Ред почувствовала его только тогда, когда он задвигался в ней, нетерпеливо, резко, спеша проникнуть в самую глубь ее естества. Не ощущая под собой песка и камней, она откликнулась на его настойчивость, подалась навстречу, вскинула бедра и выгнула спину. Как и ему, ей отчаянно хотелось отдаться безумию, броситься в кипящий водоворот страсти. Она кусала губы, чтобы не закричать, чтобы не выдать их обоих.
Потом они лежали. Рядом с входом. Воздух холодил тела, возвращал рассудок, напоминал о том, что ждало их впереди.
Наконец Логан поднялся, подобрал одежду и, отступив в сторону, начал одеваться.
Она поймала его за руку.
— Мне нужно надеть бриджи. В платье драться неудобно. — Она поднялась и прошла в глубь пещеры, туда, где они сложили запасную одежду. Слезы жгли глаза, и она не могла допустить, чтобы он увидел их. Их недолгий рай мог бы закончиться по — другому. Не в сумраке пещеры, а на солнечной лужайке, на постели из благоухающих трав. Они никуда бы не спешили и долго лежали в объятиях друг друга, в сладком полусне, изнеможенные ласками, покачиваясь на волнах наслаждения. Они шептали бы друг другу нежности, миловались, смеялись…
Но ничего этого не было и уже никогда не будет.
Торопливо порывшись в вещах, Ред быстро нашла легкую мужскую блузу, а вот чистых бриджей отыскать не смогла и решила остаться в том, что было. В случае чего юбку всегда можно просто разрезать сбоку. К тому кинжалу, что уже был у нее на лодыжке, она добавила второй и прихватила саблю. Захватив корабль, можно будет вооружиться еще и отнятыми у пиратов пистолетами, а сейчас идти надо налегке, чтобы не выдать себя неосторожным звуком и захватить команду врасплох. Все — таки Логан придумал хороший план.
У них должно получиться.
А если нет…
Что ж, предусмотреть все невозможно.
Но теперь менять что — либо поздно. Да и ничего лучше уже не придумать. Она бесшумно проскользнула к выходу.
Пора…
Логан уже стоял там, внимательно вслушиваясь в ночь.
Ред тихонько окликнула его.
Он обернулся, и она увидела в его глазах тревогу. Логан тоже понимал, какие опасности их поджидают и как изменчива удача.
— Останься, прошу тебя, — прошептал он.
Не говоря ни слова, Ред прошла мимо и растворилась в ночи.
Они оба знали — пути назад нет.
Ее как будто что — то толкнуло. Она открыла глаза и села, сама не зная, что случилось.
— Кассандра?
Всего лишь шепот, такой же тихий, как бриз. Но ведь кто — то произнес ее имя?
Она обернулась, присмотрелась и вдруг разглядела в темноте бледное лицо.
Дыхание перехватило.
Логан!
Он поднес палец к губам и, бесшумно проскользнув в хижину, опустился рядом с ней на колени.
— Это сон? — прошептала она.
— Нет, но у меня мало времени. Слушай внимательно. Вам нужно остаться пока здесь. Жаль, но так надо. Мы собираемся захватить их корабль. А потом вернемся за вами.
На глаза навернулись слезы, но она заставила себя улыбнуться и кивнула, показывая, что поняла.
Теперь ей все было по силам. Случилось чудо, Логан оказался здесь, и у них появилась надежда.
— Разбуди отца и расскажи о нашем плане. Вам нужно быть наготове.
Не смея говорить, она снова кивнула.
И в следующий момент Логан исчез. Так же внезапно, как и появился.
Ред знала, что работать нужно тихо и осторожно, а проделанные в днище отверстия не должны бросаться в глаза, если кому — то взбредет в голову проверить шлюпки посреди ночи. Спрятавшись за бортом второй лодки, она то и дело высовывалась и проверяла, не проснулся ли кто из пиратов. Ее удивило, что такой человек, как Блэр Кольм, оставил шлюпки без присмотра. Скорее всего, проверив горизонт и не увидев ни одного паруса, он решил, что по крайней мере этой ночью ему ничто не угрожает.
Долго ждать Логана не пришлось. Вынырнув из темноты, он опустился рядом на корточки и огляделся.
— Пора. Ты готова?
Она кивнула, и он потащил в воду третью шлюпку. Еще через несколько секунд и лодка, и Логан растворились в темноте. Ред уже собиралась последовать за ним, когда вспомнила, что позабыла на песке кинжал. Выйдя на берег, она быстро нашла кинжал, и тут у хижины началось что — то непонятное.
В круге света у костра появилась вдруг Кассандра. За ней, полусогнувшись и прикрывая пах, тянулся пират. Разбуженные шумом, ворча и ругаясь, с земли поднимались его товарищи.
Тут и там вспыхнули факелы.
— Что происходит? — послышался гневный голос Кольма.
Теперь уже проснулись все. Из хижины, опираясь на палку, вышел лорд Беттани.
— Кассандра! Кассандра! Где ты, дочь моя? Что с тобой?
— Прекратить! — взревел Блэр Кольм.
Все замерли, как на картинке. Ред знала, что надо уплывать, что время еще есть, но что — то ее удержало.
Кассандра.
Притаившись за лодкой, она наблюдала за разворачивающейся на ее глазах драмой.
Кассандра повернулась к Кольму.
— Вы дали слово! Вы обещали, что меня никто не тронет. И что же? Ваш человек напал на меня!
— Она ударила меня ножом! Ранила в самое святое место! — громко пожаловался пират. Ред узнала голос Билли Бонса.
— Я тебя убью! — воскликнул лорд Беттани и, замахнувшись палкой, бросился на обидчика дочери.
— Пристрелите его! — распорядился Блэр Кольм, указывая на лорда. — И делайте с ней все, что хотите.
Ред еще могла успеть. Могла доплыть до корабля.
Но вместо того, чтобы столкнуть на воду лодку, она глубоко вздохнула и поднялась.
Один из пиратов уже достал пистолет.
Сделав пару шагов от шлюпки, Ред размахнулась и изо всей силы бросила нож в Блэра Кольма.
Расстояние было слишком велико, и она прекрасно понимала, что попасть в цель практически невозможно. К тому же ей просто не повезло.
И все же нож угодил в дерево, рядом с которым стоял Кольм. Стальное лезвие, воткнувшись в ствол пальмы, зазвенело.
На мгновение все позабыли о Кассандре и ее отце и с изумлением воззрились на прилетевший неведомо откуда кинжал.
Бежать? Нет, слишком поздно. Теперь ей было уже не уйти. Да и оставить Кассандру и лорда Беттани один на один с пиратами Ред не могла.
Только бы у Логана все получилось. Если его план сработает, он вернется и всех их спасет.
С этой мыслью она медленно двинулась к хижине, чувствуя, что теперь все смотрят только на нее.
Больше других случившемуся, похоже, удивились Кассандра и лорд Беттани, хотя они и понятия не имели, кто появился перед ними из темноты.