– Будете искать их по ключевому слову?
– Наверное. А как это делается?
Она улыбнулась:
– Все материалы из "Лос-Анджелес таймс" с тысяча девятьсот восемьдесят седьмого года у нас заложены в компьютер. Искать материалы, опубликованные после восемьдесят седьмого, очень просто. Надо только включить один из наших компьютеров, набрать на клавиатуре ключевое слово или фразу, например фамилию, и машина произведет поиск. Это обойдется вам в пять долларов за час.
– Отлично.
Она выдвинула ящик стола и достала какое-то устройство из белого пластика. На компьютер оно было не похоже.
– И как эта штука работает?
Миссис Моллоу рассмеялась.
– Это пейджер. Пока все компьютеры заняты. Я передам вам по нему сообщение, как только какой-нибудь аппарат освободится.
– А-а...
– Пейджер за пределами здания не работает, учтите. И вместо звукового сигнала он начинает вибрировать. Положите его в карман.
– Я так и сделаю. Сколько придется ждать?
– Мы выдали компьютеры на час. Один аппарат должен освободиться через тридцать минут или раньше. Многие посетители трудятся неполный час.
– Хорошо, спасибо. Я буду поблизости. В одном из залов я нашел свободный стол и, решив работать над хронологией, на чистом листе блокнота написал три ключевых события и их даты.
Анджелла Бентон убита 16 мая 1999.
Ограбление на съемочной площадке 19 мая 1999.
Марта Гесслер пропала без вести 19 марта 2000.
Затем я записал еще два события, которые могли пролить свет на общую картину.
Гесслер – Дорси, телефонный звонок —???
Дорси – Кросс, убийство и ранение —???
Подняв голову, я задумчиво обводил глазами зал и перехватил устремленный на меня взгляд человека в джинсах и рубашке, стоявшего у журнального стенда. Тот быстро отвернулся и взял со стенда журнал. Ничто не свидетельствовало о том, что он фэбээровец. Но он слишком быстро, почти что виновато отреагировал на мой взгляд. Ему явно не хотелось показывать, что смотрит на меня.
Отложив блокнот, я подошел к стенду и будто ненароком взглянул на журнал в руках у мужчины. "Воспитание детей". Название служило еще одной уликой против этого субъекта. Он отнюдь не похож на любящего родителя. У меня не оставалось сомнений, что за мной установлена слежка.
Я побрел в справочную. Перегнувшись через барьер, прошептал миссис Моллоу:
– Можно в библиотеке пользоваться сотовым телефоном?
– Ни в коем случае! Что, кто-нибудь из посетителей разговаривает? Мешает вам заниматься?
– Нет-нет, мне просто захотелось узнать, как у вас принято.
Я собирался возвращаться на свое место, но она остановила меня и сообщила, что один компьютер освободился и пейджер мне больше не понадобится. Я вернул ей аппарат, и миссис Моллоу повела меня в кабину, где уже мерцал экран компьютера.
– Желаю удачи, – произнесла она.
– Простите... – промолвил я. – Я не очень разбираюсь в этих машинах. Как же мне добраться до материалов газеты?
– У вас же иконка, простите, под самым носом.
Я не знал, что такое иконка, оглядел стол. Монитор, клавиатура, мышка. Больше ничего. Библиотекарша у меня за спиной рассмеялась, но спохватилась и прикрыла рот рукой.
– Извините... Вы совсем не разбираетесь в этих машинах, правда?
– Да, – уныло подтвердил я. – Вы мне поможете?
– Ничего не трогайте. Пойду посмотрю, не нужна ли кому-нибудь.
– Конечно, конечно.
Через полминуты миссис Моллоу вернулась. Не садясь, она начала щелкать мышкой, пока на экране не появилось окно "Лос-Анджелес таймс".
– Теперь напечатайте ключевое слово к статье, которую вы ищете.
Радостно кивая, я напечатал: "Алехандро Пенхеда". Библиотекарша нагнулась, нажала клавишу "вход". Поиск начался. Через пять секунд результаты были на экране. Машина выдала пять публикаций. Первые две относились к 1991 и 1994 годам, и я их отбросил. Остальные три помечены мартом 2000 года. Я навел курсор на первую, от 1 марта 2000-го, и нажал клавишу "читаем". Это было короткое сообщение о начале суда над Алехандро Пенхедой, обвиняемом в убийстве ювелира-корейца Кунг Вон Парка. Вторая тоже была короткая, но именно ее-то я и искал. О вынесении вердикта в деле Пенхеды. Она была помечена 14 марта, в ней сообщалось о событиях накануне. Я достал из кармана блокнот и добавил новую информацию в свой хронологический ряд.
Анджелла Бентон, убита 16 мая 1999.
Ограбление на съемочной площадке, 19 мая 1999.
Гесслер – Дорси, телефонный звонок 13 марта 2000.
Марта Гесслер, пропала без вести, 19 марта 2000.
Я вгляделся в то, что у меня получилось. Марта Гесслер исчезла и, по всей вероятности, была убита через шесть дней после того, как сообщила Джеку Дорси о странности в списке номеров и серий на банкнотах.
– Если вам больше ничего не нужно, я пойду к себе.
Я и забыл, что миссис Моллоу все еще стоит у меня за спиной.
– Не уходите, мне еще кое-что надо найти. У вас это быстрее получится, – произнес я, встав и жестом попросив ее присесть.
– Нам не положено производить поиски для посетителей. Вы должны сами уметь обращаться с техникой.
– Обязательно научусь. Но информация нужна мне позарез, и немедленно. Ну пожалуйста, прошу вас.
Миссис Моллоу колебалась. Я пожалел, что не захватил с собой лицензию на частный сыск, полученную от штата Калифорния. Может, документ убедил бы ее. Библиотекарша высунула голову, чтобы из-за перегородки кабины посмотреть, не собрались ли у ее конторки люди. Но там прохаживался лишь тот мужчина, который делал вид, будто кого-то поджидает.
– Пойду спрошу у джентльмена, не нужно ли ему чего-нибудь.
Я видел, как в ответ на ее вопрос он отрицательно покачал головой, бросил на меня взгляд и ушел.
Миссис Моллоу возвратилась и села перед компьютером.
– Что еще вы хотите разыскать?
– Попробуйте найти материал, содержащий "Джек Дорси" и бар "У Ната".
Ее пальцы забегали по клавишам. Машина обнаружила тринадцать публикаций. Я попросил вывести на экран первую, датированную 7 апреля 2000 года.
"ОДИН ПОЛИЦЕЙСКИЙ УБИТ, ДРУГОЙ РАНЕН ВО
ВЧЕРАШНЕМ НАПАДЕНИИ НА БАР В ГОЛЛИВУДЕ
С места преступления собственный корреспондент
«Лос-Анджелес таймс» Кейша Расселл