— Потому что ты бы не согласилась. А теперь просто не рискнешь подвести лучшую подругу.
— А ты играешь на моих нервах.
— Зато ты играешь на гитаре.
— Я сейчас ею тебя приласкаю, — пообещала Диана, но, конечно же, не претворила угрозу в жизнь.
Водитель в такси с явным интересом разглядывал двух девушек: красноглазую громкоголосую фурию и ее подругу, спрятавшую лицо под широким капюшоном пальто.
— Девчонки, а вы кого изображаете, — в конце концов не выдержал он.
— А вы сами догадайтесь, — тут же отозвалась Лизавета.
— Ну ты видимо демон, а подруга твоя..- мужчина задумался на мгновение. — О, точно! Я недавно фильм смотрел, «Властелин колец» называется. Там похожие чудики летали, их еще назгулами называли.
«Назгул» Диана мрачно покосилась из-под капюшона на водителя и сообщила:
— Вообще-то я русалка, просто в пальто.
— А-а-а-а, — протянул водитель. — Да ладно: русалка, назгул, одно слово — нечисть.
— Не скажите, — тут же заспорила Лизавета. — Русалка существо симпатичное, а вот назгул та еще пакость.
За такими шутливыми спорами не заметили как доехали до школы, которая сияла всеми огнями, созывая учеников и гостей на «праздничный шабаш».
— Ой, опаздываем! — Лизка почти бежала ко входу, Диана едва поспевала за ней. Одновременно пыталась не наступать светлыми туфлями в лужи и оглядывалась по сторонам. Школа, в которой она училась, ограждалась высоким железным забором с двумя выходами и множеством выломанных прутьев. Здесь же трехэтажное светлое здание окружала живая растительность, красиво подстриженная и достигавшая человеческого роста. А уже за ней прятался забор.
У ажурных распахнутых ворот Диана невольно притормозила, заметив шумную группу. Эти, кажется, школу закончили уже несколько лет назад. Пятеро шумных парей стояли возле черных, хищных с виду мотоциклов, и громко обсуждали пробегающих мимо девушек.
Диана словно примерзла к асфальту, не обращая внимания на то, что осенний ветер забирается под пальто и холодит кожу. Пройти предстояло мимо шумной компании, а девушка боялась сделать шаг.
— Эй, ты чего? — заорала Лизка, оборачиваясь. — Ди, шевели копытами!
К ужасу Дианы, вопль подруги привлек к ним внимание.
— Девушка, — один из парней обратился к Лизавете. — А вы такая сногсшибательная в этом наряде, — и заржал.
Лизка в ответ на фразу выдала свою:
— Я знаю. Сегодня пока красилась, раз пять в обморок падал от своей красоты.
Парень одобрительно хмыкнул и решил свое остроумие проверить на крадущейся Диане.
— Эй, Гюльчатай, покажи личико!
Девушка прибавила ходу, надеясь побыстрее проскочить опасный участок и шмыгнуть за ворота. Парни ее пугали своими репликами и внешним видом. Видимо, они тоже праздновали Хэллоуин. Иначе с чего бы им раскрашивать свои лица и делать на голове дикие прически.
— Эй, красотка-демон, а чего твоя подруга стесняется?
— Милашка, покажи личико, мы постараемся не испугаться!
— Девушки, ну куда же вы? Мы хотим пообщаться!
— Мальчики, лимит общения исчерпан, мы пошли, — Лизавета, уже отошедшая довольно далеко, нетерпеливо помахала Диане рукой. С такими парнями она сталкивалась часто, благо братец Кирилл сам был таким же. И девушка знала, что в большинстве своем это милейшие люди, просто шумные и периодически буйные.
Тем временем, один из парней сделал вид, что собирается погнаться за Дианой. Громко взвизгнув, девушка шарахнулась в сторону. Капюшон слетел с головы, в свете фонарей блеснул обруч и серьги.
— Оп-па! — произнес кто-то из парней. — Русалка!
Диана кинула затравленный взгляд на парней и попятилась, по дуге обходя того, кто пытался бежать за ней, а теперь стоял, замерев. Все в нем пугало ее: ширина плеч, мощное телосложение, подчеркиваемое черными штанами и кожаной курткой. Темные начесанные волосы казались гривой демона, лицо парень разукрасил черно-красными линиями, а в глаза вставил белые линзы. Одним словом — ходячий кошмар.
Только теперь этот самый «кошмар» стоял и сверлил ее взглядом. Но хоть не пытался преследовать, и то хорошо! Диана вдруг рванула с места, обогнала Лизку и первой влетела в ярко-совещенный холл школы. В тепло и безопасность.
* * *
Неприятный инцидент у ворот довольно быстро забылся, вытесненный праздничной суматохой вокруг. Диана и Лизка, едва войдя в школу, окунулись в море конфетти, горящих тыкв и различных персонажей. С потолка свисали красно-оранжевые ленты и летучие мыши, на подоконниках стояли светящиеся черепа, по краям зеркал некто остроумный краской изобразил подтеки крови. Стекла раздевалок на первом этаже были сплошь разукрашены страшными надписями, на стенах болтались привидения.
Коридор, ведущий в актовый зал, пестрил костюмами и декорациями. В одном углу Диана заметила самый настоящий гроб со спящим внутри вампиром.
Сам зал разукрасили, подойдя к делу со всей фантазией. Огромные окна, во время спектаклей закрывавшиеся темными шторами, сейчас открыли и на них приклеили страшные морды. Стены облепили сонмы привидений в обрамлении кровавых надписей. У входа гостей встречали два черта со светящимися рожками и одна крючконосая ведьма, в которой Лизка с восторгом узнала учительницу младших классов.
Диана, усаживаясь в первом ряду, с интересом оглядывалась вокруг. Как сильно отличался мрачный актовый зал в ее школе от здешнего помещения. Легкие кресла «по дерево» ничем не напоминали тяжелые и обитые бархатом, от которых еще и пахло пылью. Даже сцена не была обычной, а лишь чуть приподнималась полукругом над полом. К ней вели две низкие широкие ступени, занавеса не было, актеры попадали на сцену из скрытого за ней коридора. Немного неудобно, но зато руководство школы с гордостью отзывалось о своем актовом зале, как о «необычном архитектурном решении».
— Нравится? — шепотом поинтересовалась Лизка. Одновременно она махала рукой всем знакомым и поднимала палец кверху, одобряя их наряды.
— М-м-м, необычно. Но у вас же экспериментальная школа, а у нас — обычная.
— Да фигня все это, просто у нас клеевая школа, а у тебя отстой. Говорила же, переходи к нам.
— Ага, и вставать в шесть утра, чтобы в забитом автобусе ехать на другой конец города.
— Лентяйка, — сделала вывод Лизка и замолчала: на сцену вышли ведущие.
Свет в зале не убавляли, выключили лишь пару раз, когда ученики показывали сценки-страшилки. Диана так засмотрелась, что едва не пропустила свое выступление. Толчок подруги вывел ее из состояния задумчивости. Мысленно поежившись, девушка взяла прислоненную к стулу гитару и направилась к сцене. Не было страшно, но Ди прекрасно понимала, что со страхами надо бороться. Иначе они потом покоя не дадут.