- Ну что, всё? Можно ехать? – спросил детектив, и Мирабо с кривой усмешкой взглянула на свои пустые тарелки. Она так долго ничего не ела, а потом с жадностью уплела всё, что он ей купил.
- Мне нужно в дамскую комнату, - заявила Стефани, одним глотком допив свой коктейль розового цвета с запахом клубники.
- Ты отведёшь её в туалет, а я пока заведу машину, - поднимаясь, предложил Тайни.
- Эй, я не ребёнок. Сама могу сходить в туалет, - возразила Стефани, хмуро глядя на него.
Вместо напоминания о том, что Мирабо должна находиться рядом из соображений безопасности, Тайни усмехнулся и поддразнил:
- Я думал, что вы, девушки, всегда ходите в туалет группами.
- Сексист [3] , - пробормотала Стефани, но её губы изогнулись в улыбке, когда она поднялась на ноги.
Дамы довольно быстро вернулись, но Тайни оказался быстрее. Он завёл внедорожник и подогнал его к самому входу, чтобы подхватить их, когда они выйдут на улицу.
- Я собиралась предложить сменить тебя за рулём, - пробормотала Мирабо, взобравшись на переднее пассажирское сиденье после того, как закрыла заднюю дверь за Стефани.
- Всё в порядке. Я хорошо себя чувствую. Перерыв взбодрил меня, - заверил Тайни.
Пожав плечами, Мирабо устроилась на сиденье и пристегнула ремень безопасности, пока Тайни выезжал со стоянки.
Они уже ехали по шоссе, когда Стефани внезапно наклонилась вперёд и спросила:
- Как тебя зовут по-настоящему, Тайни?
Мирабо взглянула на детектива с любопытством и уловила мелькнувшую на его губах улыбку, когда он вместо ответа осведомился:
- А почему ты думаешь, что Тайни – не настоящее имя?
- Да потому, что только пара дебилов назвала бы своего ребёнка Тайни, - сухо заверила его девчонка.
- Дебилов, да? – усмехнулся детектив, а затем произнёс: - Как бы то ни было, меня назвали Тинхом, - он повторил имя по буквам, после чего добавил: - Тайни – именно то имя, которым меня все всегда называли, как, например, Билла зовут Билли.
- Тинх? – удивлённо произнесла Стефани. – А что это за имя такое?
- Вьетнамское.
- Но ты же не вьетнамец, - сказала она, после чего неуверенно спросила: - Или вьетнамец?
- Нет, - с улыбкой ответил он.
- Тогда почему твои родители тебя так назвали?
- Мой отец служил во Вьетнаме, - терпеливо объяснил Тайни. – В одном из разведывательных рейдов его ранили. Он, без сомнений, умер бы прямо там, где упал, если бы его не спас и не выходил добрый малый по имени Тинх. Отец не знал наверняка, фамилия это или имя, но когда женился на моей матери, и у них появился я, они назвали меня в честь человека, спасшего ему жизнь.
- О, - протянула Стефани. – Полагаю, это было круто.
- Я всегда так и думал, - согласился Тайни.
- Хотя, считаю, это хорошо, что ты не стал коротышкой [4] , - прокомментировала девчонка. – Если бы ты был щупленьким, то этим именем родители сделали бы из тебя мишень для задир и объект для бесконечных дразнилок.
- Вряд ли я стал бы низкорослым, - заверил её Тайни. – В моей матери пять футов десять дюймов [5] , а отец такой же высокий, как я.
- Хм, - буркнула Стефани и откинулась на сиденье. – Я собираюсь досмотреть фильм, который начала ещё до того, как мы остановились поесть.
Мирабо оглянулась и увидела, что сестра Дэни надела наушники и нажала кнопку воспроизведения на DVD-плеере, встроенном в спинку водительского кресла.
Затем Ля Рош повернулась обратно, но осознала, что не может удержаться от взгляда на мужчину, сидящего за рулём. Наконец, она тихо спросила:
- Они всё ещё живы? Твои родители?
- О, да, - заверил её Тайни. – Оба на пенсии и балуют внучат, которых подарила им моя младшая сестричка… и ругают меня за то, что не следую её примеру, - криво улыбнувшись, добавил он.
- Вы очень близки, - поняла она. Эта мысль тревожила её.
- Да, - признался он, а затем искоса взглянул на неё и заверил: - Ты им понравишься.
Мирабо какое-то время пристально глядела на него, а потом отвернулась и стала смотреть в окно, мысленно пытаясь выйти из затруднительного положения. Когда дело доходило до размышлений о том, что они являются половинками, она учитывала лишь свою точку зрения. И думала о том, как рискованно открывать ему сердце, ведь в один прекрасный день она может потерять Тайни, как это уже случилось с её семьёй. Мирабо даже не вспоминала о жертвах, на которые, возможно, придётся пойти Тайни ради их совместного будущего. И не задумывалась о том, что, скорее всего, он не захочет эти жертвы приносить.
- Расскажи мне о своей семье, - внезапно попросил он.
Ля Рош резко взглянула на него, а потом отвернулась и пробормотала:
- Что ты хочешь знать? Они мертвы.
- Да, - тихо произнёс он. – Маргарет сказала, что твой дядя убил их. Расскажи мне, как… и почему.
Мгновение Мирабо просто молча смотрела в окно, но не видела ни автомобилей, ни пейзажей, пролетающих за стеклом. Мысленно она вернулась во Францию безумного 1572 года.
- Мой отец и дядя были обращены в тринадцатом веке одним бродягой, - наконец, сказала она. – К счастью, они были новообращёнными и не совершили ни одного преступления, поэтому их пощадили, когда злоумышленник был пойман и казнён.
- Как Дэнни, друга Ли? – спросил Тайни.
Мирабо молча кивнула, затем откашлялась и продолжила:
- Они были очень близки до обращения и какое-то время после, но затем отец встретил мою мать. Она являлась его половинкой, и они были поглощены друг другом, как обычно и случается у истинных спутников жизни. Мой дядя с отцом всё больше и больше отдалялись друг от друга, когда у моих родителей один за другим рождались три моих брата и я.
- Один за другим? – удивился он. – Я думал, вампирам можно обзаводиться потомством только раз в столетие.
- Ну да, я имею в виду, что мой старший брат появился сразу же в 1255 году, а ровно через сто лет родился мой второй брат. И так далее. Разница в возрасте у всех нас не превышает века. Я родилась в 1555 году, почти в день столетнего юбилея младшего брата.