— От этого витамина пальцы ног становятся такими же длинными, как пальцы рук…

— Нет! — вскричала миссис Телик.

— Не говорите глупостей, — сказал мистер Уонка. — Это же ему очень пригодится в жизни — он, к примеру, сможет играть на рояле ногами.

— Но, мистер Уонка…

— Не спорьте, пожалуйста! — заявил мистер Уонка.

Он три раза щелкнул пальцами, и сейчас же рядом с ним откуда ни возьмись появился симпатимпас.

— Выполнить все эти распоряжения! — приказал мистер Уонка, вручив симпатимпасу листок бумаги с подробными инструкциями. — Мальчика найдешь в кармане отцовского пиджака. До свиданья, миссис Телик! До свиданья, мистер Телик! И не глядите так хмуро! Все уладится, уверяю вас, все уладится!

А в этом время в другом углу комнаты симпатимпасы, встав вокруг гигантской камеры, уже стучали в свои барабаны и медленно, ритмично раскачивались в такт песне.

— Снова они за свое! — сказал мистер Уонка. — Боюсь, они без этого не могут.

Маленький Чарли поймал руку дедушки Джо. Теперь они оба стояли рядом с мистером Уонка в центре длинной, ярко освещенной комнаты и слушали новую песню симпатимпасов. А пели они вот что:

Из всех аспектов воспитанья

Хотим мы (взрослым в назиданье)

Отметить, что любая мать

Должна и близко не пускать

Детей к экрану голубому.

А лучше — и совсем из дому

Убрать зловредный агрегат

Подальше от своих ребят.

Ведь что творится в нашем мире

Практически в любой квартире?

Везде, куда ни бросишь взгляд,

Мы видим, что они сидят,

Уткнув носы в телеэкраны,

И, как безмозглые бараны,

Все смотрят, смотрят целый день

На эту муть и дребедень!

Конечно, матери спокойней

Знать, что они на подоконник

Не влезут и наверняка

Не разнесут весь дом, пока

Она на кухне варит ужин

Иль затевает ссору с мужем.

Но спросим мы без громких фраз,

Подумала ль она хоть раз,

ЧТО ДЕЛАЕТ ПРОКЛЯТЫЙ ЯЩИК

ИЗ НИХ КРЕТИНОВ НАСТОЯЩИХ?

ЧТО ГУБИТ ОН, КАК ЛЮТЫЙ ТАТЬ

СПОСОБНОСТЬ МЫСЛИТЬ И МЕЧТАТЬ?

ЧТО ДУШУ ЮНОГО СОЗДАНЬЯ

ОН ЗАСОРЯЕТ ВСЯКОЙ ДРЯНЬЮ

И РАЗМЯГЧАЕТ СЛОВНО ВОСК

ОН НЕОКРЕПШИЙ ДЕТСКИЙ МОЗГ?

ЧТО, МИР ЧУДЕС ИЗБРАВ МИШЕНЬЮ,

ОН ПЫЛ ЖИВОЙ ВООБРАЖЕНЬЯ

УНИЧТОЖАЕТ НАВСЕГДА?

Но спросят нас; «А чем тогда

Малюток наших хоть немного

Развлечь?» И мы ответим строго;

«А в вашем детстве золотом,

Когда не ведал мир о том

Злокозненном изобретенье,

В чем было ваше развлеченье?

Забыли? Мы напомним вам!

Мы скажем громко, по слогам:

ВЫ-КНИ-ЖКИ-БЕЗ-КОН-ЦА-ЧИ-ТА-ЛИ!

И прочитав одну, хватали

Другую!» Что там говорить!

Без книг не мысля дня прожить,

Свой дом — от детской и до спальной —

Вы превращали в зал читальный!

Везде — по стульям и столам —

Валялись книги тут и там.

А вспомните, какие книги!

Про приключенья и интриги,

Про королев и королей,

Драконов и богатырей,

Китов, слонов и крокодилов

Среди болот непроходимых,

Про чудеса далеких стран,

Про тайны джунглей и саванн,

Про козни сказочных чудовищ,

Про трюмы, полные сокровищ,

Про каннибалов у костра,

Где кто-то жарится с утра…

А младшие глотали сказки

Про то, как ездил кот в коляске,

Про заколдованных девиц,

Про злых волков и про лисиц,

Про семерых портных, про зайцев,

Про трех укушенных китайцев,

«Как мистер Жаба выпил пруд»,

«Как заработал горб верблюд»,

«Куда девался хвост мартышки»…

О, Боже мой! Какие книжки

Читали с молодых ногтей,

Отцы сегодняшних детей!

Нет, мы отнюдь вас не неволим,

Но просим, заклинаем, молим:

ДОЛОЙ ИЗ ДОМА ЭТОТ ГРОБ!

А на пустое место (чтоб

Не пропадать ему без толку)

Вы книжную повесьте полку

Для неразумных ваших чад.

И пусть сперва они кричат,

Визжат, пихаются, дерутся,

Брюзжат, брыкаются, плюются —

Мы обещаем вам: пройдет

Каких-нибудь дней пять и от

Ужасной, нестерпимой скуки

Возьмут паршивцы книгу в руки!

И вскоре каждый сорванец

Понять сумеет наконец,

Как пошло, глупо и бездарно

Он проводил еще недавно

Свои досуги. Что за хлам

(Разврат с занудством пополам)

Он по утрам и вечерам

Смотрел по каждой из программ!

И он спасибо скажет вам,

За то что вы рукой железной

Спасли его над этой бездной.

Постскриптум. Пару слов о Майке.

Мы сообщим вам без утайки,

Что столь волнующий вопрос,

Удастся ль парню прежний рост

Вернуть — отнюдь не прост, а сложен,

И мы гарантий дать не можем.

28. ОСТАЛСЯ ТОЛЬКО ЧАРЛИ

— Ну, куда мы теперь направимся? — сказал мистер Уонка, повернувшись на каблуках и бегом устремляясь в лифт, — Нам надо торопиться! Времени совсем нет! Сколько детей еще осталось?

Чарли посмотрел на дедушку Джо, дедушка Джо посмотрел на Чарли и оба они посмотрели вслед мистеру Уонка.

— Но мистер Уонка, — окликнул его дедушка Джо, — остался… остался только один Чарли.

Мистер Уонка резко оглянулся и посмотрел на Чарли, который крепко держался за дедушкину руку. Наступило молчание.

— Ты хочешь сказать, что кроме тебя никого не осталось? — проговорил мистер Уонка, притворяясь удивленным.

— Ну да, — прошептал Чарли.

— Но мой юный друг! — внезапно закричал мистер Уонка в порыве искреннего восторга. — Это же значит, что ты победил!

Он выбежал из лифта и начал с таким энтузиазмом трясти руку мальчика, что чуть не оторвал ее.

— Я от души поздравляю тебя! — восклицал он. — От всей души! Я восхищен! Лучше нельзя было придумать! Просто превосходно! Ты знаешь, с самого начала у меня было предчувствие, что победителем окажешься именно ты. Отлично, Чарли, отлично! Великолепно! Настоящее веселье теперь только начинается! Но нам некогда бить баклуши. Сейчас у нас даже меньше времени, чем было раньше! До конца дня еще куча разных дел! Подумайте только, какие приготовления нам нужно сделать и скольких людей захватить с собой! Но, к счастью, у нас есть наш стеклянный лифт, с которым все будет гораздо быстрее! Прыгай сюда, дорогой Чарли! И вы, дорогой сэр! Нет, только после вас! Вот так! Ну, а теперь, теперь я буду выбирать кнопку!