— Да как вообще образовался этот культ? — Спросил Серж.
— Долгая история, — ответил Джад. — Когда Велиар погиб, его дух якобы пришел к брату и сообщил, что он-де не умер, и Грег не умер, и что ему нужно пока продолжать существовать вне чертогов Грента. Для этого, и чтобы его не забрала Морана, ему необходима энергия жизни других людей, отдающих ее добровольно. Он продиктовал брату заклинания и символы, и то ли этот призрак был очень убедителен, то ли его брат просто тронулся умом, но культ Велиара он создал. А он изначально был светлым, между прочим, но тоже принял тьму. Значит, создал он культ, набрал последователей, ну и для примера сам провел первым этот ритуал на поддержание жизни Велиара. С того момента несколько раз в год на протяжении ста с лишним лет добровольно умирают люди. И с того момента род Антеро проклят столько раз, что…
— Какой род? — Вытаращилась на Джада я, чувствуя, как в желудке что-то сжалось, а руки предательски задрожали.
— Даниэль Антеро, — повторил Джад. — Так звали брата Велиара и основателя его культа. Не знала? Хотя это нигде особо и не упоминается.
— Нет, — я слабо качнула головой. — Нет, я не… знала, но фамилия м… знакомая.
— Не удивительно. Оставшиеся родственники стали светлыми фанатиками, да и пара Инквизиторов среди них имелась.
— Не хотел бы я иметь таких родственничков, — хмыкнул Серж.
— Да уж, — тихо согласилась я, и в этот момент в морг зашел Савелий.
Впервые я видела у него такое каменное, угрюмое лицо, на котором не было ни кровинки. Вид Магистра в этот момент испугал меня сильнее, чем недавние слова Джада.
— Джад, куда их положили? — Спросил Савелий, не глядя на нас.
— В первую, — ответил адепт коротко. — Приемное.
Кажется, Джаду тоже стало не по себе.
— Понял, — Савелий кивнул. — А теперь идите отсюда э… отдыхайте. Эту ночь я подежурю сам. Кто спросит, посылайте к рогатым демонам. Или к Анхайлигу, это одно и то же.
Серж открыл, было, рот, чтобы что-то спросить, но Джад дернул его к двери. На улице все еще шел снег. Быстрым шагом мы пересекли двор, и зашли в центральный зал факультета Некромантии. Нас встретил пустой полумрак, только Грент смотрел, кажется, прямо на меня темными провалами глазниц.
— Ладно, уже ночь глубокая, так что давайте-ка по койкам, — разорвал тишину Джад. — Тем более у меня турнир завтра, еще не хватало его проспать.
Предложение приняли все и сразу — усталость уже давала о себе знать. Джад исчез на этажах факультета почти тотчас же, а мы с ребятами простились только на лестнице центрального корпуса.
Думать уже ни о чем не хотелось. Все проблемы и переживания я решительно отодвинула на завтра, заснув, едва голова коснулась подушки.
* * *
Ребята тоже готовились ко сну. Вяло пожелав друг другу спокойных остатков ночи, они уже разбрелись, было, по койкам, как Ари внезапно подскочил.
— Ты чего?
— Крысу в морге оставил, — эльф спешно начал собираться.
— Да куда ты сейчас-то? — Серж покрутил пальцем у виска. — Там же Савелий, если он тебя засечет, шкуру спустит! Завтра сходишь.
— Завтра уже может быть поздно, — отрицательно покачал головой Ари. — Меня ведь Анхайлиг сорвал на осмотр внезапно, и крыса без круга осталась. А если она куда уползет, и не вовремя на глаза кому попадется? Не хватало еще, чтобы из-за этого Джада от турнира отстранили. Все, я быстро.
Не слушая дальнейших возражений, эльф быстро исчез за дверью.
До морга он добрался быстро. Накинув на себя маскировку, Ари тихо скользнул внутрь. Свет в здании не горел, но глаза темного эльфа отлично видели и в абсолютной темноте. На его счастье, для общения с покойниками Савелий выбрал привычную дальнюю комнату, и приемное отделение пустовало.
Крысу Ари нашел почти сразу. Маленькая негодница уже подобралась почти к самому выходу и как раз готовилась удрать куда подальше, когда ее настиг танатос эльфа. Решив проблему, Ари двинулся к выходу, но потом остановился и прислушался. Тонкий эльфийский слух позволял ему расслышать слова заклинания, которое произносил Савелий за дальней дверью. Вызывает свою подругу? Скорее всего. Хоть и говорил стражник, что на это мало надежды, но тут все-таки знакомые…
Риск, что его заметят через маскировку, был велик, но любопытство все-таки оказалось сильнее, и Ари решил остаться. Он осторожно подошел поближе к двери и замер.
Некоторое время ничего не происходило. Монотонный голос Савелия повторял и повторял воззвание, так что разочарованный эльф уже собрался уходить, как вдруг раздался тихий стон.
— Зачем ты звал меня? — Спросил тихий голос. — Я не хочу стоять на тропе Мораны.
— Антоника, ответь, они заставили тебя? Но как…
— Нет. Решение мое.
— Зачем??
— Ты не понимаешь, насколько это важно. Ты никогда не хотел понимать. Без нашей силы он погибнет, и позволить ему выжить, чтобы завершить начатое, — то единственное, что мы можем сделать.
— Но это глупость! Бред, легенда! Скажи, кто внушил ее вам, и я…
— Не лезь в наши дела, Савелий, — резко, зло прервал голос. — Лучше не дай ей умереть раньше времени.
— Кому? Антоника!
Савелий выругался, так как никого уже не было. Воспользовавшись моментом, эльф проскользнул к дверям и незаметно покинул морг.
* * *
Я проснулась от громкого смеха девчонок почти на час позже обычного времени. Занятия в турнирные дни были отменены, так что я только лениво потянулась и медленно начала одеваться.
— Где тебя опять носило полночи? — Рэй недовольно смотрела на церемониальный нож, который я пристегивала к поясу. — Снова пакостила моим сокурсникам?
С того момента, как она прознала о вызванном мной призраке, Рэй не оставляла случая поворчать по этому поводу. Хотя, насколько я поняла, тот светлый на факультете Элементалистики был сродни нашему Владу, он все же оставался ее одногруппником.
— Не, — я зевнула. — Нам Анхайлиг устроил ночную прогулку за город на предмет осмотра трех трупов.
— О… ой, я опаздываю! — Рэй, не успев толком удивиться, подскочила и буквально вылетела из комнаты.
— Что за трупы? — Полюбопытствовала Этери, проводив элементалистку скептичным взглядом.
— Да, сектанты какие-то, — рассказывать про Велиара мне лишний раз не хотелось. — Слушай, айда с нами на турнир?
— Хм…
— Ну не съедим же мы тебя, — я хихикнула. — Если только Серж…
Этери прищурилась на мгновение, а потом улыбнулась.
— Ладно, встретимся. А сейчас пошли, вроде всем курсам Магистры должны о правилах турнира рассказывать, и не думаю, что ваш — исключение.