– Нет, надо час гулять. – Гоша покачал головой. Ему не хотелось расставаться с Гелей. – Я слышал, на балконе воздух не такой.

– Да, ты прав, – кивнула Геля. – Вот и погуляй с девочкой. А мне надо домой, обещали позвонить по очень важному делу.

– А я не хочу один, – надулся сосед.

– А я тебе сейчас пришлю маму! – дернула плечиком Геля и направилась к дому.

Когда она перебегала дорогу, неожиданно возле нее тормознул большой джип.

– Геля! – Из джипа выскочил Валька Кучеренко. – А я тебя искал. Твоя мама сказала, что ты здесь.

– Ты ко мне домой заезжал?

– Геля… – Похоже, Вальке трудно давался разговор. Но глаза его смотрели так тепло, и лицо его было так близко, что Геля… У нее голова кружилась от его близости. – Я подумал, зачем мы друг другу треплем нервы, нам надо…

– Геля! – несся с коляской через дорогу Гоша. – Еле догнал! Геля, я согласен, пойдем домой, будем пить чай, а коляску на балкон поставим.

У Вальки вытянулось лицо. Он растерянно смотрел то на Гошу с коляской, то на Гелю.

– Так у вас… То есть… – бормотал он себе под нос. Пытался еще сохранить спокойное состояние, но потом не выдержал, прыгнул в джип и захлопнул дверцу. И проговорил, играя желваками: – Геля, ты забудь, что я тут болтал, хорошо? Я к Пашке приезжал. А он куда-то…

– Я знаю, где он! – воскликнула она. – Я могу проводить тебя!

– А как же Ариша? – поинтересовался Гоша. – Ребенку нужен спокойный сон.

– Да, действительно, – буркнул Валька и дал по газам.

Геля обреченно смотрела ему вслед. А ведь как было бы здорово – сейчас они с Валькой могли бы сходить в ночной клуб или в ресторан, погулять по аллее… всю ночь.

– Ты нарочно? – гневно обернулась она к соседу.

– Да! – искренне признался тот. – А чего это ты придумала? Я, значит, тут роль счастливого папаши репетирую, а ты куда-то с этим хлыщем поедешь?

– Это не хлыщ, ясно? И вообще! – топнула ножкой Геля. – Ты мне сейчас… Ты только что мне судьбу испортил! А я!.. Все, отдавай ребенка и мотай отсюда!

– Куда мотать-то? – развел руками Гоша. – Я с тобой в одном подъезде живу.

– Ох ты, горе мое! Ну давай, тащи коляску. И учти: больше ко мне на пушечный выстрел не подходи, ясно?

Гошка молчал. Ему ничего ясно не было. То есть вся Гелина семья, значит, его одобряет, а сама она капризничает. И чего ей надо? Он, например, лучше, чем тот… который только что с ней разговаривал. Правда, у Гошки нет такой навороченной тачки, однако… Но ему вот-вот дадут кредит в банке, и он себе всякую технику купит. У него даже трактор будет!

Глава 4

В клубе Маринка скучала. Не любила она клубы. В ресторане хоть потанцевать можно, а здесь, в «Ночной бабушке», это считалось дурным тоном. А чего тогда делать? А Пашке, кажется, безразлично, сидит она с ним или нет. Трещит по телефону да по сторонам оглядывается. Он, похоже, здесь всех знает, то с одним поболтает, то с другим…

– Паш, может, мы домой пойдем? – неуверенно произнесла Маринка, когда Пашка принес ей очередной коктейль.

– Мариш, да ты что? Сейчас только-только самый народ начинает подтягиваться, – возразил кавалер. – Хочешь, пройдем в бильярд поиграем?

Маринка вздохнула. Не хочет она никакого бильярда, тем более что она не умеет играть в него. И вообще… Какой тут бильярд, когда мысли все только о Гоше. Надо же, вот один раз его и видела-то, а как в душу запал! Нет, сегодня она с ним второй раз встретилась. И поняла, что влюбилась. А как не влюбиться? Высокий, сильный, умный, молчаливый. Сидит сейчас, наверное, с Гелькой, чай пьет. А если не чай? И… если не сидит?

