрас, скомкан. На столе опрокинута сахарница и разбросаны конфеты из вазочки. Пластиковые баночки, в которых Николаева держит крупу, муку, кофе, валяются в беспорядке на рабочих столиках, их содержимое высыпано. Один стул лежит на полу, три остальных находятся не на своих местах.
Что искал злоумышленник? Вероятно, нечто маленькое – флешку, ключ, карту памяти для фотоаппарата. Крупную вещь в миниатюрную тару для специй не запихнешь.
– Мяууу! – раздалось за спиной.
Я обернулась. На пороге сидел Рудольф Иванович. Я подошла к коту, погладила его по голове, почесала шею под зеленым ошейником, потом с чувством произнесла:
– Спасибо, дорогой. Хочешь подкрепиться?
Он тихо закряхтел. Я подняла совершенно не сопротивляющегося котика, посадила на столик, вскрыла самую большую банку консервов с этикеткой «Деликатесная куриная печень в нежном соусе», наполнила миску доверху и поставила перед Рудольфом Ивановичем.
– Угощайся, милый. Ты самый прекрасный кот на свете! Раньше я не испытывала к тебе ни любви, ни уважения, но теперь ты стал мне таким же родным, как мопс Хучик, благополучно проживающий в Париже. И мы с тобой здорово похожи – меня тоже после нервных переживаний тянет поесть как следует. Сейчас сделаю себе штук пять бутербродов и слопаю их в постели, запивая какао.
Рудольф Иванович, урча от удовольствия, метал в свой необъятный живот куриную печень. Я еще раз погладила его по голове – и заметила капельки крови в районе шеи. Злой человек поранил кота!
Вот тут я очень перепугалась. Потом взяла себя в руки, осторожно разгребла пальцами густую шерсть и с облегчением выдохнула. Всего лишь длинная царапина. Но мне вдруг стало страшно. Судя по виду, рану нанесли чем-то узким и крайне острым, вроде бритвы. Вор был вооружен! Он мог убить храброго Руди!
Я аккуратно обработала шею Рудольфа Ивановича перекисью, намазала ее специальным гелем, похвалила кота за то, что он спокойно перенес процедуру, мысленно поблагодарив Майю Михайловну, у которой в аптечке было все для оказания первой, второй, третьей и даже десятой медицинской помощи ее любимцу. Потом я соорудила сэндвичи, сварила шоколад, поставила и то и другое на поднос, отнесла в спальню, уютно устроилась в кровати и решила посмотреть на айпаде закачанную туда новую романтическую комедию. Рука потянулась к тумбочке… И тут я вспомнила, что оставила планшетник в кухне на столе – видела его, когда, вернувшись домой, открывала банку консервов. Кстати, я подумала тогда про отданную Розе скатерть, но забыла вытереть столешницу, на которую попал соус из консервов.
Тихо чертыхаясь, я вылезла из-под теплого одеяла, притопала на кухню, зажгла свет и увидела на софе Рудольфа Ивановича. Котище сердито прищурился и отвернулся от меня. Я насторожилась. Что-то тут не так! Но уже спустя мгновение поняла, что именно. Моего айпада не было!
Я села на стул. Ранее, наводя тут порядок, я и не вспомнила о планшетнике. А он, оказывается, исчез. Значит, вор приходил за моей электронной радостью? Понятно теперь, почему он заявился ночью. Ведь замечательное изобретение Стива Джобса люди обычно носят с собой, оно легко влезает в мою сумочку. Грабитель предположил, что я не расстаюсь с ним, и ошибся. Я использую айпад для просмотра любимых фильмов, закачиваю туда игрушки вроде «Angry birds» и те, где надо искать предметы, а также пазлы; забавляясь ими, я убиваю время, когда лечу в Париж или делаю педикюр. Но использовать айпад для каких-то важных дел мне в голову не приходило. И честно говоря, особо важных дел у меня нет, я же не чиновница, не начальница, даже не поэтесса, которой необходимо срочно записывать пришедшие на ум рифмы.