– У меня денег нет, – презрительно дернула плечиком девушка.
– У меня тоже, – кивнул Иван Михайлович. – Но… ради вашей карьеры!.. Неужели у вас не найдется пары лишних тысяч?
– С чего это я буду таскать вас по ресторанам? – возмутилась Кукла. – Я, конечно, могу себе позволить ужин за столиком, но уж никак не с вами! С какой стати?
– С такой! В этом ресторане будет показ мод. И мой сын там будет во всей красе.
После недолгих уговоров Кукла сдалась.
Они действительно посмотрели показ мод, увидели Андрея, и Иван Михайлович даже познакомил Куклу с сыном. Но потом он заторопился домой.
– Меня, знаете ли, жена ждет. Очень будет волноваться. И, не надо забывать, что с ними все еще Надежда.
– Хорошо, я вас подвезу, – защебетала Кукла. После знакомства с Андреем она совершенно изменилась, смотрела Ивану Михайловичу в рот и активно поддержала его идею. Даже внесла свои корректировки.
Возле дома такси остановилось, и девушка весело помахала рукой.
– Я вас не подведу, завтра ждите!
После рассказа Мария Адамовна только вздохнула. Когда девушка собирается снова уезжать к себе, она так и не поняла.
Тяжелый вечер плавно перетекал в ночь, и надо было уже устраиваться спать. Кукле решили отдать комнату Элеоноры Юрьевны, а саму бабушку временно подселить к Андрею, все равно парень практически дома не жил.
Иван Михайлович уже сонно брел к себе в спальню, когда его окликнула Кукла.
– Иван Михайлович, – подошла она к нему. – Я вас попросила помочь с Елизаветой.
– А что с ней помогать? – насторожился тот. – Спит себе кошка и пусть спит. Зачем ее тревожить?
– Но как же! – вытаращилась девушка. – Ей же нужно принять душ! Высушиться феном. К тому же у нее не подстрижены коготки! И шерстка между пальчиками отросла невозможно. Как же можно ей спать такой неухоженной? Вы же перед сном посещаете ванную? Вот и ей нужно.
– И что… что я должен делать? – чуть побледнел кошачий дрессировщик.
– Видите ли, Елизавета страшно не любит мыться, – принялась объяснять Кукла. – Я и пришла к вам в «Пушок», чтобы вы сделали для нее эту процедуру приятной. Сейчас так удобно получилось! Вы мне все и покажете!
Это был крах. После того как Иван Михайлович увидел Елизавету во всей красе, когда она металась по прихожей, он и вовсе старался мимо кошки проходить на цыпочках. А тут – мыть ее! Да к тому же заранее зная, что она «страшно не любит мыться»!
– Простите, Куклочка… черт… простите, милая девушка, но я сегодня неимоверно устал, – поник Иван Михайлович. – И… и похоже, у меня поднялось давление. Да и киске надо привыкнуть к дому. Адаптироваться, так сказать. А вот завтра днем, когда мы уйдем на работу, вы спокойно можете помыть киску… с Элеонорой Юрьевной! Она просто обожает кошек!
– Как это с Элеонорой Юрьевной? – вытаращилась девчонка. – Моя кошка должна мыться только у специалиста! Вы мне обещали! И я заплатила деньги! Так что…
– Хорошо, хорошо, не кричите, – поморщился Иван Михайлович. – Наливайте воду.
Кукла улыбнулась и понеслась готовить кошке ванную.
– Машенька, я там погибну, – пожаловался Иван Михайлович супруге.
– Ваня, прекрати истерику, – ответила Мария Адамовна, накладывая крем на лицо. – И постарайся побыстрее, мне тоже нужна ванная. Я уже и так весь вечер хожу с засохшей кашей на спине. Никак не могу отлучиться – у нас каждую минуту дома землетрясение. Так что вперед, друг мой!
Иван Михайлович поплелся на голгофу.
Ванна была наполнена до краев, а в дверях уже стояла Кукла с кошечкой. Киска была не дурой и явно догадалась, что ее ожидает. А потому смотрела на Ивана Михайловича с тихой ненавистью.
– Так, – постарался улыбнуться тот. – Приготовили кошечку? А теперь… нежно и бережно опускаем ее в водичку. Ну, смелее!
– Нет уж, давайте вы сами. – Кукла сунула ему в руки кошку, а сама выскочила из ванной и плотно прикрыла за собой дверь.
Кошка, заметив, что хозяйка ее коварно предала, вырвалась из мужских рук и начала метаться по ванной. В какой-то момент она не рассчитала и ухнула в полную ванну, подняв невероятный фонтан брызг. Выбраться сразу не получилось, и кошка от испуга начала просто тонуть. Иван Михайлович от ужаса не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. И лишь когда понял, что дорогая, любимейшая животинка совсем не шуточно пошла ко дну, забыв про все, схватил несчастное животное и крепко прижал к груди.
– Бедненькая моя, – нашептывал он кошке, заворачивая ее в полотенце. – Натерпелась.
То ли кошка и в самом деле натерпелась, то ли у нее был просто шок, но она даже не попыталась вырваться из рук спасителя. Она обмякла и позволила ему делать с ней все, что вздумается. А Ивану Михайловичу вздумалось высушить ее фоном. Но… кошка все же была против.
– Вы уже помылись? – спросила Кукла, осторожно приоткрыв дверь. – Ой… и в самом деле… а я даже и криков Елизаветы не слышала… Ну надо же – высший пилотаж!.. А феном? Вы ее высушили феном?
Иван Михайлович крепко держал Елизавету в руках, чесал ей за ушком, а та, на удивление хозяйки, отвечала ему мурлыканьем.
– Я не буду ее сушить феном, – ответил «специалист», строго глянув на хозяйку. – И вам настоятельно не советую!
– Почему это? – округлила глаза Кукла. – Я ж вам заплатила!
– Так вот я вам за плату и отвечаю! – повысил голос Иван Михайлович. – Кошкам нельзя часто мыться, ясно вам? Категорически! А фен и вовсе противопоказан!
– С чего это вы взяли? – еще не верила Кукла.
– А с того! У нее шерсть станет плохой! Тонкой! Кошки сами себя прекрасно вылизывают! И не мешайте природе! И вообще! Нечего таскать котеек по всяким там вечеринкам! А если уж сильно не терпится, купите себе мягкую игрушку! И учтите – все эти советы я вам даю в счет вашей оплаты! А то «заплатила, заплатила»… Да, Лизочка?
Лизочка замурлыкала еще громче. Иван Михайлович чувствовал себя почти героем… Да чего там «почти»! Сегодня он был героем дня – вон какую хищницу укротил. И теперь… Теперь так будет всегда!
– Ну и как же мне ходить с ней на светские вечеринки, если она такая… лохматая и непричесанная? – грустно спросила Кукла. – Нас же там все засмеют.
– Вы, деточка, сначала без кошечки туда появитесь, – мудро посоветовала Мария Адамовна. – А то, может быть… вас и без кошечки… засмеют.
Кукла задумалась и тут же у нее загорелись глаза.
– Иван Михайлович! Но вы ведь… вы ведь обещали познакомить меня со своим сыном!
– Это чтобы наш Андрюша вас по вечеринкам водил? – округлила глаза Мария Адамовна.
– А что такого, если ваш Андрей придет на вечеринку с красивой, молоденькой девушкой? – дернула плечиком гостья.