Она чувствовала себя уязвимой, не видя высоких холмов, высоких деревьев, достающих верхушками до самого неба, свисающих до самой земли лиан. Перебранка обезьян и крики птиц стали настолько привычны, что без них тишина казалась зловещей.
Внезапно в этой тишине раздался звук. Скрип. Керри посмотрела вниз и заметила тень, скользнувшую мимо бассейна на террасу, окружавшую дом Хендренов.
Линк.
Ее сердце привычно сжалось, и она насторожилась, как всякий раз, когда видела его. Однако на этот раз это было скорее связано с гневом, нежели с радостью. Как Линк посмел бросать ей в лицо такие обвинения, да еще в присутствии посторонних! От этого грубияна больше ничего не приходится ожидать, хотя сегодня за ужином он превзошел сам себя.
Хендрены были определенно шокированы таким поведением известного фотожурналиста.
Во время их путешествия присутствие детей не давало Керри возможности изменить ситуацию. Ей приходилось позволять Линку играть свою роль и не пытаться поставить его на место, поскольку он был их единственным шансом выжить. Он отлично ладил с детьми, несмотря на то, что не говорил по-испански, всегда жестами и мимикой умел объяснить им, что хочет сказать. Его все понимали и при этом всегда веселились.
За те несколько дней он стал для них отцом, особенно для самых маленьких. Возможно, Линк и не хотел этого, но милостиво согласился. Керри даже казалось, что он с удовольствием занимался с Лисой и играл с мальчиками.
Керри понимала, что Кейдж и Дженни, должно быть, сгорали от любопытства, и лишь природная деликатность не позволяла им засыпать ее вопросами. Линк все исправил. В порыве гнева он выложил такие факты, которые Керри предпочла бы сохранить в тайне даже от друзей.
Хотя если быть откровенной, то она предвидела нечто подобное. И очень боялась. Она понимала, что придет время и кто-то, возможно невольно, произнесет то заветное слово, услышав которое Линк не сможет сдержаться, невидимая рука нажмет на спусковой крючок, и ружье выстрелит. Несколько раз Керри приходилось замирать от страха, казалось, что этот момент настал, и она чувствовала себя словно в мышеловке.
Так или иначе, но правда всегда всплывает наружу. Линк поймет, что она совсем не та, какой он ее считал. Керри поежилась. В тот самый момент, когда он обо всем узнает, ей лучше находиться от него подальше. Предугадать его реакцию сложно, но одно она знала точно, что он будет вне себя от бешенства.
Тем утром, когда он поцеловал ее, Керри уже была готова открыть Линку правду. Она боялась, что кто-то из них погибнет, и хотела быть честной. Однако после того как они поругались из-за денег, Керри передумала. Ей не хотелось лишний раз давать повод для скандала, кроме того, это могло повредить делу.
Когда за ужином Линк объявил о своем отъезде, Керри испытала одновременно досаду и облегчение. Было бы лучше ему уехать, прежде чем выяснилось, что она не монахиня. С другой стороны, его желание сбежать очень ее расстроило. Ведь они могли больше никогда не увидеться. Керри всегда будет благодарна ребенку Дженни за неожиданное и такое своевременное поведение.
Керри стояла у окна и наблюдала за Линком, курящим на террасе. Вероятно, он тоже не мог заснуть. Несомненно, он не испытывает никаких душевных волнений. Им управляет похоть. Она заметила это в его глазах, когда вошла вечером в столовую. Может, он и испытывал к ней некоторую неприязнь, но определенно не был равнодушен. Они так и не смогли наладить отношения, но Керри была уверена в своих чувствах. Она его любит.
Линк воткнул сигарету в горшок с цветком. Керри показалось, что она слышит, как он тихо выругался себе под нос. Конечно, она не могла этого услышать, ведь он стоял слишком далеко,
Линк наклонился и снял ботинки, которые дал ему Кейдж. Те, в которых он прилетел из Монтенегро, почти развалились, и Хендрены настояли на том, чтобы их выбросить, как и всю остальную одежду.
Он расстегнул рубашку и бросил ее в кресло. Белые полоски бинта резко выделялись на фоне смуглой кожи. Звякнула металлическая пряжка ремня.
Керри прикрыла рот рукой, когда поняла, что он собирается делать. Ночь стояла тихая и очень теплая. На черном небе ярко светила луна. Дул легкий бриз, приятно ласкавший кожу.
Отличная ночь для купания голышом.
Особенно если необходимо остудить разгоряченное тело.
Керри сделала глубокий вдох и сжала рукой горло, удивившись, что почувствовала пальцами пульс. Ей казалось, что сердце уже остановилось.
Джинсы упали к его ногам, и он перешагнул через них и откинул в сторону. Керри оглядела его фигуру. Теперь она знала точно, что именно Дженни покупает белье для Кейджа. Сейчас на Линке были такие трусы, которые женщины любят видеть на мужчинах.
Керри неслышно застонала.
Линк ухватился большими пальцами за резинку чуть ниже талии, и его руки скользнули вниз. И потом…
Он выглядел безупречно. Грубая, неотразимая мужская красота. Вид его обнаженного тела подействовал на Керри как вспышка огня. Она опустилась на колени и положила подбородок на подоконник.
В этот момент Линк повернулся, и она смогла разглядеть не только его спину и крепкие ягодицы, но и все остальное.
Его тело казалось ей невероятно красивым.
Прежде чем Керри опомнилась, Линк нырнул в бассейн, практически не вызывая брызг. Он некоторое время плыл под водой, разрезая пространство сильными руками.
Керри ощутила, как ноет все тело. Прикосновение легкой батистовой ткани к груди вызывало нестерпимую боль.
Наконец, Линк вынырнул и доплыл до края бассейна. Некоторое время он полежал на воде, раскинув ноги и руки в стороны, потом встал на дно и помотал головой, убирая назад мокрые волосы.
У Керри закружилась голова, и она зажмурилась.
Когда она вновь открыла глаза, Линк стоял на краю бассейна и одевался. Он провел руками по ногам и животу, стряхивая капли воды. От этих движений у Керри пересохло во рту. Линк медленно шел к задней двери дома, пока, наконец, не скрылся из виду. Она так и стояла, не в силах пошевелиться, пока не услышала осторожные шаги на лестнице и хлопок двери комнаты Трента.
Вздрогнув, Керри подошла к постели и легла, скинув покрывало. Прикосновение чего-то инородного к телу казалось невыносимым. Она мечтала совсем о других прикосновениях, ласковых и нежных.
Может, она заболела? Подцепила какую-то тропическую лихорадку? Или это всего лишь признаки влюбленности?
Линк вошел в кухню, когда Кейдж и Дженни стояли обнявшись и о чем-то шептались. Извинившись, что помешал и невольно стал свидетелем столь интимной сцены, он поспешил удалиться, но Хендрены попросили его остаться.
— Входи, все в порядке.
— Не хотел мешать. — Он неожиданно почувствовал себя очень неловко.
— Ты совсем не мешаешь. — Кейдж погладил жену по животу. — Как думаешь, у нас будет футболист или балерина? — со смехом добавил он.