Со временем характеры девушек менялись, но они по-прежнему безоговорочно доверяли друг другу. С самого начала дружбы они ни разу не поругались. Ни один из мальчиков не пробежал между ними.
Постепенно подруги определялись с интересами. Даша придумывала и шила наряды, а также делала различные украшения. В качестве модели выступала Алиса, которая совсем не совершенно не возражала, и считала, что у подруги настоящий талант. У самой девушки руки, как говорится, торчали из пятой точки. Еще в школе за нее все шили либо мама, либо Дашка. Сама Алиса вместо того, чтобы корпеть над швейной машинкой, предпочитала гонять на велосипеде по окрестностям. Вот это была ее страсть. Сначала трехколесный скрипучий детский велосипед, потом "Орленок", а затем пересела на "Каму". Каталась на ней, пока однажды не увидела двухколесное чудо, поразившее с первого взгляда. Велосипед BMX, предназначенный для выполнения различных трюков - вот, что стало ее любовью. И одержимостью. Девушка спать не могла, до того хотела получить его. Она стала учиться на одни пятерки, перестала дразнить одноклассников, и даже попыталась сшить кривобокий фартук. После чего Дашка заявила, что ее нельзя подпускать к швейной машинке ближе чем на два метра. А родители прониклись и, посовещавшись, решили уступить дочери.
- Чувствую, что скоро мне придется научиться зашивать твои боевые раны, - мрачно пошутила Дашка, когда увидела как Алиса вывела во двор небольшой, юркий даже с виду велосипед темно-зеленого цвета.
И как в воду глядела. С того дня синяки, растяжения и царапины стали обычным явлением. Алиса, стиснув зубы, разучивала трюки. Дашка обычно сидела на скамейке, рядом с площадкой, обнимала сумку с аптечкой, и рисовала различные модели нарядов в блокноте. Она, в отличие от подруги, предпочитала более спокойные занятия. Но старалась понять ее. В Алисе словно что-то загоралось, когда она вскакивала на велосипед. Огонь в глазах, ловкость в движениях и внимание. Это был своеобразный танец, который так любила Алиса. Даша иногда отрывалась от рисования и заворожено наблюдала, как девушка учится балансировать, оторвав от земли переднее колесо велосипеда. Или разгоняется, а потом резко нажимает на тормоз, стараясь поднять заднее колесо как можно выше.
А потом Алиса увидела его - горный велосипед вызывающе - алого цвета, с черной графикой на раме. Случилось это на одной из баз отдыха, куда поехала отдыхать с родителями. Зимой здесь катались любители горных лыж и сноубордов, а летом и осенью по трассам лихо съезжали многочисленные велосипедисты.
Девушка была сражена сразу, с первого взгляда. Когда увидела как лихо затормозил высокий "всадник" в красно-белом костюме. Она так и не увидела его лица: велосипедист, не снимая шлема и черных очков, умчался куда-то в сторону. А девушка стояла и понимала, что, кажется, скоро она полезет на такую вот трассу.
Дашка сразу заметила, как изменилась подруга, едва они встретились после каникул. К тому времени Дарья с родителями, братом и двумя хомяками опять переехали. На этот раз в двухэтажный коттедж в один из элитных районов города. Но подругам это не мешало видеться столь же часто, как и прежде.
- У тебя бешеные велосипедики в глазах, - она внимательно смотрела на Алиса. Та пылала энтузиазмом и рвалась в бой.
- Теперь буду покорять трассы.
Сразу, конечно, они не покорились. В городе находилось два центра, где проходили подобные трассы, может, более простые, чем в горных районах. Впервые оказавшись перед спуском по одной из них, Алиса впала в ступор. Руки сжимали руль подержанного "байка", а внутри все пищало от страха. Снизу спуск казался смехотворно легким, сверху взгляд резко изменился. Теперь трасса казалась практически непреодолимой, теряющейся среди кустов и деревьев. Алиса судорожно сглотнула и едва не попятилась вместе с велосипедом.
- Давай потихоньку, - скомандовал друг и товарищ Леха. Он вызвался сопровождать девушку в первой поездке. - Я за тобой, подстрахую.
Внизу ждала Дашка и другие товарищи, которые здесь частенько катались. Опозориться перед ними всеми? Ни за что! Алиса решительно нацепила на нос темные очки, выдохнула и, мысленно вопя от страха, ухнула вниз по трассе. Следом, выждав немного, помчался Леха.
Перед глазами мелькали камни, кусты, сама узкая полоса трассы. А в голове скороговоркой билось что-то вроде: " По горам, по лесам...по горам по лесам...по горам по лесам"
Еще перед спуском Леха предупредил, чтобы Алиса не прыгала, и теперь девушка внимательно следила за появлением трамплинов или дропов - разноразмерных обрывов на трассе. Аккуратно объехала первый дроп, потом обогнула кикер - небольшой трамплин, сколоченный из досок. Но вскоре забылась. И со следующего дропа она ухнула вниз, не успев как следует среагировать. Руль при приземлении немного повело, велосипед резко вильнул направо, в то время как девушка по инерции полетела вперед.
Дашка ойкнула и побежала к подруге, которая, покачиваясь, поднималась с земли. Так состоялось первое знакомство Алисы с трассой.
Кстати, того, на красно-черном байке она успела сфотографировать. И повесила на стену, чтобы знать на кого равняться.
После первого спуска к девушке прочно приклеилось прозвище Летяга. Когда пришло время поступать в университет, Алиса уже была более-менее известной среди даунхиллов.
Дарья, будучи на год старше, раньше поступила в университет. Но это не отдалило подруг друг от друга. Напротив, они каждый день мечтали о том времени, когда и Алиса станет студенткой. Понятное дело, что девушка собиралась поступать в тот же самый университет. Правда в отличие от Дашки, которая училась на архитектора, Алиса готовилась стать биотехнологом.
С Кариной она познакомилась в первый же учебный день. Первокурсники заходили в большую аудиторию, разглядывая друг друга и просторное помещение с длинными ступенчатыми рядами парт. Через большие окна вливался солнечный день, пятнами ложился на вытертый паркет. Гул голосов походил на жужжание пчел в летний день. Все рассаживались, знакомились. Всего в аудитории находилось три группы будущих технологов.
Алиса уселась на третий ряд и принялась вертеть головой, одновременно гадая кто из ее группы.
- Привет, - раздался слева нежный голос. Алиса обернулась и встретилась взглядом с темными огромными глазами. Их обладательница ухитрилась подкрасться совершенно бесшумно и теперь сидела, с любопытством разглядывая Алису. Та в свою очередь разглядывала ее.
- Карина, - незнакомка слегка наклонила к плечу голову с двумя пышными хвостами.
- Алиса, - девушка отметила множество значков на коротком светлом пиджаке Карины. Все они изображали большеглазых героев аниме. Новая знакомая тоже казалась одной из них: огромные подведенные глаза, небольшой аккуратный носик и безупречная кожа. К тому же тонкая и хрупкая, как фарфоровая куколка.
Вскоре выяснилось, что они из одной группы.
- Здорово, - обрадовалась Карина. - Смотри, тут девчонок на потоке вообще пять штук, мы же на двадцать третье повесимся.