– Приятный молодой человек. – Софья Леонидовна явно жаждала подробностей.
– Откуда ты знаешь?
– В окно видела, – застеснялась тетка.
– Ты что, с биноклем сидела? Как ты из окна его приятность разглядела? Кстати, если бы ты его разглядела, то не назвала бы молодым человеком.
– А сколько ему лет?
– Много, – призналась Лена. – Но сколько точно, не знаю. Думаю, он младше тебя.
– Ой, – Софья Леонидовна нервно забегала по кухне. – Это многовато. А у вас с ним серьезно?
– У него со мной серьезно. Он такой же старорежимный, как и ты. Даже целоваться не лезет. Так что можешь не бегать тут и руки не заламывать. На мою невинность не покушается. – Последняя часть фразы получилась у Ленки безнадежно тоскливой, и она чуть не всхлипнула от жалости к себе.
– Да было бы на что покушаться. Боюсь, он не понимает, с кем связался, – поджала губы тетя.
– Ну, отбей его у меня, – великодушно предложила Лена. – И усынови. Ему подойдет какая-нибудь очкастая интеллектуалка из непристроенных дочек твоих знакомых. Он у нас любитель театров и классической музыки.
– Ты говоришь с таким презрением, будто он какой-то ханурик, не достойный твоего внимания. Привыкай к приличным мужчинам, тебе замуж скоро выходить! – Софья Леонидовна возмущенно уставилась на глупую племянницу. – Прошляпишь свое счастье, выскочишь за какого-нибудь вертихвоста и станешь всю жизнь вместо театров и классической музыки слушать шансон и искать мужа по подворотням.
– Еще неизвестно, что хуже, – возразила Ленка исключительно из вредности. Крайние варианты ее не устраивали, а Ян Харитонович со своими приседаниями казался именно крайностью. – Ладно, пошла я на судьбоносную встречу. Будем твоего протеже на вшивость проверять.
– Лена, не смей! Ты потом пожалеешь! В кои веки приличный мужчина! – всполошилась тетка.
– Разберемся. Пей валерьянку и смотри телик. Если не приду ночевать, значит, все хорошо, – успокоила племянница.
– Леночка, ты очаровательна. – Ян Харитонович начинал с этой фразы каждую встречу. Правда, его словарный запас не ограничивался этим комплиментом, но данная фраза являлась ключевой и повторялась с одинаково восхищенной интонацией. Лена даже подумала, что приди она с фингалом или в прикиде Бабы-яги, он сказал бы то же самое.
– Ян, я хотела с тобой поговорить. – Лена решительно взяла его за руку. – Это очень серьезный разговор, поехали к тебе.
– Ко мне? – изумился кавалер.
– А чего ты всполошился? У тебя что, жена дома? Или дети по лавкам скачут? Или ты боишься меня скомпрометировать?
– Ну что ты такое говоришь?! Конечно, поехали. У тебя что-то случилось? – озадачился Ян Харитонович.
– Поехали, а? – Лена заглянула ему в лицо и многозначительно моргнула.
Он тоже старательно моргнул в ответ, но во взгляде плескалось такое изумление, такая растерянность, что Ленке захотелось немедленно распрощаться со странным кавалером навсегда.
– Конечно! – Он суетливо распахнул дверцу и галантно подсадил барышню в машину. Натужно скрипнув, авто заметно просело.
Ехали они молча. Тишина была бы гнетущей, если бы не пиликанье какого-то скрипичного концерта, лившееся из динамиков.
Через полчаса за окнами начали мелькать деревья, а потом и вовсе потянулась темная полоса сырого весеннего леса, еще голого, но уже просыпающегося от зимнего оцепенения.
– А мы куда едем? – вдруг напряглась Ленка. – Ты что, в лесу живешь?
– Почему в лесу? – обиделся Ян. – У меня дом за городом. Ты же сама сказала – домой.
– А что, квартиры в городе у тебя нет?
Лена живо представила, как будет жить в какой-то деревне без клубов, магазинов и прочих цивилизованных развлечений, и чуть не вывалилась из машины.
– Зачем мне квартира в городе? Сейчас такая безобразная экология в мегаполисах, что чем дальше оттуда уедешь, тем лучше. Я теперь хотя бы по ночам и выходным имею возможность дышать свежим воздухом.
Подобный пенсионерский настрой мадемуазель Ковальчук считала неприемлемым. Последнее, что ее интересовало в этой жизни, – свежий воздух.
Но дом слегка примирил ее с точкой зрения кавалера. Это был не дом, а домище – огромная вилла в прибалтийском стиле, вокруг которой простирался парк с альпийскими горками, фигурками и дорожками.
– Какая прелесть! – воскликнула Лена, выпрыгнув из автомобиля.
– Тебе нравится? – расцвел Ян. – Я рад.
– А уж я-то как рада. – Ленка вспомнила, зачем приехала, и требовательно притянула Яна Харитоновича за галстук.
Он затрепыхался, расставил руки самолетиком и втянул живот.
– Не хочешь меня обнять? – намекнула она, уже сожалея, что затеяла эту ерунду. В городе она могла бы уехать на метро или на такси, если что-то пойдет не так, а что делать в глуши? Правда, поселок элитный, от шоссе к нему тянется гладкая асфальтированная дорога, однако вряд ли тут ходит общественный транспорт.
– Лена, пойдем в дом, ты замерзнешь, – ужом выкручивался покрывшийся бордовыми пятнами Ян Харитонович.
– А ты меня согрей, – это она уже почти потребовала – с вызовом, звенящим от обиды голосом.
– Лена… – Он замялся, и свекольные пятна слились в сплошной цвет бордо, равномерным слоем покрывший шею и физиономию. – Зачем ты так?
– Как? Нет, ты мне объясни, как? Я тебя вообще не интересую как женщина? А тогда зачем я тебе? Второй месяц пошел, ты меня даже не обнял ни разу. Я молодая, здоровая…
– А я старый и больной! – трагически перебил ее страдалец. – Понимаешь?
– Нет! Не понимаю!
– Не кричи. – Он поморщился. – Мне просто приятно находиться в твоем обществе. Ты юная, очаровательная, я рядом с тобой чувствую себя бодрее. Нет, не то я говорю… Мне хочется с тобой дружить. Встречаться. Делать тебе подарки. Но мне от тебя ничего не надо. Ты для меня вроде дочери. То есть нет конечно! В другом смысле! Ты обиделась?
– Я тогда не понимаю, зачем ты меня сюда привез, – деревянным голосом отчеканила Лена. Ей остро хотелось выкрикнуть что-нибудь оскорбительное, хлесткое, но почему-то стало жаль этого краснорожего мямлю, которому она, оказывается, была «как дочь».
– Так ты сама сказала. – Он виновато пожал плечами. – Я думал, ты денег хочешь попросить.
– Вызови мне такси.
– Лена, я тебя отвезу…
– Вызови такси! – взвизгнула она. – Я с тобой не поеду.
– Да-да, конечно. – Он неловко засуетился, едва не выронил мобильник, но такси все же вызвал.
«Тоже мне, папаша, – злобно думала Ленка по дороге домой. – Нашел, кого удочерять. Мне замуж надо, а тут всякие ущербные время отнимают. Только зря обнадеживают. У меня свой папаша где-то землю топчет и небо коптит. Нужен мне второй, как филину бейсболка. Мне муж нужен!»