- У Орлова есть друг - отличный частный детектив, - услышала где-то на заднем плане Ника голос отца. - Может быть, стоит его подключить? Были мы один раз вместе на рыбалке...
- Володя! Помолчи уже!
- Не надо искать, и милицию тоже не надо, мам. Я же говорю, со мной все хорошо.
- Немедленно домой.
- Мам, не командуй мной, - мягко отозвалась девушка. - Я заеду домой немного попозже. А сейчас с Сашей встречусь.
- Хорошо, - несколько остыла женщина, поняв, что с блудной дочерью, кажется, все в порядке. - Только скажи мне, где ты была? И почему не отвечала на звонки?
- В гостях я была, мам.
- И у кого же?
- У одного знакомого. Знаешь, мам...
- Что? - насторожилась Карлова-старшая.
- Мне кажется, ты на меня очень обидишься сейчас, - продолжала Ника. - И не поймешь.
- Почему? - спросила Людмила Григорьевна с иронией в голосе. - Ты решила отречься от нашей семьи?
- Нет, конечно. Что за глупости? Но мне кажется, что... что свадьбы не будет, - все-таки сказала Ника. Мама должна знать. Она, наверное, не поймет, но правду сказать ей стоит.
- В смысле? - не поняла Людмила Григорьевна. - Володя, ну не лезь ты! - прикрикнула она опять на мужа, лезущего под руку. - Потом она с тобой поговорит! Так, Ника. Почему не будет? Ты все же умудрилась поссориться с Сашей? Знаешь, я, конечно, несколько раз говорила тебе, что Саша - не совсем твой тип, но он хороший молодой человек.
- А какой мой тип? - спросила Ника с истеричным смешком.
- Мне очень нравился тот мальчик, который однажды приходил к нам на ужин. Высокий и светленький. Жаль, что вы не остались вместе. Наверное, он не смог вынести твой печальный характер, - отозвалась женщина.
- Мам, а если я скажу, что я встретила этого мальчика?
- Что значит "встретила этого мальчика"? - не поняла Людмила Григорьевна.
- Просто взяла и встретила, мам. Представляешь?
- Значит, - медленно произнесла ее мать, - ты встретила этого Никиту? Так ведь его звали, верно?
- Верно.
- И?
- Что и?
- Ты встретила Никиту и теперь не хочешь свадьбу с Сашей? - осторожно переспросила Людмила Григорьевна. - Николетта, ты сейчас шутишь или как? - Николеттой мама называла ее очень нечасто - девушка по пальцам, наверное, это могла пересчитать.
Девушка сглотнула, понимая, что глаза ее постепенно краснеют, готовясь запустить в действие систему "Слезы онлайн".
- Если я не выйду за Сашу, ты очень расстроишься? - спросила она тихо, ожидая бури.
- Думаю, я расстроюсь, и буду злиться, а еще мне станет стыдно перед его и нашими родственниками, но, в целом, восприму это спокойно.
- Что-о-о? Спокойно? - не поверила Ника, которой на самом деле было очень страшно. - Мам, ты шутишь или сейчас начнешь меня проклинать?
- Если я буду орать и бесноваться, дочь, поверь, это ничего не изменит. В твоей жизни только ты хозяйка. Знаешь, Эльвира, - назвала по имени маму Марты и родную тетю Ники Людмила Григорьевна, - Эльвира, наверное, устроила бы целое восстание в ответ на любую революции Марты - мы вообще часто по поводу воспитания спорили раньше. Она считала, что нужно контролировать, а я - что нужно давать свободу. В общем, это не важно. Важно то, что ты должна делать то, что хочешь. В пределах разумного, разумеется, - продолжала Людмила Григорьевна. Она вздохнула. - Естественно, я в шоке от твоей выходки. Пока даже не переварила ее окончательно. Но я не смогу повлиять на твой выбор. Единственное, что я могу - спросить у тебя, не выходить за Сашу - это твое окончательное решение?
- Да.
- Это не эмоциональный порыв? Ты потом жалеть не будешь?
Ника, вспомнив глаза Никиты - их она увидела первыми, когда проснулась, сказала уверенно.
- Не буду. А если буду, то попозже.
- Мне бы поговорить с твоим Никитой, - вдруг сказала женщина.
- Поговоришь, - пообещала девушка. - Мам, а если я уеду?
- Куда?
- Не знаю... В другой город?
- А вот это уже проблематичнее, - призналась Людмила Григорьевна. Кажется, она занервничала. - Куда ты собралась уезжать? С Никитой, что ли?
- Мама, я через несколько часов приеду домой, и мы поговорим, - пообещала ей дочь, увидев, что из супермаркета выходит Никита и направляется к машине. - Короче, прости, что я не отвечала на звонки, я не специально. И папе скажи, что я не хотела, чтобы он волновался.
- Хорошо, - растеряно произнесла Карлова-старшая. - Я буду ждать тебя. И, пожалуйста, не делай глупостей.
- Хорошо.
- Свадьбы не будет, - сказала Людмила Григорьевна мужу.
- Что-о-о-о? - басом заревел Владимир Львович, обычно спокойный, как сон. Дальнейшего Ника не слышала - мать отключилась.
- Ты ему позвонила? - спросил Кларский, садясь на водительское сидение.
- Нет еще, я маме звонила. Она меня потеряла. - Девушка думала, что Кларский начнет возмущаться, что она опять понапрасну тратит время, но он ничего не сказал на это, принял, как само собой разумеющееся.
- Волновалась?
- Да. Я сейчас Саше позвоню. - Ника на всякий случай включила звук у мобильника, чтобы ее больше никто не терял.
- Звони.
- Укроп, я боюсь.
- Я же просил меня так не называть. Ну и чего ты боишься?
- Страшно Саше такое говорить, - призналась Ника. - Я вообще чувствую себя преступницей. Как будто ночью убила кого-то, а сейчас звоню родственникам умершего.
Кларский молча взял мобильник Ники из ее рук, нашел в телефонной книжке Сашу - это был единственный Саша среди всех многочисленных знакомых и друзей Карловой, и набрал его номер, сказав:
- Не бойся. По телефону он тебе ничего не сделает. Когда вы встретитесь лично, я буду с тобой.
- Да не этого я боюсь. Стыдно мне, - шепнула Карлова.
- Зато ты будешь честной. Честности не стыдятся. Стыдятся вранья, - заметил Никита, убирая с лица Ники прядь волос.
- Ника, ты? - раздался голос Дионова после пятого или шестого гудка.
- Саша, привет, - начала Ника, но молодой человек перебил ее.
- Ты где, малышка? - взволнованно спросил он. Голос у него был не самый добрый и резкий. - Что с тобой? Что случилось?
Ник, услышав столь фривольное обращение, хмыкнул.
- Я в порядке, - поторопилась заверить Александра Ника, помня реакцию своей мамы. - Просто кое-что случилось... Нам надо поговорить.
- Что случилось? Тебя кто-то обидел? Кто-то тебе что-то сделал? - решительным тоном спросил Саша. В его голосе сквозила злость. - Рассказывай, что случилось. Я разберусь с любой тварью, которая тебя обидела.