— Э-гм, — забормотала я, сообразив, что никто не говорит ни слова. — У меня такое чувство, что мой бывший бойфренд что-то украл из твоего имущества перед тем, как свалиться с моста. Ты уж прости.
Рассеянное внимание Маршала на секунду остановилось на синяке у меня на шее, потом он посмотрел мне в глаза. Кажется, он понял, что между нами что-то изменилось, но спрашивать не стал.
— Фэвебешники нашли мое барахло на берегу через неделю. Все нормально.
— Я понятия не имела, что он это задумал, — сказала я. — От всей души прошу прощения.
Он едва заметно улыбнулся:
— Я знаю, в новостях видел. Тебе идут наручники.
Айви прислонилась в коридоре к стене так, чтобы видеть нас обоих. У нее был такой вид, будто ее исключили из беседы, но сама виновата — могла с нами сесть. Я глянула на нее со значением, но она никак не отреагировала и обратилась к Маршалу:
— Вы же не для того всю ночь ехали, чтобы передать Дженксу шапку?
— Да нет… — Маршал опустил голову. — Я тут приехал на собеседование в университете, и хотел посмотреть, то ли вы мне лапшу на уши вешали, то ли у вас тут и вправду работа, позволяющая в одиночку идти на стаю вервольфов.
— Я не в одиночку! — возмутилась я. — Со мной был Дженкс.
Айви расплела ноги, оттолкнулась от стены, и тут же влетел Дженкс, треща крыльями.
— Маршал! — завопил бурный пикси, рассыпая пыльцу, оставившую на полу солнечные пятна. — Черт побери, это ты! Каким ветром?
У Маршала отвисла челюсть. Секунду я думала, что он сейчас встанет, но он снова рухнул на диван.
— Дженкс? — произнес он, чуть ли не заикаясь, посмотрел на меня дикими глазами, и я кивнула. — Я думал, ты шутишь, что он пикси.
— Не-а, — ответила я, наслаждаясь его недоуменной физиономией.
— Ты чего тут делаешь, старый ты пес? — продолжал пикси, мечась перед ним из стороны в сторону.
Маршал беспомощно развел руками:
— Да не знаю я, что делать. Ты был шесть футов ростом, а как тебе сейчас руку пожать?
— Вы ее просто протяните, — сухо сказала Айви. — И он на нее сядет.
— Да что угодно, только бы перестал мотаться кругами, — громко произнесла я, и Дженкс опустился на стол, так быстро шевеля крыльями, что ощущалось дуновение ветерка.
— До чего же я рад тебя видеть! — не унимался Дженкс, и я задумалась, откуда такая радость. Может быть, потому, что Маршал нам помог, когда реально было надо, и с риском для себя, хотя не был нам ничем обязан. — Компост на мои ромашки! — Дженкс подлетал и опускался обратно. — Айви, видела бы ты его рожу, когда мы с Рэйчел ему сказали, что едем выручать ее бывшего бойфренда с острова, где тренируются вервольфы из военизированных объединений. До сих пор сам себе не верю, что нам это удалось!
— Да и я тоже не могу поверить. Но вид у нее был такой, будто помощь ей не помешает.
Айви посмотрела на меня вопросительно, и я пожала плечами. Может, конечно, на его решение повлиял мой вид в обтягивающем гидрокостюме, но ведь я же не для того так оделась, чтобы его склонить к помощи.
Глаза Маршала метнулись к Айви — она двинулась с места, грациозная, хищная, опустилась рядом с ним на диван, выгнулась, опираясь спиной на подлокотник, подтянув колено к подбородку, а другое перебросив через край дивана. Журнал соскользнул на пол, и Айви подчеркнуто положила его на стол между нами так, чтобы видны были заголовки. Повела себя, как ревнивая подружка, и мне это не понравилось.
— Ха! — сказал Дженкс, ухмыляясь и глядя, как я сижу, чинно сложив руки на коленях, оставив между собой и Маршалом необычно много места. — А ведь молодого колдуна можно научить новым штукам.
— Дженкс! — рявкнула я, понимая, что он говорит о том, что я отодвинулась от Маршала, но бедняга-колдун этого не знал. Ну и слава богу. Разозлившись, я попыталась его схватить, и этот четырехдюймовый человечек засмеялся и перелетел на плечо Маршала. Тот не шевельнулся, только чуть наклонил голову, стараясь рассмотреть Дженкса.
— Вы сказали, что приехали на собеседование? — любезно спросила Айви, но я ее любезности верю не больше, чем на то расстояние, на которое могу ее бросить. То есть фута три при самом удачном раскладе.
Осторожно, будто Дженкса можно было спугнуть, Маршал подвинулся по дивану чуть от нее подальше.
— Да, в университете, — ответил он, проявляя некоторую нервозность.
— А на какую должность? — спросила Айви, и разве что вслух не сказала: «Уборщик?» Хотя ни одного грубого слова не было произнесено, вежливой ее нельзя было назвать — будто я его уже пригласила занять место Кистена.
Маршал тоже это уловил, потому что шевельнул широкими плечами и чуть дернул головой в сторону — очевидный нервный тик.
— Я буду тренировать команду пловцов, но если попаду в штат, то постараюсь устроиться на настоящую преподавательскую работу.
— А что преподавать будешь? — подозрительно спросил Дженкс.
На это Маршал улыбнулся:
— Слабые лей-линейные манипуляции; курс скорее школьный, чем университетский. Азбучный, чтобы отстающих студентов подогнать к занятиям сотого уровня.
Айви осталась равнодушной, но она вряд ли знает, что для обучения кого-нибудь чему-нибудь он должен сам иметь четырехсотый уровень. Я сама понятия не имела, на какой уровень помещает меня мое умение работать с лей-линиями, учитывая, что учусь я на ходу, постигая необходимое в работе, а не безопасно, осторожно и постепенно.
— В Цинциннати команды пловцов нет, — сказала Айви. — Кажется, создать ее — это будет серьезная работа.
Маршал кивнул — свет мелькнул на ежике волос.
— Это да. В другом варианте я бы и заявку подавать не стал, но здесь я получал бакалавра, и как-то правильно было бы вернуться сюда.
— Эй, так ты наш земляк? — воскликнул Дженкс, и я поежилась от ветра, поднятого его крыльями. — Ты какого года выпуска?
— Две тысячи первого, — гордо ответил тот.
— Черт побери, так тебе почти тридцать? — удивился пикси. — А выглядишь отлично!
— Почти? Нет, за тридцать, — сказал Маршал, очевидным образом не собираясь уточнять. Но так как он колдун, это на самом деле не важно. — Все дело в плавании, — добавил он, обращаясь к Айви, будто знал, что она поднимет его досье. — Я специализировался по управлению бизнесом, со своим дипломом и создал эту свою дайвинговую компанию — «По местам кораблекрушений с Маршалом». — На его лице мелькнуло разочарование. — Но компанию приходится прикрывать, так что я здесь.
— Слишком холодно? — спросил Дженкс, либо игнорируя факт, что вероятной причиной этого «приходится прикрывать» послужили мы, либо стараясь его смягчить. — Я там себе оба яйца чуть не отморозил в воде к хренам собачьим.