– Уходить надо… – негромко предложил Богдан.
Вилли поднял на него свинцовый взгляд.
«Этот? Нет, не могу поверить.»
Действительно, пора уходить. Мысли прыгали, нестройные, обрывочные.
«Может, эти двое? – подумал он об Алике и Капитане. – Играют в новичков, а сами…»
– Гасите всю электронику! – скомандовал Квайл и щелкнул несколькими тумблерами на пульте, отключая основные генераторы.
Тотчас мигнули и погасли все мониторы, став одинаково матовыми; враз оборвались наружные звуки; отключился почти весь свет, лишь редкие аварийные лампы скупо выхватывали из воцарившегося полумрака гладкие стены, да низкий потолок. Но вскоре и они гасли, сразу после того, как люди уходили прочь.
«Вахта 2Р» осталась далеко позади.
Квайл шел первым, торопливо впечатывая толстые подошвы ботинок в ворсистый пол коридора.
– Стоп! – вспомнил вдруг Капитан. – А нонки-пленницы?
Вилли удивленно замер.
– Что – пленницы?
– Они же заперты. И руки у них связаны, – тихо сказал Андрей.
– Ну и хрен с ними, – отмахнулся Вилли. – Некогда.
Он собрался идти дальше.
– Это не по-людски, Вилли. Их же завалить может, – так же тихо добавил Андрей.
Он ожидал, что Квайл снова возразит, но тот вдруг швырнул ему связку плоских ключей.
– Ждать вас никто не будет, – предупредил Вилли. – Выход в секторе «G», второй шлюз. Изнутри откроется без проблем, мы снимем блокировку.
Его подозрения против этих двоих укрепились.
Алик переглянулся с Капитаном – в одиночку в Городе? Без поддержки Квайла и его людей? Они уже успели понять, что тут небезопасно и новичку вряд ли стоит уповать на везение.
– Я подожду их, – сказал вдруг Богдан. – Земляки все таки…
– Как знаешь, – сухо ответил Квайл. – Сбор у Снайпера завтра.
Богдан кивнул. Вилли и троица из его команды быстро исчезли в полутьме коридора.
– Шевелитесь, – посоветовал Богдан. Одобрения в его голосе не нашел бы и самый отпетый оптимист.
Гонщики заторопились назад, к центральному пульту и жилым каютам.
– Дались они вам… – недовольно буркнул Би им в спины.
Нонки неподвижно сидели у стены в своей комнате-тюрьме. Капитан бесцеремонно поставил их на ноги, схватив за воротники комбинезонов. Алик приподнял брови – на отсутствие или недостаток силы Андрей никогда не жаловался, но такого Малыш не ожидал. Впрочем, девчонки на вид хрупкие…
– Пошли! – скомандовал Кэп.
Выскользнули за дверь. Обстрел продолжался: пол под ногами то и дело слабо вздрагивал, а потом, после короткой паузы, доносился едва различимый гул. Коридор бесконечной кишкой тянулся навстречу. Наконец они оказались у массивной герметичной двери во всю стену. Богдан ждал их, усевшись на пол под кнопкой-пускателем.
Одна из нонки вдруг отрывисто сказала:
– Город найдет силы отомстить вам, квайлины!
– Заткнись, – огрызнулся Би, вдавливая пускатель до отказа. Дверь бесшумно и величаво скользнула в сторону. Открылся тесный тамбур, упирающийся в точно такую же дверь с жирной буквой «G» в рост человека; ярко-красная эмаль искристо поблескивала. Дверь, в которую они только что вошли, неслышно затворилась. Алик обернулся – с этой, стороны на ней красовалась выведенная эмалью буква «К».
Спустя несколько секунд вторая дверь уползла в сторону, пропуская их в сектор «G». Богдан сразу же повернул налево.
А в это время нонки, пробив очередным залпом стену рабочего коридора, стали просачиваться в крепость.
Зеленая База, верный бастион Квайлов, впервые за много лет пропустила в себя их упрямого врага.
Би, Алик и Капитан выбрели на поверхность, миновав уже знакомую трансформаторную будку. Или другую, но в точности такую же. Нонки громили беззащитную Базу на противоположном краю, а здесь было тихо и на вид – спокойно. Вилли и его спутники давно успели раствориться в окрестных кварталах.
– Ну, и что теперь с ними делать? – спросил Богдан неприязненно зыркая на нонки. Девушки не менее неприязненно глядели на всех троих.
«А ведь они близнецы»… – удивился Алик. Раньше он этого не понял. Странно.
– Отпустим, – предложил Капитан.
Би взглянул на него, как садовник на плодожорку.
– Ты спятил? Они же всю банду нам на хвост повесят.
Капитан хотел пожать плечами, но не успел. Зло затрещала автоматная очередь. Алик, не раздумывая, бросился на пыльный асфальт; на зубах сразу заскрипело. Андрей замешкался, но тоже залег невредимым. А вот Би, схватившись за бедро, неловко повалился рядом. Из-под ладони обильно сочилась кровь, на асфальте под ним быстро расползалось темное пятно.
Одна из нонки-пленниц резко ударила Богдана ногой, вторым ударом вышибив из рук автомат. Би отчаянно заругался.
– Не двигаться! – послышался громкий отчетливый крик. Теперь Алик понял откуда стреляли: справа, с крыши очередной лже-будки, шлюза соседнего сектора.
В арку с гулом ворвался серо-зеленый бронетранспортер, из него горохом посыпались нонки с автоматами.
– Лицом вниз, руки, за голову!
– А пошли вы… – отозвался Богдан и тут же получил по голове вороненой сталью.
Алик с Капитаном повиновались.
– Шелли! – в один голос воскликнули девушки-близнецы. Потом кто-то засмеялся.
С полминуты нонки радостно переговаривались. Выходило, что близнецы были важными персонами, по крайней мере такое складывалось впечатление.
Капитан, приподняв локоть, пытался осмотреться, елозя небритой щекой по асфальту. В итоге ничего он так и не рассмотрел, только получил сапогом между лопаток.
– Вяжи их! – скомандовала одна из двойняшек, Алик узнал по голосу.
Теперь уже Андрея, Богдана и Малыша грузили, плененных, в бэтээр. Вчерашняя ситуация перевернулась с ног на голову, отразилась в кривом зеркале.
Раненого в ногу Богдана никто и не думал перевязывать. Кровь так и сочилась из раны, окрашивая плотную ткань защитного комбинезона в черный цвет.
Ехали недолго – минут сорок. Алик видел небо в приоткрытый люк; иногда – верхние этажи домов. Ощущение реальности покинуло его, казалось, что все происходит в горячечном бреду.
Из бэтээра их вытащили на руках, предпочитая не давать свободы вовсе, хотя Алик с Капитаном втайне надеялись на это. Би не надеялся – он слишком хорошо знал нонки.
Первое, что увидел Алик по прибытии – бело-зеленый флаг на длинном, как зимняя ночь, шпиле. Нонки привезли их на свою штаб-квартиру в Скул-риджент. Здание мало походило на Зеленую Базу, но некоторое сходство все же угадывалось. Витающий везде оружейный дух? Подспудная готовность к немедленному выстрелу? В общем, нечто милитаристское.