- Не знаю, возможно, - пробормотала Мирабо, хотя на самом деле не думала, что когда-нибудь у неё будет половинка и дети. Сама мысль о подобном – непонятно, по какой причине – почти вызывала тошноту.
Стефани молчала, заканчивая работать над татуировкой, а потом выпрямилась и сказала:
- Всё. Готово. Зацени, что получилось.
Мирабо встала и подошла к зеркалу, чтобы изучить свою временную татуировку. Получилось не так уж плохо. Это был просто чёрный силуэт амура на её руке. Терпимо.
- Отчасти в моём стиле, правда? – пробормотала она, разглядывая себя в чёрных штанах и майке.
Стефани задохнулась от смеха.
- Тебе она не нравится.
- Неправда, - тут же откликнулась Мирабо, но затем сухо улыбнулась и призналась: - Я просто никогда особо не увлекалась боди-артом. Хотя это красиво. Мило.
Стефани недоверчиво рассмеялась, а потом оглядела её и вздохнула.
- Надеюсь, когда-нибудь у меня будет такая же фигура, как у тебя, чтобы такой же хороший человек, как Тайни, ходил за мной повсюду с высунутым языком.
- Он не ходит за мной повсюду с высунутым языком, - с улыбкой сказала Мирабо.
- Да, но если бы ты могла слышать его мысли… - Девчонка закатила глаза, обмахнулась листом с татуировками, как веером, и добавила: - О-ля-ля!
Мирабо рассмешила эта сценка, но ей была приятна мысль о том, что Тайни находит её привлекательной. Она сама до сих пор не тратила времени на чтение его мыслей, но подумала, что это, возможно, неплохая идея. Если Тайни заинтересован в ней так же, как и она в нём, то это ей только на руку – ведь Мирабо собиралась соблазнить его. Ей просто нужно быть осторожной, чтобы в постели случайно не взять под контроль его сознание, если она перевозбудится. Вероятно, Маргарет расстроится, если она так сделает.
- Так я буду продолжать расти или останусь навсегда четырнадцатилетней? – внезапно спросила Стефани, всё ещё с завистью разглядывая фигуру Мирабо.
Мирабо не смогла скрыть удивления. Девочку обратили около полугода назад. И Ля Рош ожидала, что она уже знает ответы на вопросы такого рода.
- Ну, Дэни не особо в курсе, - заметила Стефани, бесстыдно читая её мысли. – Каждый раз, когда я что-то спрашиваю у неё, она идёт уточнить ответ у Деккера, они отвлекаются, и проходят часы, а иной раз я получаю ответ на свой вопрос на следующий день. Поэтому я просто перестала спрашивать.
- Хмм. – Мирабо уже почти спросила, почему Стефани не поинтересовалась у кого-нибудь ещё, но потом поняла, что другой женщиной, обычно находящейся в доме охотников, была Сэм. Ещё одна новообращённая половинка, которая, вероятно, тоже отвлеклась бы, отправившись на поиски ответа. Скорее всего, Мирабо являлась первой одинокой бессмертной женщиной, в чьём обществе Стефани провела достаточно много времени, чтобы можно было задавать вопросы.
- Верно, - спокойно сказала она, снова садясь на постель, и намереваясь ответить на все вопросы, на какие могла. – Пока ты продолжаешь регулярно питаться, ты будешь расти. Как только ты сформируешься и достигнешь своей лучшей физической формы, то перестанешь стареть и навсегда остановишься в возрасте где-то двадцати пяти-тридцати лет.
Стефани обдумала сказанное.
- А регулярно — это как часто?
Мирабо заколебалась, но затем ответила:
- Лучше всего питаться небольшими порциями каждые три часа, пока не достигнешь двадцати пяти лет.
- Как младенец, - с отвращением сказала девочка.
- В принципе, да, - с улыбкой согласилась Мирабо, а затем заметила бледность подростка и спросила: - Когда ты в последний раз ела?
Стефани скривилась, но неохотно призналась:
- До того, как мы отправились на свадьбу.
Мирабо взглянула на часы. Сейчас почти два часа ночи. Стефани давно пора подкрепиться.
- Люциан сказал, что в джипе есть кровь, - любезно подсказала Стефани. - Мы можем перекусить, прежде чем уедем утром.
Мирабо молчала. Люциан тоже сказал ей об этом, когда подвёл к тайной панели в церкви. В данный момент джип являлся самым простым путём к пище, особенно учитывая то, что у Стефани нет клыков. Поэтому проще всего отправиться в путь, когда Тайни выйдет из душа: добраться до джипа, поесть и уехать из города. Кроме того, это ещё и самый безопасный вариант.
- Нет, - тут же запротестовала Стефани, читая её мысли. – Ты сказала, мы можем поспать. Я уверена, что смогу подождать ещё пару часов. Когда мы доберёмся до джипа, я выпью свою двойную норму. – Льстивый тон голоса, а также тот факт, что она употребила слово «норма», подразумевали явные проблемы подростка с питанием. Мирабо подумала, что это не должно её удивлять. Воспитанная в обычной семье смертных, Стефани, без сомнения, с трудом привыкала к мысли, что теперь нужно пить кровь. Вероятно, она противилась этому, поэтому её заставляли питаться. Мирабо подозревала, что с тех пор, как Стефани узнала, что это необходимо для формирования тела, возражений у неё поубавится. Ни одна девушка не захочет вечно оставаться плоскогрудой.
- Ладно. Я говорила, что ты можешь поспать, прежде чем мы уйдём, - успокаивающе произнесла Мирабо. – А пока Тайни в душе, я прогуляюсь и подгоню джип. Ты выпьешь немного крови, мы все поспим, а утром отправимся в путь, как и собирались.
Мирабо пошла к двери, но остановилась на полпути, вспомнив, куда положила выданные Люцианом ключи. Поскольку у неё не было ни сумочки, ни карманов на платье подружки невесты, она просто засунула их в бюстгальтер. Это был постоянно находящийся под рукой небольшой тайник, которым она пользовалась в крайнем случае. Однако лифчик сейчас валялся на полу в ванной комнате, где Тайни принимал душ.
- А ты подожди, пока он не выйдет из душа, - предложила Стефани и подняла лист, который держала в руке. – Пока мы ждём, ты можешь сделать мне татуировку.
Мирабо вернулась и села на кровать.
- Так какую ты хочешь?
- Сердце, - сказала Стефани, вручая ей татуировки.
Мирабо забрала лист с наклейками и нахмурилась, когда увидела неровную линию посреди сердечка, как будто кто-то стёр его часть.
- Я немного изменила её, - спокойно сказала Стефани. – Мне показалось, так больше подходит.
Мирабо посмотрела на сердце, понимая, что как только нанесёт татуировку на кожу, оно будет казаться разбитым. Именно таким, каким в данный момент являлось сердце девочки и каким с семнадцати лет было её собственное. Она просто надеялась, что присутствие Дэни, а также то, что её семья жива, поможет Стефани оправиться быстрее, чем удалось ей самой… Или не удалось – зависит от точки зрения, печально признала Мирабо.