– Хм… непонятно… – вдруг испугалась замученная женщина. – Они чего же, теперь еще и убить меня хотят?
Она решила действовать хитро. Как настоящие сыщики, благо фильмов про них насмотрелась предостаточно.
Она медленно поднялась со скамейки и на негнущихся ногах пошла по улице, стремясь попасть туда, где народу побольше.
Прямо всей спиной она ощущала, что за ней все так же следят.
Мария Адамовна прошла так некоторое время, а потом, улучив минуту, резко повернула назад.
Преследователь спрятаться не успел.
– Танечка! – наигранно обрадовалась Мария Адамовна. – А ты чего это? Тебе ж в другую сторону! Или… признавайся сразу, а то заору, что ты меня убить хотела?
– Я-я? – Танечка даже задохнулась от такого дикого недоверия. – Я? Вас? Да вы что придумали? У меня ж в вашем клубе за целый месяц вперед заплачено! Как это вас… прямо в самом начале месяца? Не-ет! Даже в мыслях не было!
– А чего ж ты крадешься за мной, как сексуальный маньяк? – прищурила глаза Мария Адамовна.
– Да что вы! Прямо неловко за вас, честное слово, – сильно смутилась Татьяна. – Какой же из меня маньяк? Тем более сексуальный. Да я ж… Меня и вовсе к женщинам не тянет. Я только… я проводить вас хотела.
– А это еще зачем? – не верила ей госпожа Коровина. – Я понимаю, еще бы Анну Никитичну, у той и сил-то хватает небось только до нашего клуба дотащиться. Того и гляди инсульт хватит. А меня зачем провожать?
Татьяна серьезно нахмурилась:
– Боязно мне за вас, Мария Адамовна. Чудная вы какая-то в последнее время. Да и… и сплетни про вас уже по всему ДК ходят. А мы ж… мы ж все слышим. Вот и… волнуемся.
– Ка… Какие это про меня сплетни? – уперла руки в бока Коровина. – Это опять, что ли, про того слесаря, который к нам ходит все время трубы чинить? Так я уже и сама его сто лет не видела! И потом, его наша администраторша увела. Прямо от семьи, негодяйка! А еще не хотела к нам в клуб записываться! Я ей столько раз говорила – ну хочешь ты себе мужика в дом, ну запишись к нам, мы тебе по блату самого-разсамого достанем!
– А мне?! – вдруг загорелись глаза у Татьяны. – А мне можно по блату? А? Мне даже разсамого не надо, мне б обычного… но чтоб не пил как сволочь. У вас там нигде не залежался?
Мария Адамовна поняла, что сболтнула лишнее, но уж… слово не воробей.
– Ты сначала скажи, что болтают-то? Про слесаря? Или, может, опять кто видел, как с одноклассниками была на вечере встречи и там с мужчинами кокетничала?
– Да нет, никто не видел, – успокоила Татьяна. – А Болтают, что вы… что вы себе на дом работу берете, вот.
– Чего я себе беру? Работу? – усмехнулась Мария Адамовна. – Милая моя! Я, конечно, понимаю, что в нашем ДК и взять-то нечего, но и работу я тащить с производства не намерена. У меня ее и дома вполне хватает, не знаешь, куда девать.
Но Татьяну было не так легко убедить.
– А мне говорили, – упрямо дергала она головой. – Вот прямо так и сказали, что у вас постоянно живут какие-то лица, женского пола, и эти лица все время меняются. Вы их, наверное, прямо из дома замуж-то выдаете. Это правда? По завышенной цене, да?
– Что ты такое мелешь?! И как только язык-то повернулся?
– Да нет, я ж не против! – принялась успокаивать Татьяна. – Я, наоборот, хотела сказать, что тоже могу вам повышенную цену платить, только вы меня к себе возьмите. Я вам помогать буду. А вы мне… супруга. На долгие, счастливые годы!
