— Ты весьма самоуверен, — заметила она.
— Почему бы тебе не проверить на практике, каков я на самом деле? — предложил Роджер, озорно блеснув глазами. — Буду счастлив помочь тебе в этом.
Трейси не смогла удержаться от смеха.
— Не сомневаюсь! Спасибо, но я вынуждена отклонить твое предложение. — Она взглянула на часы и поразилась, что время пробежало так быстро. — Уже поздно. Я думаю, нам пора.
— Послушай, нельзя постоянно прятать голову в песок, — мягко сказал Роджер, но все же подозвал официанта и попросил счет. Трейси поняла, что он провоцирует ее, и сдержала свои эмоции. — Придет время, и то, что ты отдашь, возвратится к себе сторицей.
Он с удовольствием думал о том, какой мощный водоворот страсти ожидает их в недалеком будущем. Сейчас он лидировал в игре, которую вел с Трейси, но понимал, что как только она осознает свою власть над ним, он пропал, и уже даже хотел этого.
Она взяла сумочку со стола и метнула на своего спутника сердитый взгляд.
— Ты… — Трейси замолчала, безнадежно махнув рукой. — Отвези меня домой. Пожалуйста, — быстро добавила она, заметив, что он уже открыл рот, чтобы напомнить ей об этом, и Роджер рассмеялся.
— Тогда пошли. Я не хочу, чтобы про меня говорили, что я не удовлетворил желание леди.
Трейси прикрыла на секунду глаза, чтобы не вспылить. Горбатого могила исправит! — раздраженно подумала она.
Дорога до ее дома заняла менее часа. Как только Роджер остановил машину у подъезда, Трейси повернулась к нему с вежливой улыбкой. Она собиралась дать ему понять, что их свидание закончено и никаких предложений выпить чашечку кофе не последует.
— Спасибо еще раз за то, что ты сделал для Бренды, — сказала она, но вместо ответа он отстегнул свой ремень. — Что ты делаешь? — всполошилась она, уже догадываясь, что за этим последует.
Продолжая хранить молчание, Роджер обошел машину вокруг и открыл перед ней дверцу.
— Мама всегда учила меня провожать леди до порога, — торжественно объявил он.
Трейси уже не знала, что ей делать — плакать или смеяться.
— Твоя мать, должно быть, была замечательная женщина, если терпела такого сына, — заметила она, вылезая из машины.
— Ты права, она была просто чудом, — согласился Роджер, беря ее под руку, — и приложила немало усилий, чтобы привить мне хорошие манеры. К сожалению, мама умерла, когда я еще учился в школе, поэтому ей не довелось увидеть результаты своего упорного труда.
Трейси услышала грустные нотки в его голосе, и ее это тронуло.
— Она бы гордилась тобой сейчас, — искренне сказала она. Несмотря на то, что Роджер порой доводил ее до белого каления, ему нельзя было отказать в галантности.
Он благодарно улыбнулся.
— Спасибо. Мне бы тоже хотелось так думать.
Трейси тут же мысленно отругала себя за слабость. Черт, она же дала себе слово не сближаться с ним.
— Ты странный человек. Тебя бросает из крайности в крайность: то ты ведешь себя как сущий дьявол, то вдруг предстаешь безупречным джентльменом. Мне трудно понять тебя, — призналась она, опуская ключи от входной двери в его протянутую ладонь.
Роджер подавил улыбку. Он понял, что она не сознает, что делает.
— На самом деле меня не так уж трудно понять, Трейси. Я такой же, как и все остальные мужчины, — стараюсь засунуть обе ноги в одну брючину.
Наконец Трейси сообразила, что Роджер опять взял ситуацию в свои руки.
— Если ты такой же, как все, то почему сейчас не на пути к своему дому? — спросила она, подозрительно прищурившись.
— Наверное, я просто везучий, — смеясь, ответил он.
— Нет. — Трейси покачала головой. — Ты, скорее, упорный. От тебя можно ожидать чего угодно.
Роджер открыл дверь и зажег свет в прихожей.
— Я намерен доказать тебе, что мне можно безоговорочно доверять. — Он взял ее руку и положил в нее ключи.
— Но зачем? — удивилась она.
— Потому что я не намерен расставаться с вами, принцесса, — откровенно признался он. — Я слишком сильно хочу вас, чтобы позволить этому случиться.
— А как насчет того, чего хочу я? Или это не имеет значения? — сердито проговорила Трейси.
— Прелесть моя, ты хочешь того же, что и я, но не признаешься в этом, потому что все еще злишься на меня. И, похоже, мне в очередной раз придется доказывать тебе это, — сказал Роджер, беря ее за плечи.
Поняв, что он собирается сделать, Трейси широко раскрыла глаза и уперлась ладонью ему в грудь.
— Подожди. Что ты делаешь? — запаниковала она.
— Попробуй угадать, — игриво произнес он, легко преодолевая ее сопротивление.
— Я не хочу, чтобы ты целовал меня! — воскликнула она, не сводя глаз с его губ.
— Обманщица, — ласково пожурил ее Роджер. — Кроме того, леди, вы забыли, что собирались извиниться свою грубость, — напомнил он ей.
— Но я не это имела в виду!
— Возможно, — согласился он. — Но я предупреждал, что тебе придется заплатить штраф, и согласен принять только поцелуй, — сообщил он, прижимая ее к стене.
Сердце Трейси стучало так, словно за ней гналась сотня волков.
— Нет. Это исключено. Придумай что-нибудь другое, — пролепетала она едва слышно.
— Опять трусишь, принцесса? Это ведь была твоя идея, не забыла? Я предлагал забыть об инциденте в редакции, но ты настояла на том, чтобы я принял твои извинения. Всего один поцелуй, Трейси. Неужели это так трудно?
Она поняла, что он не уйдет, не добившись своего, и разозлилась на себя за то, что потеряла бдительность.
— Черт тебя возьми! — в сердцах бросила она. Роджер помедлил немного, словно давая ей время подумать, а затем жадно впился в ее рот.
Его поцелуй был обжигающим и требовательным, раздувая в ней тлеющий огонь любви.
Мягкая темнота обволакивала их, кружила голову… Трейси вцепилась в лацканы его пиджака, из ее груди вырвался слабый стон, и она раскрыла губы. Их языки сплелись и, лаская друг друга, начали замысловатую эротическую игру. Трейси ощущала, как по ее телу растекается непередаваемое наслаждение. Ее пальцы теребили его жесткие волосы, нежно гладили сильную шею… Она хотела раствориться в его объятиях, наслаждаясь этими испепеляющими поцелуями.
Тело Роджера напряглось, и Трейси ощутила новый прилив желания. Она задрожала, пошатнувшись на ослабевших ногах, и упала бы, если бы Роджер не держал ее так крепко. Он с силой прижал ее к себе, и она почувствовала его возбуждение.
О Боже, как она хотела этого мужчину!..
Роджер, оторвавшись от губ Трейси, прочел это в ее глазах, затуманенных страстью.
— Это еще не конец, это только начало, — хрипло пробормотал он.