От этой мысли Маринке стало совсем неуютно. Она дождалась, когда Пашка отойдет к своему очередному знакомому, тихо поднялась и выбежала из зала. На улице поймала такси.

Дома Маринка была через двадцать минут.

– И не нужен мне никакой Пашка, – бурчала она себе под нос, смывая косметику. – Завтра так прямо Гельке и скажу. И совсем даже Гоша на нее не смотрит. Как же, влюбился он в Гельку! Это они за него руками и ногами держатся, а так бы он давно уже ко мне сбежал.

Маринка плюхнулась в кровать и стала обдумывать план по завоеванию нового рыцаря.

– Прямо вот так завтра Гельке и скажу: не нужен мне твой Пашка, мне Гоша нравится! И только пусть попробует не отдать!

Утром хмурые подруги встретились на работе.

– Как клуб? – лениво поинтересовалась Геля. – Понравилось?

– А тебе как с Гошей? – спросила подруга.

Геля взглянула украдкой на Маринку и усмехнулась.

– Мы вчера прекрасно провели время, – уныло сообщила она. – Сначала гуляли с Аришей по аллее, и Гоша читал мне стихи Маяковского. Или Есенина. А потом купил конфет, вина, и мы с ним… В общем, он мне признавался в любви.

– Вот именно, – прошипела Маринка. – А если бы не ты с ним пошла, а я, так он бы мне купил вина и признавался в любви! Вечно ты вперед влезешь, а потом…

Геля отошла к своему прилавку. На самом деле все было не так радужно.

Едва они пришли домой, как Аришка проснулась и заревела. И никто ее не мог успокоить. Наталья Марковна вместе с Гелей по очереди носили девочку на руках, потому что Гоша, как истинный джентльмен, сообщил, что завтра у него важные дела в банке, и благополучно удрал. Геля качала маленькую родственницу и пела ей песни, какие знала. Пела все больше про неразделенную любовь и про отсутствие взаимопонимания. То есть про Вальку Кучеренко. Однако такие искренние завывания девочку не растрогали, и она продолжала плакать. Тогда на руки Аришу взяла Наталья Марковна. Судя по ее песням, ей тоже в любви не везло последнее время, потому что колыбельные Арише были и вовсе безнадежными. И уже под самое утро, когда весь песенный репертуар у обеих женщин иссяк и они замолчали, девочка вдруг успокоилась и уснула.

– А Пашка еще не вернулся, – заметила Геля, направляясь спать.

– Я думаю, у него именно сейчас налаживается семейная жизнь, – предположила Наталья Марковна. – Я так хочу, чтобы он женился и у меня появились вну… Достаточно и того, чтобы он наконец просто женился.

Гелька представила братца вместе с Маринкой, и на сердце стало уютнее. Скорее бы братец женился, тогда… Тогда ни к чему ей этот Гоша, и можно запросто подъехать к Вальке и сказать: «Валя, давай не будем трепать друг другу нервы, я устала жить без тебя!»

И уже поверила в это. А тут опять у Маринки вон какая кислая физиономия! И опять она про этого своего Гошу! Чего ей Пашка не нравится? А сама, между прочим, с ним всю ночь вместе была.

Пашка провел вечер не скучно. Но не потому, что у него вдруг стала налаживаться личная жизнь. По большому счету, он считал, что она удалась. До некоторого времени считал, а вот теперь, когда встретил ее… Вот на этой красавице он бы точно женился! Однако она почему-то постоянно от него ускользала. А ведь, чего скрывать, Пашка считал себя мужчиной видным. Да и не с пустым карманом жених, чего уж… Он верил, что не все потеряно. Ну да, вечер в ночном клубе не удался, а он на него рассчитывал, ну так это потому, что сам повел себя неправильно.