– Татьяна! – просто не находила слов Коровина. – Выбросьте все из головы и…
– Ну как же выбросить! Люди же зря говорить не будут! А они видели! Да чего там… я даже сама пару раз следила за вашим домом. Точно – в окошке торчала чья-то голова. Мне даже показалось, что девичья.
– А это не наша баба Нюра? Старушка очень любит молодиться, может и в окошко уставиться, по-девичьи, так сказать…
– Нет! – решительно мотнула головой Татьяна. – Ладно, не буду вас больше допрашивать. И знаете, очень жалко! Потому что я тоже могла бы. А вы… Я к вам с чистой душой!
Обида Татьяны была так велика, что Мария Адамовна не выдержала. И в самом деле, человек вон как о ней печется, а она…
– Танечка, ну что ты расстроилась? – вдруг перешла на совершенно другой тон Мария Адамовна. – Я бы тебе рассказала, но… это слишком длинная история. А если коротко… ты можешь что-то не так понять, и тогда уж та-а-акие слухи поползут!
– А давайте зайдем в кафе! – обрадованно предложила Татьяна. – Я плачу, не беспокойтесь!
Против такого предложения устоять было крайне сложно. К тому же домой не хотелось совсем, зато страшно хотелось есть. В общем, как ни крути, а идея была чудесная.
Через пятнадцать минут Танечка с Марией Адамовной уже сидели за столиком в небольшом кафе, и Мария Адамовна не могла остановиться:
– Танечка! И ведь парень золотой! Работа такая… хорошая, модельером устроился, а вот эта Наденька! Ну никак не пара она ему! А ведь присосалась тогда, как истинная пиявка. А потом Кукла эта. Особенно мамаша ее. Одно утешает, от них хоть кошка осталась. Иван Михайлович просто души в ней не чает.
– А он только кошек любит? – дернула бровью Танечка.
– Ну почему же? – даже обиделась Мария Адамовна. – Он еще… выпить любит… Нет, вы не подумайте, Танечка, он пьет только под моим присмотром… Пиво любит. Пьет его, гад, при каждой возможности… Но тоже в меру! Возможностей-то у него никаких. За свой кружок еще никак рассчитаться не может с ДК… Так я вам про гостей! А вот совсем недавно, вчера, соседка наша притащилась. С детишками, все, как полагается. А деток-то у нее пятеро. И вроде все замечательно, и Кукла со своей мамашей уехали, только Люся теперь никак съезжать не хочет.
– Неужели и она на Андрея вашего запала? – ужаснулась Татьяна.
– Не нужен ей Андрей, – отчаянно махнула рукой Коровина. – Ей просто удобно у нас. Она и ремонт свой специально затеяла! А теперь… она ночью по кобе… по делам унеслась, а мы с Иваном никак уснуть не могли! Дети же! Нет, самих-то деток я уже бабушке увела, но вот, чувствую, от Люси будет отделаться просто нереально. Вот и получается… Никакой работы я на дом не беру… Мне уже и самой деваться некуда, какая уж тут работа. И помочь некому. Выхода просто нет.
– Н-ну я б и не прочь вам помочь… – вдруг задумчиво потерла подбородок Татьяна. – Вы же знаете, я и выставить могу кого угодно… Да только кем представиться-то? Андреевой невестой? Не поверит никто. Мне ж тридцать пять, а сыну вашему…
Мария Адамовна вдруг замолчала. Она ясно чувствовала – надвигается новая гроза. И надо было именно сейчас приложить все усилия, чтобы эта вот сердечная, душевная Татьяна никак не просочилась в их дом. Просто никак!
– А зачем верить? – осторожно спросила она. – И не надо нам помогать. Мы сами. Зачем же? У нас все хорошо. Я ж не прошу помощи. Я просто рассказала, что у нас в семье делается, чтобы потом никаких сплетен. А то… надо ж такое придумать – работу на дом!