– Давай я все же помогу тебе выбрать. – Игорь смотрел на нее так, что хотелось не есть, а…пить. – Все же это литовская кухня.
– Я часто хожу по ресторанам и разбираюсь в любой кухне, – высокомерно наврала Лариса и пробежалась взглядом по строчкам.
«Селедка… Фу, моветон. Сибас? Да ну, неизвестно, что за пакость. О, свиная рулька. Что-то милое, крошечно-трогательное. Р-р-рулька. Небось рулетики размером с тарталетку. Так… И на всякий случай из холодных закусок какую-нибудь ерунду методом тыка».
Она подозвала официантку и озвучила заказ.
– Так что, вино-то будем пить? – Лара изящно подперла голову и капризно взглянула на кавалера.
– За тебя? – Он приподнял бокал.
– За меня, – согласилась Лариса.
– Расскажешь о себе?
– Я – сплошная загадка. – Она рассмеялась и стрельнула в него глазками.
– Ладно. Попробую разгадать. Ты привыкла к комфорту и не любишь сюрпризов, требующих от тебя активности. – Игорь азартно навалился на стол и пристально разглядывал Ларису.
Она неопределенно качнула головой. Понимай как хочешь.
– Ты любишь себя. Холишь. Кстати, я тоже готов участвовать в процессе. У тебя есть хобби. – Казалось, Игорь был уверен в умозаключениях и не ждал подтверждения своей правоты. – Фитнес, дорогой косметолог, диета. Кстати, на какой диете ты сидишь? Некоторые диеты портят характер. Голодная женщина – тигрица. Она опасна и безжалостна. – Он хохотнул, довольный своей проницательностью.
– Я сижу на особой диете. – Лариса прищурилась и обвела таинственным взглядом потолок.
– На особой? Это как? Мне интересно. Не хочу попасть впросак, когда приготовлю тебе романтический ужин.
И тут официантка принесла горячее. Игорю – какие-то симпатичные штучки в глиняной продолговатой плошке, а Ларисе – длинные тонкие хлебцы, одуряюще пахнувшие чесноком и сочившиеся маслом.
«Интересно, а где обещанная свинина? – озадачилась Лариса, сообразив, что волею судьбы поцелуи сегодня отменяются. – Рулька именовалась свиной».
Она отправила хлебец в рот, насмешливо проследив за сменой мимики кавалера. Видимо, он тоже догадался, что поцелуев не будет. Поэтому Игорь сначала скис, но потом неожиданно страшно округлил глаза, глядя куда-то за Ларисину спину:
– А заказ ты сделала в соответствии со своей диетой?
– Да, – легкомысленно подтвердила Лариса, надкусив второй хлебец. – Я всегда так питаюсь. А что?
Кавалер странно хрюкнул и выдавил:
– Ты такая непредсказуемая…
И тут вернулась официантка, водрузив на стол рульку.
Блюдо со столь трогательным названием выглядело устрашающе. Громадная тарелка с толстым слоем то ли тушеной, то ли квашеной капусты, внушительная головка чеснока и умопомрачительная свиная нога с мощной костью, зазывно торчащей из зажаристого окорока, размером с Ларисину голову.
– Ой, мамочки! – отшатнулась Лариса. – Что это?
– Рулька, – уважительно сообщила официантка.
– Изумительно, – восхитился Игорь. – Вы с рулькой классно смотритесь. Можно, я сниму тебя на мобильный?
– Чтобы завтра развлекать коллег рассказом про девицу, которая пришла на свидание и сожрала полпоросенка, закусывая чесноком? – мрачно произнесла Лара. Она понимала, что глупее ситуацию придумать трудно.
– Нет, «ВКонтакте» выложу, – абсолютно серьезно сообщил он, но не выдержал и расхохотался.
– Иди к черту, – буркнула Лариса и тоже рассмеялась. Эта рулька предательски выбила ее из образа Снежной королевы. Вероятно, к лучшему.
В тот вечер они так и не поцеловались.
Под жидкой кашей талого снега прятался на удивление скользкий лед. Как Яна ни старалась удержаться, у самого входа в садик она все же больно шлепнулась, замочив брюки, испачкав куртку и отбив себе бедро.
– Замечательно! – Она рванула двери и, едва сдерживая слезы, вошла в здание. – Если за черной полосой начинается белая, то уже пора. Иначе я просто не выдержу!
Удивительно, но сегодня она оказалась не самой последней. В раздевалке томился чей-то папа. Высоченный красавец с модельной стрижкой, в дорогом пальто. При виде Яны он радостно вскочил, словно именно ее должен был забрать из сада, и бросился навстречу.
«Не-не-не, – мысленно испугалась Яна, попятившись к выходу. – Если это моя белая полоса в виде прекрасного принца, то эта белая полоса прямо сейчас и закончится, когда он разглядит, что я мокрая, грязная и с прыщом на лбу. Кстати, прыщ свежий, нарисовался с утра, поэтому сейчас небось дозрел до стадии кульминации. Хоть бы запудрить… Но я же не знала, что тут моя судьба по гардеробу мотается».
– Вы мама Антона? – Красавец затормозил, едва не врезавшись в опешившую Яну. Она буквально налипла на стену, промахнувшись мимо дверей, и теперь воровато приставными шажками пыталась добраться до спасительного выхода. – А я – папа Насти!
– Мы с Настей будем жениться, – подал голос прибежавший из группы Тошка. – Привет, мам! Ты не против?
Яна растерянно взглянула на будущего тестя. Папа Насти спас положение, по-мужски пожав Тошке руку и сообщив, что лично он не возражает, но надо получить паспорт.
– Без паспорта вам жениться не разрешат. Но это дело времени, – пообещал он.
– Да, – согласился Тошка. – Мы подождем. Мам, ты подождешь со мной?
– Только не здесь, – промолвила Яна, посматривая на странного красавца, обрадовавшегося ей. Не по поводу же предстоящей свадьбы он так светился!
– Я вас жду, – развеял ее сомнения Настин папа. – Меня зовут Егор. Я видел вашу стенгазету.
– А, – кивнула Яна.
– Вы художница?
– Нет. А что?
– Нашему издательству нужен художник. Мы детское издательство, понимаете?
– Да, – покорно согласилась «художница», которая вообще ничего не понимала и очень хотела домой – в туалет и ужинать. А еще снять мокрые штаны и высушить сапог, в который натекла талая вода.
– А у нас художник запойный. Вы не пьете?
– Нет. – Яна строго взглянула на Тошку, выразительно помахав штанами. Тошка строил глазки блондинистой девочке и одевался без энтузиазма. – Не пью. А что, надо?
– Нет-нет, не надо. Вы могли бы совмещать работу художником с вашей основной, мы не возражаем. Вы вообще понимаете, о чем я говорю?
– Ага, – легко согласилась Яна, мечтая отвязаться от странного красавца, которому, оказывается, понравилась не она, а стенгазета. Хотя, если вспомнить про грязный бок и прыщ, то ничего удивительного. Стенгазета явно на этом фоне выигрывала.
– Так вы согласны?
– На что?
– Поработать у нас художником на договоре. Я готов обсудить условия в любое удобное для вас время. Вам когда удобно? Можем прямо сейчас поехать в хороший ресторан. Там есть детская комната…